Los 10 mejores MegaJuegos de 2004

Te viviremos con el grito de auxilio de un gamer Perdí 4 noches de sueño cuando lo conseguí.

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Need for Speed Underground 2

Al entrar en el Top 5 de MegaJuegos de 2004, la mayoría de vosotros habréis notado la ausencia del mayor editor del mundo. Es habitual que EA posea la mitad o más de cualquier Top 10 relacionado con los videojuegos. El primer título de la compañía en el Top 10 aparece en el número 5 y es una secuela de una popular franquicia que vio cómo su fortuna se disparaba el año pasado cuando se introdujo en la cultura de las carreras callejeras.

Lanzado el 9 de noviembre de 2004, Need For Speed Underground 2, tenía mucho que demostrar si quería ser considerado un digno sucesor del juego original Underground de 2003. Un gran número de jugadores tenían sus dudas, teniendo en cuenta el poco tiempo que EA tardó en producir esta secuela. De hecho, es una sorpresa que un juego que ha vendido tan bien como NFSU 2 y que sigue encabezando todo tipo de listas de ventas, sólo haya llegado al número 5 en una lista de elección de los jugadores.

La marca Need for Speed ha hecho maravillas para EA, produciendo constantemente grandes éxitos de carreras para la compañía. Desde los primeros días de Hot Pursuit, cuando EA ofreció un motor de carreras impresionante, la marca se convirtió en un éxito seguro. Parece que el nombre de la marca se ha vuelto tan influyente que los desarrolladores han llegado a confiar demasiado en él. Aunque podemos entender las posibles restricciones que conlleva la concesión de licencias de coches, la ausencia de daños por impacto, por ejemplo, es una pérdida definitiva para la franquicia y una característica muy echada de menos por la mayoría de los jugadores.

Resulta muy tentador empezar a tachar el nuevo juego de EA de artilugio corporativo sin alma y de intento muy semanal de vaciar la cultura de las carreras callejeras hasta el último céntimo. Algunos podrían incluso decir que un juego basado en la cultura ilegal de las carreras callejeras que incluye más anuncios que la Shopping Network no es eso, Underground. Otros pueden calificar de irresponsable el intento de glorificar toda la escena olvidándose de incluir los daños por impacto y sus consecuencias y, en algunos casos, promoviendo el choque como una herramienta útil a disposición del piloto. Aunque creemos que ninguno de los males de la vida moderna es consecuencia de ningún juego, resulta extraño que los defensores de la campaña se centren en Rockstar y otros desarrolladores, pero tiendan a dejar en paz a EA por juegos como NFSU. En cualquier caso, nos abstendremos de ceder a tales impulsos primitivos y admitiremos, a regañadientes, que NFSU 2 es un juego divertido.

El mensaje que se desprende de esta oferta de EA es que, a veces, una actitud cursi, una configuración fabricada y una IA dudosa, francamente engañosa y poco refinada pueden ser lo que se necesita para crear un juego adictivo y divertido. NFSU 2 es un juego que te frustrará, te hará lanzar mandos contra las paredes e incluso te hará intentar razonar con tu máquina, pero también es un juego que te hará volver a él una y otra vez, como los clásicos juegos arcade de toda la vida. Si a todo esto le añadimos el atractivo de las carreras online, que esta vez incluyen Xbox Live, podemos ver exactamente cómo y por qué NFSU 2 sigue superando en ventas a cualquier otro juego.

Así que, tras haber logrado mantener a raya las críticas, tenemos que admitir que NFSU 2, aunque muy similar al título Underground original, intenta aportar algo nuevo a la franquicia. EA Canada ha añadido una función de juego libre (al estilo GTA) que te permitirá conducir por las ciudades e intentar llegar a las carreras. Esta función te permite familiarizarte con el entorno y con las sensaciones de conducción. Desgraciadamente, después de conducir un poco, el proceso se vuelve confuso y tedioso, sobre todo si acabas de empezar a jugar, ya que tendrás que correr durante un tiempo antes de conseguir un juego de ruedas decente. Sin embargo, una vez que lo consigues, se abre todo un mundo nuevo y las opciones de extras para mejorar el rendimiento o el aspecto son ilimitadas. Ese ha sido también el gran argumento de venta de la franquicia NFSU. La cultura tuner, el crédito callejero (o cualquier otro término que un equipo de élite de directivos de EA que se ha infiltrado en el mundo de las carreras ilegales decida utilizar) y el RESPETO hacen de NFSU 2 uno de los favoritos de los jugadores, a pesar de sus numerosos reparos.

