Vorhersagen für 2014: Black Ops III besiegt CoD

"Immer mit der Ruhe, Jon", sagst du wahrscheinlich, denn du stammst aus dem 18. Jahrhundert und weißt, dass ich von einer der meistverkauften Spieleserien aller Zeiten spreche. Und sicher, Call of Duty hat einen Stammbaum wie kaum ein anderes Spiel, aber es rutscht ab und das so schlecht.

Das letzte CoD, Call of Duty Ghosts, wurde mit bestenfalls mittelmäßigem Erfolg veröffentlicht. Die Kritiker sagten, dass es für das, was es war, in Ordnung war, aber dass es sich etwas träge anfühlte, als ob Infinity Ward nur die Bewegungen durchgehen würde - was vielleicht verständlich ist, da der Entwickler diese Spiele zu diesem Zeitpunkt seit fast zehn Jahren entwickelt.

Dieser Mangel an Enthusiasmus der Eingeweihten in Verbindung mit dem Resolutiongate-Skandal und der Tatsache, dass die neuen Konsolen jeden auf eine lächerliche Anzahl von Plattformen aufteilen, führte dazu, dass Ghosts 50 Prozent weniger Exemplare verkaufte als das von Treyarch entwickelte Call of Duty Black Ops II im letzten Jahr.

Natürlich wäre es eine ziemliche Herausforderung, Black Ops II zu übertrumpfen, da es bei seiner Veröffentlichung alle Verkaufsrekorde brach, nur um dieses Jahr von GTA V übertroffen zu werden. Aber ein Rückgang von 50 Prozent ist sehr auffällig und vielleicht bezeichnend für ein Franchise, das seine Blütezeit hinter sich hat.

Während Call of Duty in der Vergangenheit konkurrenzlos attraktiv für den Mainstream war, liegt Battlefield jetzt Kopf an Kopf mit ihm (trotz seiner Bugs) und wird von den Verbrauchern nur ein wenig mehr gelobt als CoD es zu tun scheint. Es wird als die coolere Alternative zu Call of Duty angesehen, was die Gelegenheits-FPS-Fans nicht sonderlich beeindrucken wird, aber für diejenigen, die Spiele aufgrund von Features und nicht aufgrund von Markentreue auswählen, ist es viel wahrscheinlicher, dass sie das Schiff wechseln.

Aber das nächste Spiel wird wahrscheinlich Black Ops III sein, eine Fortsetzung eines Spiels, das viel besser ankommt als Ghosts, aber obwohl die Verkaufszahlen erst vor kurzem gesunken sind, hat sich die Meinung über die Franchise seit Modern Warfare II verschlechtert. Die Korridor-ähnliche Art, wie der Einzelspieler die Spieler mit Explosionen und Gegnern durchlöchert, die nichts treffen können, es sei denn, sie sind auf dem schwersten Schwierigkeitsgrad, kombiniert mit der ekelhaften Kultur der 12-Jährigen im Mehrspielermodus und der engen Lernkurve haben zu einem Spiel geführt, das darauf ausgelegt ist, ein möglichst breites Publikum anzusprechen, und sich daher schwer tut, bei irgendjemandem außer den Super-Gelegenheits-Konsolenspielern wirklich anzukommen.

Und Kim Dotcom [Link]

Die Frage ist, ob Treyarch diesen Trend mit seinem nächsten Spiel umkehren kann.

Das wird wirklich schwierig werden, denn um die Flaute, in der sich die Serie befindet, zu überwinden, muss sie die Formel ein wenig verändern, aber das ist gefährlich. Einem Entwickler, der einfache Änderungen an einigen Waffen in BOII vornahm, wurde von CoD-Fans Gewalt gegen ihn und seine Familie angedroht. Wie würde die Reaktion ausfallen, wenn CoD etwas Drastisches machen würde, z. B. den Singleplayer abschaffen, das Spiel in einer offenen Welt ansiedeln oder einfach etwas tun würde, damit sich das Erlebnis frisch und weniger formelhaft anfühlt?

Nein, die Chancen stehen gut, dass nächstes Jahr das Gleiche passiert wie dieses Jahr. Call of Duty wird mit viel Tamtam, zunehmend mittelmäßigen Kritiken und einer etwas kleineren Gruppe von begeisterten Spielern, die es verschlingen werden, veröffentlicht werden.

Der Konsolensplit wird weiterhin ein Problem darstellen, da nicht alle Xbox 360- und PS3-Spieler bis dahin auf die Next-Gen umgestiegen sein werden. Das bedeutet, dass Treyarch vor zwei Optionen steht: Entweder es veröffentlicht eine Version für beide, wobei die Last-Gen-Version extrem minderwertig ist, oder es veröffentlicht eine Version nur für die New-Gen, wobei es in diesem Fall den Markt massiv einschränkt und die Fans verärgert.

So oder so scheint es so, als ob der nächste Teil den Verkaufsrückgang von Ghosts wiederholen wird. Es könnte zwar etwas besser werden, aber ich kann mir nicht vorstellen, dass wir zu den Tagen des ursprünglichen Black Ops mit über 25 Millionen verkauften Exemplaren zurückkehren werden.

CoD wird zwar weiterhin Jahr für Jahr produziert werden, aber ich glaube nicht, dass es jemals den Titel des weltweit meistverkauften Hardcore-Spiels zurückerobern wird, zum einen, weil es selbst weit davon entfernt ist, ein Hardcore-Spiel zu sein, zum anderen, weil es zu sehr an Dampf verloren hat. Das Franchise wird fortbestehen, aber Black Ops III wird den Sargdeckel auf das Call of Duty, wie wir es kannten, nageln.

Aber das sind natürlich alles nur Meinungen und Spekulationen. Was denkt ihr, was das nächste CoD-Spiel mit der Serie anstellen wird? Wird sie sich jemals erholen?