God of War III Vorschau

Während der E3 2008 erfuhren wir von Wii Music, einem PSP-Bundle mit National Treasure und einem möglichen Deal or No Deal Xbox Live-Spiel, auf das wir immer noch warten. Die Kraft des God of War III-Trailers, den wir gesehen haben, hat den Schmerz all dieser epischen Misserfolge aufgewogen.

Zwei Jahre später ist es nun soweit und der Veröffentlichungstermin steht vor der Tür. Bewaffnet mit unseren "Kratos Fury"-Slurpees zum Mitnehmen sind wir bereit. Und wir sind Legion.

Sony hält sich über die Handlung des Spiels bedeckt, und das aus gutem Grund. Die Geschichten sind fast so fesselnd wie das Gameplay in dieser Serie, und trotz der Versuchung, so viel wie möglich zu erfahren, ist die bestmögliche Erfahrung, die man mit diesem Spiel machen kann, eine völlig reine, uninformierte. Spielleiter Stig Asmussen sagt dazu Folgendes: "Wir halten die Dinge aus gutem Grund geheim. Ich möchte nicht, dass das Spiel herauskommt und jeder das Gefühl hat, es schon gespielt zu haben, indem er Vorschauen liest und Videos ansieht. Natürlich ist die Erfahrung eine andere, wenn man es selbst in der Hand hat, aber Gameplay-Videos zu sehen, kann bei einem Spiel, das so sehr auf einem Drehbuch basiert wie das unsere, wirklich alles verderben."

Allerdings ist es ohne Hintergrundwissen schwierig, Kratos' (und, als sein Handlanger, deine eigene) Aufgabe voll zu verstehen. Wenn du die ersten beiden Titel noch nicht durchgespielt hast, solltest du sie dir unbedingt zulegen, denn sie wurden neu überarbeitet und für die Playstation 3 veröffentlicht. Du lernst den Spartaner Kratos kennen, einen Krieger, der jeden in 300 mit bloßen Händen in Stücke reißen kann. Nachdem er von Ares, dem Kriegsgott, dazu gebracht wurde, seine eigene Familie zu ermorden, macht sich Kratos auf, ihn aus Rache zu töten. Er schafft es und wird der neue Kriegsgott. Im zweiten Spiel bietet ihm Zeus an, ihn zu einem wahren Gott zu machen, wenn er ihm dafür dient. Kratos lehnt ab, und Zeus vernichtet Kratos' Spartaner-Kollegen. Kratos verbündet sich mit Gaia und den Titanen, die von den griechischen Göttern (Kindern der Titanen) gedemütigt und besiegt wurden. Als er versucht, Zeus zu töten (der in einer Darth-Vader-ähnlichen Wendung enthüllt, dass er Kratos' Vater ist), geht Kratos' Verbündete Athene dazwischen und stirbt. Kratos schwört Rache (erkennen Sie hier ein Thema?). Am Ende von GOW2 sehen wir Kratos, wie er mit Gaia und den Titanen zum Olymp marschiert.

GOW3 wird die Trilogie mit dem Versuch von Kratos abschließen, die Residenz der Götter, den Olymp, zu zerstören. Wir gehen davon aus, dass er dabei erfolgreich sein wird: Der ursprüngliche GOW-Erfinder David Jaffe hat zu Protokoll gegeben, dass 'God of War erklärt, oder letztendlich erklären wird, warum es keine griechischen Mythen mehr gibt." Aber das war 2007, und Jaffe ist nicht mehr am Ruder. Es ist sicher, dass die Serie irgendwie fortgesetzt wird. Obwohl Sony im Dezember 2008 behauptete, dass dieser Teil der letzte der Reihe sein würde, sagte John Hight im Januar 2010, dass "God of War III wird zwar die Trilogie abschließen, aber nicht das Ende der Franchise bedeuten." Wenn es Kratos gelingt, die griechischen Götter zu stürzen, wohin wird uns dann GOW4 und darüber hinaus führen? Die römischen Götter? Die nordischen Götter? Verrückte Kratos-Kartrennen?

