La nueva Steam Machine de Valve amenaza a Xbox e incluso a Windows con la potencia de un PC de salón

Valve volverá al mercado de las consolas domésticas a principios de 2026 con una nueva consola compacta y potente Steam Machine. El sistema, con forma de cubo, mide aproximadamente 152 × 162 × 156 mm, por lo que cabe perfectamente debajo de un televisor. Valve ha optimizado el dispositivo para SteamOS. Aun así, su diseño abierto te permite instalar otros sistemas operativos si lo deseas. Windows Central describe esta consola como un puente entre los videojuegos tradicionales para PC y la sencillez del salón.

Valve insiste en que la Steam Machine no es una consola convencional. En una conversación con GameSpot, los ingenieros explicaron que el dispositivo forma parte del ecosistema más amplio de los ordenadores personales. Lo consideran algo distinto de la Xbox o la PlayStation, en lugar de un rival directo en la misma estantería. Su objetivo no es luchar por una cuota de mercado en el sector de las consolas. En cambio, quieren dar respuesta a los jugadores de PC actuales que prefieren un dispositivo que se parezca a una consola, pero que siga funcionando como un ordenador personal.

El hardware de gama alta se une al diseño modular

Los componentes internos de la Steam Machine están pensados para cargas de trabajo de videojuegos exigentes. Incorpora una CPU AMD Zen 4 semipersonalizada con 6 núcleos y 12 hilos. Una GPU RDNA 3 semipersonalizada con 28 unidades de cálculo se encarga de los gráficos. Según informa Juegos de PC Hardware, la CPU puede alcanzar una frecuencia de hasta 4,8 GHz con un TDP de unos 30 W. La GPU cuenta con 8 GB de memoria VRAM GDDR6. Valve la combina con 16 GB de memoria del sistema DDR5 para juegos modernos y la multitarea.

En cuanto al almacenamiento, puedes elegir un SSD NVMe de 512 GB. También hay una opción NVMe de 2 TB para bibliotecas más grandes. Además, cuenta con una ranura microSD para ampliar el espacio. Valve afirma que el dispositivo ofrece un rendimiento más de seis veces superior al de una Steam Deck. Con la escalabilidad FSR activada, puede alcanzar una resolución de 4K a 60 FPS. A pesar de esta potencia, el diseño sigue centrándose en la flexibilidad. Puedes ampliar el almacenamiento, añadir tiendas alternativas o arrancar con diferentes sistemas operativos.

SteamOS viene por defecto, pero Windows también es compatible

La flexibilidad del software destaca como uno de los principales puntos fuertes de la Steam Machine. De fábrica, viene con SteamOS, el sistema operativo de Valve basado en Linux. El sistema está optimizado para la biblioteca de Steam y la interfaz de salón. Si prefieres Windows, puedes instalarlo y utilizar tus lanzadores y aplicaciones habituales.

Este enfoque abierto evita las restricciones artificiales de las aplicaciones. Además, evita la dependencia de una única tienda. Se mantiene la posibilidad de ofrecer compatibilidad total con mods para los juegos que funcionan bien con Proton o que se ejecutan de forma nativa. Sin embargo, es posible que los títulos que cuentan con sistemas antitrampas estrictos sigan sin ejecutarse en Linux. Esa limitación puede reducir el atractivo para los jugadores que se centran en el modo multijugador competitivo.

Un nuevo quebradero de cabeza para la estrategia de Xbox y Windows de Microsoft

La iniciativa de Valve va más allá de añadir otro dispositivo al mercado. También ejerce una nueva presión sobre Microsoft en el ámbito de las consolas. Al mismo tiempo, da un pequeño empujón al sector de los ordenadores con Windows. Al lanzar una consola de gran potencia, diseñada en primer lugar para Steam pero que también puede ejecutar Windows, Valve ofrece una vía alternativa para los videojuegos en el salón. Con el tiempo, esa vía podría ir mermando el dominio de Xbox y Windows en el ámbito de la televisión.

Gadgets 360 plantea este diseño como un desafío directo a los planes a largo plazo de Microsoft en materia de hardware. Valve ya no actúa únicamente como socio de software que aporta juegos al ecosistema de Windows. Con la Steam Machine, la empresa compite ahora por el mismo espacio debajo del televisor. Ofrece un dispositivo que habla el lenguaje de los ordenadores, pero que tiene el aspecto de una consola.

Sin embargo, no todo el mundo ve este dispositivo como una amenaza. Algunas voces del sector sostienen que el éxito de la Steam Machine podría, de hecho, beneficiar a Microsoft. La presencia de más hardware de terceros podría aliviar la presión sobre las ventas de consolas Xbox. El exdirectivo de Blizzard y Xbox Mike Ybarra, por ejemplo, sugiere que un hardware de terceros más sólido podría permitir a Microsoft centrarse más en los contenidos y los servicios. Ese cambio podría reducir la necesidad de seguir el ritmo de cada ciclo de renovación del hardware de las consolas.

Repercusiones para los jugadores experimentados

Para los jugadores veteranos y los aficionados a los ordenadores, la Steam Machine ofrece una perspectiva muy atractiva. Se trata de una potente consola dedicada a los videojuegos que, en lo que realmente importa, sigue comportándose como un ordenador. Evitas quedarte atado a una única tienda. Tú eliges tu sistema operativo. Con el tiempo, puedes modificar o actualizar sus componentes clave.

Al mismo tiempo, el dispositivo no será adecuado para todos los jugadores. Los aficionados a los títulos competitivos con estrictos sistemas anti-trampas pueden sentirse más seguros con un ordenador tradicional con Windows. Quienes exijan una compatibilidad garantizada con Windows para todos los juegos quizá también prefieran quedarse con la Xbox o con un ordenador de sobremesa completo. Para estos grupos, los riesgos relacionados con la compatibilidad con Proton y las decisiones de los editores pueden superar las ventajas que ofrece el diseño compacto.

Si Valve consigue fijar un precio razonable, la Steam Machine podría convertirse en un pilar a largo plazo para los videojuegos de PC en el salón. Ofrece más potencia y estabilidad que una Steam Deck conectada a una base. Sin embargo, sigue pareciendo más flexible y centrada en el usuario que la mayoría de las consolas clásicas. En ese sentido, Valve no solo apuesta por el hardware. La empresa también apuesta por un futuro en el que los jugadores esperen poder poseer y configurar realmente su propio entorno de juego.