Curiosamente, la función de juego libre de NFSU 2 puede haber tenido más éxito de lo que muchos creen, sobre todo si se tiene en cuenta que la mayoría de los jugadores que votaron por NFSU 2 también votaron por GTA:SA.

Los votantes tienden a afirmar que ...NFSU2 es, con diferencia, el mejor juego de carreras que ha salido este año. El modo Carrera es muy divertido; todos los coches que querrías "supe" están ahí. Algunos incluso coincidieron en que lo que más les gustó fue la sensación arcade, ...es justo lo que quería, un juego de carreras de coches de ritmo rápido con montones de opciones para mejorar tus coches. Me gustó que no fuera un simulador de conducción real, porque los odio, me gusta la velocidad, y este juego ofrece toneladas de diversión gracias a su fácil manejo y a la gran sensación de velocidad que transmite.

Algunos votantes, sin embargo, afirmaron que lo que les atraía era el aspecto fantástico del juego, ya que conducir los coches que aparecen en el juego es un sueño para la mayoría de los jóvenes y adolescentes: (NFSU)... nos dio a todos los que tenemos un "batidor" la oportunidad de imaginar lo que podríamos hacer con nuestros coches si consiguiéramos una nueva promoción o simplemente nos tocara la lotería; los nuevos modos de juego, aunque no fueron los favoritos de este jugador, intentaron ampliar lo que el juego ya había hecho para ganarse a tantos jugadores, y el derrape cuesta abajo es simplemente fenomenal.

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Grand Theft Auto: San Andreas

A medida que vayamos escalando en la lista de los 10 mejores MegaJuegos de 2004 empezaremos a encontrarnos con títulos que venían acompañados de una gran expectación por parte de la comunidad; el juego número 4 en las preferencias de los jugadores es exactamente un título de este tipo. Rockstar Games es una empresa que ha evolucionado mucho a lo largo de la última década, cuando la desarrolladora lanzaba GTA III, por ejemplo, intentaba restar importancia a todo el proceso de lanzamiento para evitar las críticas sobre la naturaleza violenta del juego. Hoy en día, la empresa es lo bastante fuerte como para prosperar bajo la controversia y ser capaz de utilizar las críticas para mejorar las ventas.

Grand Theft Auto: San Andreas se ha colocado en el número 4 de la lista de los 10 mejores MegaJuegos de 2004 gracias a los votos de los poseedores de una Playstation 2, la única plataforma en la que está disponible actualmente. Cualquier juego que ofrezca al jugador la posibilidad de explorar tres grandes ciudades y el campo que las rodea merece estar tan alto en cualquier lista relacionada con los videojuegos.

Cuando Rockstar lanzó GTA III a un público desprevenido, la franquicia se acercó a un público más amplio y se convirtió en un tema de conversación candente. Justo cuando todo el mundo pensaba que Rockstar había tocado techo, llegó Vice City para cambiar, por completo, la escala de los juegos. Ahora Rockstar lo ha vuelto a hacer subiendo aún más el listón. Gran parte del éxito de la serie GTA se ha basado en la minuciosa atención que Rockstar presta a los detalles. Cada uno de los juegos mencionados (III, VC y SA) se ha basado, en gran medida, en la inspiración que sus creadores tuvieron de películas específicas. GTA III era un homenaje a El Padrino, mientras que Vice City tenía un aire a Scarface y ahora San Andreas se inspira en películas de bandas como Boyz N the Hood y Colors.

Un punto de referencia importante, sobre todo para VC y SA, ha sido la cronología. Mientras que Vice City era Miami en los años 80, San Andreas es todo el estado de California, con el añadido de Las Vegas, en los años 90. La forma en que se utilizan las décadas conforma el alma del juego. Todo, desde la ropa de los personajes hasta los coches y la música de las emisoras de radio, es auténtico de la época. Otro aspecto importante que contribuye al éxito monumental de la serie GTA es el sentido del humor extremadamente preciso y refinado que impregna todo el juego. Cada anuncio de radio del juego es una pequeña joya cómica, mientras que dedicar tiempo a leer los carteles de las carreteras y las tiendas no te decepcionará.