Praktische Anwendung

Alles, was wir mit Sicherheit wissen, ist das, was Sony uns zu zeigen gewillt ist, und wir sind immer noch hungrig auf mehr. Die GoW III-Demo beginnt damit, dass Kratos zusieht, wie außer Kontrolle geratene Pferde eine brennende Kutsche durch den Himmel ziehen. Eine Gruppe verängstigter Stadtbewohner klettert über eine Klippe und wir sehen, dass sie vor einer brutalen Skelettarmee fliehen, die auch nicht davor zurückschreckt, Frauen über den Abgrund zu werfen. Sie übernehmen die Rolle von Kratos. Nachdem Sie die Armee (und, wenn Sie wollen, auch den Rest der Stadtbewohner) beseitigt haben, bahnen Sie sich einen Weg durch eine massive Türreihe. Mit einem Feuerbogen können Sie eine ekelhafte Harpyie verletzen, auf der Sie dann reiten können - ein Hinweis auf ein zukünftiges Gameplay-Element. Schon nach wenigen Minuten verrät ein Blick auf den Titanen Perses, dass dieser Titel nicht vor dem gewaltigen Umfang zurückschreckt, für den die Serie bekannt ist. Asmussen war der Meinung, dass die Beibehaltung der Größe der Titanen für den Erfolg des Spiels extrem wichtig ist: "Wir haben uns bei den Titanen schon sehr früh dafür entschieden, sie realistisch zu gestalten, und ich denke, dass wir uns daran gehalten haben, was sie so überzeugend macht. Sie sind echte 3D-Modelle und können aus verschiedenen Blickwinkeln und Entfernungen gerendert werden.'

Ein gepanzerter Zentaur taucht mit einer neuen Skelettarmee auf und erweist sich als ein ziemlich furchterregender neuer Gegner - bis du ihn wie einen TaunTaun ausweidest, mit zappelnden Eingeweiden und allem. Sieht warm aus da drin!

Helios, der sich als Besitzer des feurigen Wagens entpuppt, taucht von Zeit zu Zeit auf. Er scheint zu glauben, dass er viel mehr hilft, als er tatsächlich tut. Eine riesige Chimäre (Löwe mit zusätzlichem Ziegenkopf und Schlange als Schwanz) nähert sich von hinten. Man kann den schleimigen Reptilienschwanz fast spüren, als Kratos ihn abschneidet und der Kreatur einen blutigen Stumpf hinterlässt.

Nachdem die Chimäre getötet wurde, kann Kratos weitere Harpyien zur Strecke bringen, indem er von einer zur anderen springt und sie auf eine Weise zerlegt, die an die Duskbats aus Darksiders erinnert. Nach der weiteren Zerstörung der Skelettarmee ist es an der Zeit, auf Felsvorsprünge zu klettern - unser erster Blick auf den Platforming-Aspekt dieses Titels.
Die Demo enthüllt auch ein interessantes neues Gameplay-Element. Nachdem Kratos einen Zyklopen besiegt hat, springt er auf dessen Rücken, und zwar mit einem Quick-Time-Event, für das die Serie bekannt ist. Dann kann er den Zyklopen wie ein Cowboy mit den Zügeln eines Pferdes steuern. Eine Gruppe von Soldaten, die sich hinter einer Mauer aus Schilden und Speeren versteckt hält (die Bilder von 300 sind noch frisch in unseren Köpfen), wird schließlich auseinandergerissen, da Kratos den Arm des Zyklopen schwingen und mit seiner gewaltigen Keule auf sie einschlagen kann. Die Soldaten fliegen nach links und rechts wie Godzilla, der ein Kartenhaus zum Einsturz bringt. Als der Zyklop nicht mehr zu gebrauchen ist, packt Kratos seinen bowlingballgroßen Augapfel und zieht ihn mit einem blutigen Knall heraus. Ich freue mich darauf, noch mehr riesige Kreaturen meinem Willen zu unterwerfen - etwas, das mich an Gears of War 2 und, weniger erfreulich, an die jüngeren Crash Bandicoot-Spiele erinnert.

