GTA:SA führt die Dezember-Charts in den USA an

Grand Theft Auto : San Andreas thront zum Jahresende 2004 auf dem Spiele-Verkaufsthron und wird von EAs NFSU 2 hartnäckig verfolgt. Die US-Verkaufszahlen für Dezember brachten jedoch einige schlechte Nachrichten für die gesamte Spieleindustrie, da Hardwaremangel und eine insgesamt schlechte Leistung zu einem Rückgang im Vergleich zum Vorjahr führten.

Nach einem phänomenalen Oktober, in dem die Branche einen Wachstumsanstieg von 15 % verzeichnete, waren die Hoffnungen für November und Dezember groß, denn es wurde erwartet, dass die Spieler in der Weihnachtszeit mit einem sehr starken Angebot an Titeln zu den Händlern strömen würden. Der November wurde jedoch von Hardwaremängeln bei der XBox und der PS2 heimgesucht, was zu einem Wachstum von nur 2 % in diesem Monat führte. Noch schlechter lief es im Dezember, obwohl in diesem Monat eine Vielzahl von Konsolen- und PC-Titeln veröffentlicht wurde. Die Spieleindustrie insgesamt verzeichnete 2004 in den USA einen Rückgang von 1 %, während die Softwarebranche allein einen Rückgang von 7 % im Vergleich zu 2003 hinnehmen musste.

Die schlechte Nachricht könnte jedoch auf den Mangel an neuer Hardware zurückzuführen sein. Da das Jahr 2005 eine Fülle neuer Spielzeuge für Gamer verspricht, sind Experten optimistisch, dass es dieses Jahr wieder aufwärts geht.

Was die Verkaufszahlen anbelangt, so war Halo 2 nur im November einsam an der Spitze, da es von GTA:SA überholt wurde, das im Dezember und in der wichtigen Weihnachtszeit den Spitzenplatz zurückeroberte. EA erlebte ein insgesamt schlechtes Jahr mit einem Gewinnrückgang von 19 Prozent (möglicherweise eine Folge der reduzierten Sporttitel). Die PS2-Version von Need for Speed Underground 2 des Unternehmens war jedoch im Dezember mit über 1 Million verkauften Einheiten die Nummer 2, während GTA:SA über 1,5 Millionen Mal verkauft wurde. NFSU 2 ist bereits auf dem besten Weg, seinen sehr erfolgreichen Vorgänger zu übertreffen, während EA mit dem 25-Dollar-Titel Madden NFL 2005 auch die Nummer 3 im Dezember stellte. Halo 2 liegt auf Platz 4, während CoD:Finest Hour die Top 5 im Dezember komplettiert. Der einzige GameCube-Titel, der es in die Top 10 schaffte, war Nintendos Mario Party 6 auf Platz 9.

Es wird allgemein erwartet, dass sich die meisten Unternehmen im Jahr 2005 erholen werden, einem Jahr, das uns eine Vielzahl von Handhelds, den Start des Spieledienstes Phantom und eine Fülle von aufregenden Ankündigungen der nächsten Konsolengeneration von Microsoft und Sony bringen wird.