Lord British startet in den Weltraum

Unternehmen für Weltraumtourismus Weltraum-Abenteuer gab bekannt, dass Ultimas berüchtigter "Lord British", Richard Garriott , Sohn des ehemaligen NASA-Astronauten Owen Garriott, mit den Vorbereitungen für eine "kommerziell aktive" Mission zur Internationalen Raumstation (ISS) begonnen hat.

Der derzeit für Oktober 2008 geplante Raumflug von Herrn Garriott wird der erste einer Reihe von Missionen sein, die kommerzielle Aktivitäten an Bord der ISS ermöglichen sollen. Die Beteiligung des privaten Sektors kann wissenschaftliche und ökologische Forschung sowie Bildungsprogramme umfassen.

"Es war schon immer das Ziel von Space Adventures, die Grenzen des Weltraums zu öffnen. Jetzt, mit Richards Flug, haben wir eine Reihe von Missionen entwickelt, um die kommerzielle Beteiligung an bemannten Raumfahrtmissionen zu erhöhen.sagte Eric Anderson, Präsident und CEO von Space Adventures. "Es ist eine sehr seltene Gelegenheit, bei der so viele kommerzielle Möglichkeiten in einer einzigen Weltraummission verfügbar sind. Wir ermutigen interessierte Parteien, sich mit uns in Verbindung zu setzen."

"Ich widme meinen Raumflug der Wissenschaft" sagte Garriott. "Mein Ziel ist es, einen großen Teil meiner Zeit an Bord der Raumstation für wissenschaftliche, technische und pädagogische Projekte zu nutzen. Ich weiß, dass es notwendig ist, in extremen Umgebungen zu forschen, sei es beim Sammeln von Mikroorganismen aus hydrothermalen Schloten in der Tiefsee oder bei der Durchführung von Experimenten in der ständigen Mikrogravitation der Erdumlaufbahn." Er fuhr fort, "Wir müssen einen abenteuerlichen Geist haben und unseren Intellekt anregen, um die schwierigsten wissenschaftlichen Fragen von heute zu beantworten und die technologischen Wunder von morgen zu erfinden.

Der erste kommerzielle Forschungspartner, der an Herrn Garriotts Mission beteiligt ist, ist das von Owen Garriott mitgegründete Biotechnologieunternehmen ExtremoZyme, Inc. Das Unternehmen plant die Durchführung von Proteinkristallisationsexperimenten im Weltraum mit Proteinen, die wichtige zelluläre Funktionen haben und normalerweise mit häufigen menschlichen Krankheiten in Verbindung gebracht werden. Der Zugang zu diesen hochwertigen Kristallen wird es den Forschern ermöglichen, mehr über die molekularen Details dieser Proteine zu erfahren, was für das Protein-Engineering und die strukturgeleitete Entwicklung von Medikamenten unerlässlich ist.

"Aufgrund meiner Karriere war es für Richard fast natürlich, sich für den Weltraum und die Forschung zu interessieren. Ich freue mich sehr, dass er das selbst in die Hand nehmen kann und seinen Flug der Forschung widmet. Ich bin sehr stolz auf ihn." sagte Owen Garriott, Richards Vater und ehemaliger NASA-Astronaut (Skylab II/SL-3, STS-9/Spacelab-1).

Garriott hat eine Website eingerichtet, auf der er über sein Weltraumabenteuer berichtet. "Ich möchte so viele Menschen wie möglich in meine Mission einbeziehen", sagte er. Die Website (erreichbar über die Registerkarte "Downloads") wird laufend mit Fotos und Blogeinträgen aktualisiert, und Einzelpersonen können Fragen und Vorschläge für Garriotts Missionsaktivitäten einreichen.