Kratos nähert sich einem kränkelnden Helios, der von Perses im Kampf niedergestreckt wurde. Als Helios seinen Hals gegen Kratos' kräftigen Griff stemmt, reißt der spartanische Krieger dem Sonnengott den Kopf von den Schultern. Aus seinen Augen und seinem Mund strömt Licht wie eine furchtbare Laterne. Kratos kann den Kopf von Helios dann ähnlich einsetzen wie die Köpfe von Medusa und Euryale in früheren Spielen: Er kann dunkle Bereiche erhellen, Gegner blenden und Geheimnisse in der Umgebung enthüllen. Der erstaunliche Leuchteffekt, den das Licht des Sonnengottes hat, kommt mit freundlicher Genehmigung von Turtle, dem Beleuchtungsprogramm von Illuminate Labs.

Durch eine Truhe, die normalerweise für Kugeln reserviert ist, betritt Kratos einen Ikarus-Schacht. Mit den Flügeln des Ikarus fliegt er geradewegs nach oben, und wir haben die Aufgabe, den herabfallenden Meteoriten von Perses auszuweichen. Als wir uns auf Perses stürzen, der scheinbar nach Blut giert, endet die Demo. Das sind nur dreißig Minuten des Spiels, das zwischen 10 und 20 Stunden dauern soll.

Wenn Sie die Demo in die Hände bekommen möchten, haben Sie mehrere Möglichkeiten. Erstens kannst du dir eine Kopie von District 9 auf Blu-Ray holen, die die Demo enthält. Wenn du bereits eine Playstation 3 hast, gibt es wirklich keine Ausrede mehr, Filme in einem anderen Format als auf dem großen Bildschirm anzusehen. Und District 9 ist ein großartiger Titel, der es verdient, Teil deiner Sammlung zu sein. Außerdem kannst du dir die God of War Collection für PS3 sichern, die die remasterten Versionen der ersten beiden GOWs und die Demo zu einem günstigen Preis enthält. Wenn du das Spiel vorbestellst, kannst du die Demo bei ausgewählten Händlern erhalten. Und schließlich können Sie eine Zeitreise zur E3 2009 unternehmen, wo das Spiel auf der Bühne spielbar war. Aber in diesem Fall solltest du einfach in die Zukunft reisen und dir selbst ein Exemplar des Spiels kaufen. Bringt uns ein Hoverboard zurück.

Spartanischer Krieg

Kratos kämpft ähnlich wie in den ersten beiden Spielen, mit dem flüssigen und bösartigen Hack'n'Slash-Stil, der dieses Spiel von Anfang an so großartig gemacht hat. Wie ein geisterhafter, blasser Muhammed Ali schwebt Kratos wie ein Schmetterling und sticht wie eine Biene.

Du kannst jederzeit nahtlos zwischen den Cestus-Handschuhen und den Klingen des Exils wechseln, indem du das D-Pad drückst, was Kratos' Kampf noch flüssiger macht. Die Cesti, die neu in diesem Spiel sind, sind riesige, vergoldete Löwenköpfe, die wie riesige Boxhandschuhe über Kratos' Fäuste passen (es wird gemunkelt, dass er sie nach dem Sieg über Herkules erhält). Sie haben fast etwas von Inspector Gadget und ermöglichen es, dass sich die Vorderseite der Handschuhe von Kratos' Händen löst und auf entfernte Feinde einschlägt. Außerdem kann er die Ketten, mit denen sie am Rest der Handschuhe befestigt sind, nutzen, um schweren Schaden anzurichten. Die Klingen des Exils sind das dritte Paar geketteter Klingen, das Kratos in der Serie benutzt, und ersetzen die Klingen der Athene aus dem zweiten Spiel. Sie spielen sich genauso wie die anderen Klingen; sie haben nur einen neuen Stil.