Hay demasiado que decir sobre cómo ha mejorado el juego desde Vice City, demasiadas misiones y juegos extra, demasiados sucesos emocionantes que pueden apartarte de las misiones de la historia; de hecho, el juego es tan impredecible que sería una pena estropearlo para los jugadores, especialmente para aquellos que esperan pacientemente las versiones para PC o Xbox de GTA: SA. La versión exclusiva para PS2 es, en muchos sentidos, el talón de Aquiles del juego; la inestabilidad de fotogramas que se experimenta a menudo al conducir por calles concurridas o al enfrentarse a unos cuantos miembros de una banda en un tiroteo, o la mejora visual marginal de Vice City son restricciones impuestas al juego por su plataforma actual. También es justo decir que la mayoría de los problemas de San Andreas son técnicos más que relacionados con la jugabilidad. El único problema grave que algunos jugadores han encontrado en San Andreas es la falta de multijugador, con la lógica de que si un jugador puede convertir Vice City en un título multirobo, Rockstar debería haber podido hacer lo mismo en su estado. Aún tenemos esperanzas de que la misma gente que nos trajo MTA pueda hacer algo parecido con SA. Sin embargo, todos estos problemas no merman en absoluto la experiencia única, envolvente y gratificante que es Grand Theft Auto: San Andreas.

Los votantes también quedaron impresionados por la variedad que ofrece GTA:SA, es un juego impresionante, en todos los aspectos, las misiones, los gráficos, la diversión de jugarlo, la música, por dejar a todos los demás juegos a 1000 millas de distancia. Otros eran, obviamente, fans de la serie, GTA:SA es un juego histórico Rockstar es un desarrollador histórico. A partir de las ideas perfectas de todos los GTA, no hay nada mejor que GTA:SA.

Sin embargo, algunos fans culparon al juego de su rendimiento académico. Ninguna serie de juegos me ha cautivado tanto como esta, y la última entrega no es diferente. Este año, este juego ha acaparado más de 100 de mis horas de juego y ha reducido mi nota media. Los jugadores siguieron elogiando a Rockstar, sugiriendo que otros desarrolladores deberían tomar nota de cómo se producen franquicias emocionantes y atractivas, ...¡¡¡GTA:SA ha vuelto a demostrar que un juego siempre puede ser diferente, no importa cuántas secuelas se hagan!!! GTA: SA es totalmente diferente a sus predecesores. Tiene un millón de cosas que hacer y se asegura de que estés ocupado durante muchos meses. Visualmente es precioso, al igual que los efectos de sonido y la jugabilidad. ¡Otro gran juego de Rockstar!
Otros disfrutaron de la variedad que ofrece el juego, GTA: San Andreas es un gran juego. Con cada nuevo título de la serie GTA, Rockstar parece añadir más cosas al juego. En Vice City había, notablemente, más funciones que en GTA III y ahora en SA hay MUCHAS más funciones que en Vice City. Parece que se puede hacer casi de todo. Una historia y una jugabilidad únicas y excelentes combinadas con buenos gráficos, tiempos de carga rápidos, montones de nuevas funciones y la posibilidad de hacer lo que te dé la gana...

La mayoría de los votantes, sin embargo, se quejaron de la exclusividad de la plataforma y la falta de multijugador, ...un lanzamiento multiplataforma habría sido mejor, y el par de restricciones desagradables (en particular en MP) podría haber sido trabajado un poco más, este es sin duda un juego digno de sus predecesores ... Os dejamos con una observación de uno de nuestros votantes con más visión de futuro, Hollywood cuidado, un juego tan rico y expansivo
sólo puede conducir a grandes cosas... no podríamos estar más de acuerdo contigo.

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La cosa está que arde, porque entrar en el Top 3 de los juegos del año más interesante y ajetreado que ha vivido la industria no es moco de pavo. Alcanzar la gloria del Top 3 es aún más importante si tenemos en cuenta que este Top 10 ha sido votado por los jugadores, la gente que invierte su dinero en la industria y que debería ser la que exprese su opinión.

