Aumentan las tuberías de ATI

El tema de los pipelines sigue candente entre ATI y nVidia y justo cuando estábamos preparando los dedos para contar el número de ellos que lucirá la GeForce 6800 Ultra (NV40) y acostumbrados a la idea de que la Corona de la velocidad cambiará de manos, ATI vuelve a confundir la batalla.

El último giro en la saga de los pipelines viene del bando de ATI y afirma que ATI está a punto de anunciar un producto con una arquitectura de pipelines 16x. No está claro si se refiere al chip Radeon X800 (R420) de ATI o a alguna versión revisada. Sin embargo, es muy poco probable que ATI haya tenido el tiempo o los recursos necesarios para reaccionar tan pronto al anuncio de nVidia sobre la arquitectura 16x.

El primer indicio de que este informe sobre el aumento de los pipelines de ATI podría tener algún fundamento es el momento en que se produce. Justo cuando empiezan a llegar los primeros y triunfantes resultados de 3DMark de nVidia, que indican que ya hay placas disponibles, aparece esta noticia que pone en duda la supremacía esperada de nVidia. La otra es que el anuncio anticipado de ATI de una arquitectura de pipeline 12x puede haber servido para que nVidia confirme el número que llevará la NV40.

El impacto de una placa ATI de 16 pipelines en la lucha por la corona será considerable. Hace poco se probaron los dos nuevos chips y los informes afirmaban que el bebé de nVidia había salido vencedor, pero por poco. Si la placa ATI probada llevaba un chip 12x, está claro que un chip 16x superará a su rival por un buen margen. ¿El chip ATI probado era el R420? Tendremos que esperar para comprobarlo.

Otro problema que parece preocupar actualmente a nVidia es el de la disponibilidad. Aunque la compañía tiene previsto anunciar oficialmente su nuevo chip muy pronto, informes recientes de sus socios afirman que se necesitarán entre 3 y 4 meses para tenerlo listo para el público, lo que da a la GeForce 6800 Ultra una fecha de salida a la calle de julio o agosto. Sin embargo, se espera que ATI saque sus nuevas placas en julio, como muy tarde. Si se adelantan a nVidia en la venta al por menor y sacan un producto 16x, habrán dado un gran paso para ganar este capítulo de la guerra gráfica.