Playstation 2 llega por fin a Europa

LONDRES (Reuters) - La Playstation 2 de Sony llegó finalmente a Europa el viernes, pero la escasez hizo que los aficionados decepcionados ofrecieran dinero extra para comprar las videoconsolas a los afortunados que las recibieron primero.

La consola de última generación, que ofrece juegos más rápidos y vívidos que su predecesora, fue entregada a un número limitado de aficionados que la pidieron con antelación, pero no estará a la venta libre en las tiendas hasta el año que viene porque la producción no puede seguir el ritmo de la demanda.

En Gran Bretaña, unas 80.000 personas en lista de espera acudieron a recoger la esperada nueva máquina a las tiendas de juegos, muchas de las cuales abrieron especialmente a medianoche para convertir el acontecimiento en una ocasión especial.

Pagaron $420 por la delgada caja negra que utiliza un avanzado procesador de 128 bits y lleva incorporado un reproductor de discos versátiles digitales.

Es la respuesta de Sony a los productos nuevos o de próxima aparición de sus principales rivales, Sega, Nintendo (noticias - sitios web) y Microsoft.

Algunos compradores se dirigieron directamente a Internet para intentar venderlos con grandes beneficios en sitios de subastas del Reino Unido como QXL, EBay y Freeserve.

Las personas que no consiguieron entrar en la lista de Sony de las 165.000 personas que debían conseguir una Playstation 2 (PS2) para Navidad ofrecían hasta unos $630 comprar una en el mercado gris''.

La puja más baja por las dos docenas de consolas puestas en juego hasta ahora era de unos $422 -apenas un poco más que el precio de venta al público-, pero nadie había ofrecido los aproximadamente $700 que pedía un vendedor.

Sony ha explicado que su sistema de pedidos anticipados se ha diseñado para reducir la especulación después de que las consolas se vendieran por sumas de cuatro cifras en Estados Unidos cuando salieron a la venta en octubre.

Dice que el lanzamiento de Playstation en Europa se retrasó un mes porque las fábricas no pudieron satisfacer la elevada demanda en Japón y luego en Estados Unidos, en parte por la escasez de chips.

Niega que haya mantenido deliberadamente una escasa oferta de consolas para aumentar la expectación.

No tiene sentido desde el punto de vista comercial restringir el número de máquinas para la gente en la época de más compras del año", declaró un portavoz de Sony UK.

Dado que Europa tiene una norma de televisión diferente a la de Estados Unidos y Japón, donde la Playstation salió a la venta por primera vez en marzo, los aficionados no podían precipitarse comprando en el extranjero.

En Europa se venderán medio millón de Playstations antes de Navidad. En Japón ya se han vendido tres millones y medio.

Según los analistas, Europa es el mayor mercado mundial de máquinas de videojuegos. En Gran Bretaña, se calcula que casi uno de cada cuatro hogares posee una consola Playstation original.

Por Richard Meares