Can GoG Galaxy finally offer an alternative to Steam?

Es innegable el impacto que la plataforma de distribución digital Steam de Valve ha tenido en la industria de los juegos de PC. Casi por sí sola popularizó las descargas de juegos, las funciones de comunidad como las cartas coleccionables y, lo que quizá sea más importante, fue el primer servicio que te permitió llevarte tus juegos a cualquier parte del mundo.

Sin embargo, eso no significa que Steam sea el santo grial de los juegos digitales. De hecho, en el último año han aparecido algunas grietas en el brillante brillo de los elogios que se acumulan constantemente sobre Valve y todo lo que toca. Tanto si nos fijamos en la gamificación exagerada de las ventas como en los fracasos de la plataforma Greenlight o la instauración temporal de los mods de pago, el panorama está listo para que un nuevo advenedizo altere el statu quo.

Por supuesto, ese advenedizo no va a ser una de las plataformas digitales más pequeñas que ya existen, como Uplay de Ubisoft u Origin de EA, ya que no son ni siquiera un parche de Steam y, aunque hay un par de características que gustan bastante a la gente, en su mayor parte son muy limitadas y es poco probable que suplanten a Steam por derecho propio.

Pero quizá GoG Galaxy sí. El nuevo servicio de Good Old Games -más conocido como GoG-, un vendedor de juegos sin DRM, tiene casi todas las mismas funciones que Steam, pero con muchas menos de las cosas que no gustan de la plataforma de Valve.

Para empezar, tiene una gran biblioteca de juegos disponibles desde el principio, muchos de los cuales son exclusivos y sólo se pueden comprar y jugar a través de la plataforma de GoG. Eso la sitúa relativamente a la par de Steam, aunque la biblioteca de esta última sea mayor y más contemporánea.

Aun así, GoG Galaxy también viene con instalaciones sencillas de un solo clic (lo que hace que requiera menos clics que Steam), actualizaciones automáticas que se pueden activar y desactivar y soporte para jugar sin conexión. También hay matchmaking, lista de amigos, sistemas de chat, logros, seguimiento de partidas y una superposición de juegos que llegará pronto.

Además, está hermanado con un estudio de desarrollo que lleva años gozando de la simpatía de los jugadores. GoG es un proyecto de CD Project Red, el estudio polaco responsable de la serie Witcher. No sólo ha producido varios RPG muy bien valorados hasta la fecha, sino que The Witcher III está batiendo récords de popularidad entre la prensa. Si a los jugadores les gusta tanto como a ellos, entonces Galaxy tiene un gran trampolín desde el que saltar en sus primeras semanas.

Sin embargo, aunque todas estas funciones son fantásticas porque ponen a Galaxy al mismo nivel que Steam, las más interesantes son las que no están relacionadas con Steam.

Por ejemplo, GoG Galaxy pronto te permitirá revertir tus juegos a una versión anterior. ¿Has descargado un parche de un desarrollador que ha estropeado un juego? Vuelve a la versión anterior hasta que lo arreglen. Mejor aún, ¿por qué no hacer una copia de seguridad de la versión del juego que te gusta en tu disco duro? Gracias a que GoG Galaxy no tiene DRM en ninguno de sus juegos -un requisito previo para venderlos a través de la plataforma-, puedes descargar los archivos de instalación y guardarlos sin conexión para ese día en que se acabe Internet.

Una de las cosas que más disgustan a mucha gente de Steam son los pequeños extras con los que no quieren molestarse. Cosas como los logros, que rompen la inmersión en la experiencia, o las pequeñas cartas coleccionables y los desbloqueos. Mientras que GoG Galaxy puede tenerlos, el cliente es totalmente personalizable, por lo que desactivar el juego-venta-aventura que Valve podría haber forzado sobre ti está a sólo un clic de distancia en el nuevo servicio de GoG.

Otra característica que probablemente complacerá a los jugadores preocupados por la seguridad es que la plataforma de distribución digital no registra ningún dato de sus usuarios. Existen estadísticas para determinados juegos, pero en lo que respecta al uso del servicio, no se registra nada y, aunque así fuera, el personal de GoG no podría consultarlo. Eso significa que no habrá recomendaciones personalizadas, pero también significa que GoG no está ganando dinero extra vendiendo tus datos.

Sin embargo, lo mejor de todo es que GoG Galaxy es totalmente opcional. El sitio estándar de GoG seguirá ofreciendo juegos individuales para instalar por su cuenta. Nadie se verá obligado a utilizar el cliente Galaxy para instalar o jugar a sus juegos. Aunque Valve tiene un modo offline, está lejos de ser perfecto y no se puede usar sin iniciar sesión al menos una vez.

Aunque todavía no se han implementado todas estas funciones, si GoG es capaz de ofrecer un buen número de ellas, puede que tengamos nuestro primer competidor legítimo de Steam. Claro, si los juegos no son compatibles con el juego cruzado entre plataformas, las comunidades serán más pequeñas en los títulos multijugador y, sí, tendrás que traer a tus amigos también si quieres chatear en Galaxy, pero teniendo en cuenta el enfoque en un solo jugador y las experiencias retro en GoG, eso no debería ser demasiado problema.

Por supuesto, Galaxy puede caer en los problemas que muchos servicios de la competencia han encontrado y es que Steam es simplemente demasiado grande para fracasar en este momento. Con una posición tan dominante en el sector de los juegos de PC, puede que Galaxy llegue demasiado tarde a la fiesta para causar un verdadero impacto. Lo dudo.

Como mínimo, la mera existencia del cliente Galaxy podría significar que Valve revise algunas de sus propias prácticas empresariales y se plantee si todo lo que toca se convierte en oro como a menudo parece que piensa la compañía.

¿Qué os parece el nuevo cliente de GoG?