El MegaGame número 3 de 2004 es, posiblemente, uno de los juegos más controvertidos de 2004 y uno de los que ha visto subir y bajar su fortuna a lo largo del año pasado. En un año plagado de secuelas, precuelas y películas, ver un título original tan arriba en las preferencias de los jugadores es un soplo de aire fresco.
Cuando Crytek, un pequeño desarrollador alemán, lanzó Far Cry el 23 de marzo de 2004, millones de jugadores se quedaron boquiabiertos en todo el mundo.

La belleza visual y la excelencia técnica del juego tomaron a todo el mundo como rehén y no permitieron a los jugadores tener tiempo para considerar el potencial del juego. Inmediatamente después de su lanzamiento, empezaron a aparecer un aluvión de críticas negativas que afirmaban que Far Cry se limitaba a unos impresionantes efectos visuales. Al igual que cualquier otra cosa bonita, Far Cry fue acusado de ofrecer una experiencia hueca y vacía. Los redactores, cansados, decidieron que bastaba con echar un vistazo para darse cuenta de que el envoltorio traicionaba al contenido. Lo que todo el mundo parece olvidar, sin embargo, es que por cada Pamela Anderson hay, al menos, una Hilary Swank, y con el tiempo los jugadores llegaron a conocer su juego un poco mejor y descubrieron que no todo es lo que parece en las islas de Micronesia.

A pesar del rápido éxito del juego, en lo que respecta a los jugadores, los críticos parecían convencidos de que no era para tanto. El hecho de que Far Cry sea el único título original en el Top 10 de MegaJuegos plantea algunas dudas sobre la dirección que está tomando la industria. Los estudios independientes cierran cada día, cayendo en manos de los grandes editores, poco dispuestos a arriesgarse a desarrollar algo diferente. La cuestión que hay que plantearse es si la industria nos ha insensibilizado a todos con su búsqueda incesante de la franquicia de éxito hasta el punto de que somos incapaces de aceptar o siquiera considerar cualquier juego nuevo que no nos resulte familiar.

Todo podría haber sido muy distinto; el juego que hemos llegado a conocer como Far Cry hunde sus raíces en el modesto entorno del estudio de un desarrollador alemán. Sus padres, que inicialmente lo llamaron X-Isle, tenían planes muy distintos para él. A petición de un socio rico, nVidia, X-Isle iba a servir de escaparate para el motor nfinite-FX del gigante de los gráficos. La demo tecnológica original presentaba una isla tropical y diversos dinosaurios, pero Crytek vio el potencial y detuvo inmediatamente todos los demás proyectos para centrarse en convertir el joven X-Isle en un juego con todas las funciones.

En Far Cry podemos ver gran parte de la tecnología original que pretendía mostrar y mucho más. La inteligencia artificial, acusada en un principio por los críticos más eruditos de ser una mera herramienta para lanzarte a los malos, puede funcionar como un equipo, pedirá ayuda e intentará rodearte y se agachará para cubrirse o cargará, dependiendo de las circunstancias. Los jugadores descubren rápidamente que no basta con cargar contra tus enemigos para dominarlos, mientras que la plasticidad de todos los niveles hace que el juego sea extremadamente rejugable.
Si a todo esto le añadimos el divertidísimo multijugador y la variedad de vehículos, tenemos un juego muy entretenido que, con muy poco bombo y platillo, fue el primer FPS avanzado y visualmente impresionante en llegar a las estanterías de las tiendas, superando a otros juegos de características similares en 5-6 meses.

Si hay un punto débil en Far Cry, es el espantoso doblaje. Comparado con lo que se ve en el juego, muchas películas de artes marciales dobladas de los años 70 parecerían hechas por profesionales. Crytek tendrá que plantearse seriamente lanzar una versión revisada del juego. Personalmente, me gustaría ver la edición MegaGame número 3 de 2004, en la que el doblaje, en su totalidad, sea rehecho por profesionales cualificados. La falta de un doblaje adecuado hace que la historia, ya de por sí frágil, parezca completamente intrascendente, lo que resta valor a la, por lo demás excelente, experiencia Far Cry.

Far Cry fue una elección popular entre los votantes de FPS, pero también fue el FPS preferido de los jugadores que también votaron por otros géneros.
Aunque nos hemos deshecho en elogios hacia Far Cry, veamos qué opina de él el votante medio.