Zwei weitere Waffen wurden bestätigt: der Zipper und die Klinge des Olymps. Der Zipper ist der Feuerbogen, mit dem wir in der Demo gespielt haben und der beweist, dass es nichts Besseres als Pfeil und Bogen gibt, außer einem brennenden Pfeil und Bogen. Die Klinge des Olymps, eine einzelne lange, glühende Klinge, wurde von Kratos' Feind und Vater Zeus geschmiedet. Sie war bereits in GOW2 verfügbar.

Kratos wird auch Accessoires tragen, die keine Waffen sind, wie z. B. die Flügel des Ikarus, mit denen Kratos schweben kann, und das Goldene Vlies, mit dem Kratos gegnerische Angriffe abblocken und feindliche Geschosse zurück auf ihre Quelle ablenken kann.

Die maximale Anzahl von Gegnern auf dem Bildschirm wurde von 15 (in den vorherigen GOW-Titeln) auf 50 erhöht. Freuen Sie sich also darauf, Ihre Fähigkeiten mit den kranken Kombos zu zeigen, die Sie dadurch erreichen können.

Cory Balrog kündigte bereits auf dem GOW2-Launch-Event an, dass GOW3 in nativer 1080p-Auflösung bei stabilen 60 FPS laufen würde - ein Kunststück, das seither auf einer Konsole von einem Spiel dieser Komplexität nicht mehr vollbracht worden ist. Leider hat Sony die Auflösung auf 720p heruntergeschraubt (mit der Möglichkeit, 1080p hochzuskalieren), wie SCEA Social Media Manager Jeff Rubenstein in einem stillen Posting im Kommentarbereich des PlayStation Blogs schreibt. Um Salz in die Wunden zu streuen, hat Game Director Asmussen zugegeben, dass das Spiel mit einer variablen Bildrate von 30 bis 60 FPS laufen wird, je nachdem, was auf dem Bildschirm passiert. Abgesehen von der Enttäuschung (man bedenke, dass Uncharted 2 in 720p lief), lässt sich nicht leugnen, dass das Spiel so gut aussieht wie kein anderes, das wir in diesem Jahr bisher gespielt haben. Das liegt zum Teil an der fortschrittlichen neuen Spiel-Engine, die Sony speziell für diesen Titel entwickelt hat und die eine Texturauflösung bietet, die sich seit God of War 2 vervierfacht hat.

Ein Endgegner, dem Kratos zu Beginn des Spiels begegnet, ist eine verdrehte Version des Seepferdchens, das wir oft als niedlich und knuddelig empfinden. Dieses "Seepferdchen" besteht aus knirschenden Wellen, Korallen und Krabben, die von einer unsichtbaren (wahrscheinlich göttlichen) Kraft in Form eines Pferdes zusammengehalten werden. Es ist nicht direkt einem griechischen Mythos entnommen, aber Asmussen sagt, dass es von diesem inspiriert ist. Sonys Bereitschaft, griechische Mythen lose zu verwenden und daraus eigene Ideen zu entwickeln, verheißt Gutes für die Zukunft der Serie. Wenn die Designer ihre eigenen mythischen Kreaturen und Handlungsstränge erfinden können, kann Kratos weiterhin bis in alle Ewigkeit gegen griechische Götter und Monster kämpfen. Wer auch immer den Greif und die Chimäre erfunden hat, weiß, dass es so einfach ist, wie mit Pfeilen auf einen Haufen Tiernamen zu werfen. Oktopus-Affe-Eichhörnchen? Willkommen in den Annalen der Geschichte.

Nach dem, was wir gespielt und gesehen haben, scheint Kratos in guten Händen zu sein. Es war beeindruckend, zu diesem Spiel zurückzukehren und zu sehen, wie viel die Actionspiele der letzten Jahre (einschließlich der jüngsten Darksiders und Dante's Inferno) der Serie zu verdanken haben. Es würde uns nicht überraschen, wenn die Neuerungen in GOW3 ihre Spuren in zukünftigen Actionspielen hinterlassen würden.

Schärft eure Klingen: God of War 3 erscheint am 16. März 2010 in Nordamerika, am 19. März in Europa und am 25. März in Japan.