R600 Pronto - G80 Más pronto

Poco a poco, los dos principales competidores en gráficos van preparando el terreno para su próximo enfrentamiento, ya que nVidia prepara su chip G80 y ATI arma sus placas R600. Esta próxima hornada de chips será importante para ambas empresas, ya que marcará el comienzo de la era DirectX 10 y ofrecerá compatibilidad con Shader Model 4.0.

nVidia ha confirmado que su chip G80 ya está listo y que se están fabricando los primeros chips, lo que sugiere que el gigante estadounidense será el primero en comercializar su producto DX10 el próximo mes de septiembre. El chip R600 de ATI intentará actuar como Némesis del G80, pero se espera para más adelante, posiblemente en noviembre de 2006.

Lo que hace esta batalla aún más intrigante es que esta vez nVidia y ATI tendrán algunas diferencias de diseño importantes en sus chips y esas diferencias podrían ayudar a inclinar la balanza de la guerra gráfica hacia un lado u otro. La principal diferencia radica en la forma en que los chips procesarán los sombreadores de píxeles, la instanciación de la geometría y la información de vértices. Se espera que el diseño de ATI adopte el modelo de sombreado unificado, que permite flexibilidad mediante la utilización de 64 sombreadores unificados. De este modo, el chip dispone de 64 líneas de píxeles por reloj. Puede utilizarlas en la proporción que necesite, lo que significa que, por ejemplo, 30 pueden ser líneas de píxeles, 20 de vértices y 14 de geometría por ciclo de reloj. El diseño de nVidia, sin embargo, desafía el modelo de sombreado unificado y utilizará un diseño más rígido de 32 sombreadores de píxeles y 16 líneas de vértices y geometría por ciclo de reloj.

No se espera que estos detalles tengan un impacto inmediato en DX10, ya que es de nivel superior, pero pueden suponer una ventaja de velocidad para cualquiera de los competidores, una ventaja que sólo será evidente en las aplicaciones más exigentes y con los ajustes más altos posibles, así que no te desgastes los ojos intentando averiguarlo.