La mayoría de los que votaron por Far Cry parecían apreciar el carácter abierto de la jugabilidad, Far cry es el primero de su clase, el único juego que he visto que combina
FPS con paraíso, hay una gran cantidad de formas que puede utilizar para completar su objetivo, es realmente un juego fantástico. Otros votantes disfrutaron del aspecto multijugador del juego, incluso yendo tan lejos como para compararlo con un clásico juego en línea, ...este es el primer juego que he jugado que casi se puede conducir cualquier cosa que encuentre.. no digo que no hay otros juegos como este, pero me gusta la forma en que este juego está diseñado, los gráficos y jugar multijugador que es casi tan fan como campo de batalla-Vietnam yo diría.

Lo ames o lo odies tienes que aceptar que Far Cry fue el éxito sorpresa de la industria en 2004 y eso parece ser lo que disfrutó nuestro siguiente votante, Far Cry fue mi sorpresa del año. Salió de la nada, al menos para mí, con una jugabilidad divertida y un montón de zonas hermosas y abiertas". Otro votante añade, Far Cry fue un juego brillante, inteligente y vibrante que mantuvo mi cara pegada al monitor durante horas.

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Ya casi hemos llegado al primer Top 10 de los MegaJuegos de 2004 y la cosa está que arde. En el número 2 se encuentra un juego que hará que la mayoría de los pecadores se estremezcan al pensarlo. Doom 3, que en un principio iba a ser un remake en lugar de un juego totalmente nuevo y que ha tardado más de cuatro años en desarrollarse, probablemente se lleve el título del juego más incomprendido de 2004.

Cuando el desarrollador texano iD creó el Doom original para DOS en 1993, el género de los FPS era muy diferente de lo que es hoy. No se trataba de una industria multimillonaria, pero la llegada del pequeño tesoro de iD impulsó todo el género. Todos los desarrolladores que han creado un juego FPS después de ese lanzamiento le deben algún tipo de gratitud a iD.

iD decidió que la mayoría de los fans del juego, y eran muchos, merecían volver a verlo en una versión actualizada y visualmente impactante. Sin embargo, el aspecto visual del juego no fue lo único que el desarrollador renovó. En esta ocasión, Doom contaba con un argumento que, por básico que fuera, seguía narrándose con eficacia a través de los registros de diversos empleados de la base. También se han actualizado los monstruos originales de los 90, que parecen recién salidos del horno. Posiblemente la mayor mejora presente en Doom 3 es la calidad de inmersión mejorada que te hará jugar desde el borde de tu asiento. En este punto, creemos que merece una mención especial el increíble uso del sonido en el juego, que consigue asustarte pero también mantenerte involucrado en el juego. Pocos jugadores podrán decir que las débiles llamadas de auxilio que se escuchan en algunos niveles del juego no les afectan.

Puede que Doom 3 tenga sus defectos, pero hay momentos, mientras lo juegas, en los que sientes que eres el gruñón sin nombre perseguido por Marte por bestias que han escapado del infierno.

Doom III es un juego incomprendido por muchos desde que iD decidió darle un ritmo lento. El ritmo durante las primeras fases del juego es lento y empiezas a sentir que eres tú el que está condenado a repetirse una y otra vez. Sin embargo, los que persisten y juegan durante las fases inicial y media del juego obtienen una gran recompensa. Aproximadamente en el último tercio del juego, una vez que llegas al infierno, el juego realmente se acelera y el ritmo sigue aumentando hasta que llegas al gran clímax final que te dejará atónito.

La gran ventaja de Doom III tiene que ser el impresionante motor creado por iD. Durante mucho tiempo, los juegos FPS habían parecido atrapados por tecnologías antiguas y las compañías no estaban dispuestas a invertir los recursos necesarios para desarrollar otras nuevas. Es cierto que el impacto de Doom III habría sido mayor si Far Cry no se hubiera lanzado unos meses antes, pero el motor de iD aborda un entorno muy diferente y lo hace con gran estilo. Todo, desde la dirección artística y la impresionante física hasta el más mínimo detalle del entorno, se muestra con un realismo asombroso y unos valores de producción increíbles.

Puede que Doom III sea un juego ingenioso, pero no está exento de defectos. Algunos de los problemas que encontrarán los jugadores parecerán más omisiones que simples errores. La falta de un elemento cooperativo en el juego, tanto en el modo multijugador como en el individual, puede resultar frustrante, mientras que el repetitivo viaje al infierno puede llevar al aburrimiento extremo incluso a los jugadores más decididos. Llegar al infierno, sin embargo, es muy recomendable.

Los votantes también quedaron impresionados por los magníficos gráficos del juego... ¿qué puedo decir? Es la secuela del juego que marcó a toda una generación de jugadores, hablo por supuesto de Doom, jugar a Doom3 fue como jugar al original, por primera vez, es obvio que en Doom3 los gráficos son impresionantes y compré una nueva tarjeta gráfica a propósito, para sacar el máximo partido de los gráficos y el arte y ¡¡¡qué experiencia fue!!! Un juego de cinco estrellas y definitivamente uno de mis favoritos de 2004. Característico de cómo Doom 3 dividió la opinión es la respuesta de algunas de las personas que realmente votaron por el juego, elegí Doom 3 por sus gráficos, aunque no me gustó la historia (La historia era tan predecible) sigo siendo un gran fan de la serie Doom.

Otro comentario igual de confuso fue el de un votante que se las arregla para alabar y destrozar el juego por el que votó, Doom 3 fue un golpe de nostalgia y realmente aterrador. Nunca había saltado tanto en un juego. Como sólo había jugado a Doom y Doom 2 en modo cooperativo, me sentí algo orgulloso de completar este juego en solitario. Tuvo un par de fallos, el juego se volvió un poco monótono y tedioso en algunos momentos y, por desgracia, te quedabas sentado deseando que se acabara el nivel. Por eso también deseabas que todo el juego acabara. Sin embargo, fue muy refrescante volver al viejo estilo de los FPS, en el que no tenías que pensar demasiado en las tácticas.

Otros votantes parecen todavía un poco conmocionados por la atmósfera del juego; Doom 3 era una horripilante cumbre del arte. Los gráficos eran tan buenos... Otros jugadores se sintieron obligados a compartir algunas experiencias muy personales que siguieron a la jugabilidad de Doom 3, ...primera partida en la que un zombi que se acercaba por una esquina oscura y me abofeteaba levemente acababa con los pantalones marrones. Iluminación excepcional, sonido impresionante... El tipo de juego mundano lo bajó 1/213 de nivel. Aun así, puedo quedarme sentado mirando la pantalla durante horas, sin moverme y sumergiéndome en la atmósfera de Doom 3. Otros votantes se sintieron confundidos por Doom 3, ...este (Doom 3) no es nada especial en términos de juego, pero la razón por la que está en mi lista es simplemente la atmósfera que crea. El juego es simplemente un
Es el típico juego de "dispara a todo lo que se mueva", pero cuando las cosas a las que disparas saltan hacia ti desde rincones oscuros o se ocultan en la oscuridad por luces que fallan y sólo se ven por sus ojos rojos brillantes, entonces empiezas a preocuparte por abrir la puerta de al lado. Nunca he saltado tanto en mi vida, ni siquiera viendo una película, y eso que...
ayudó a separarlo de la mayoría de los otros juegos que existen.

Me mantuvo al borde de mi asiento con todo el gore y las criaturas infernales. Especialmente la iluminación añadía más suspense porque tienes una linterna que no sirve para nada y que no está etiquetada en un arma. Constantemente sientes que alguien está detrás de ti y que te están cazando. Los gráficos eran buenos y la física decente. Pero para ser la continuación de uno de los mejores juegos FPS de todos los tiempos, este sí que se ha llevado el premio gordo. Constantemente corto de munición, y comprobando tu espalda mientras viajas solo en una instalación llena de cadáveres en descomposición, Doom III fue, con mucho, el juego más aterrador que he jugado.

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Hemos tardado una semana en llegar al Top MegaGame de 2004, pero teniendo en cuenta la gran cantidad de títulos emocionantes lanzados durante el año pasado, es una sorpresa que sólo hayamos tardado ese tiempo. Muchos de vosotros pensaréis que algún juego merecía estar en el Top 10 y no lo ha conseguido. Pero así es la democracia: quienes se preocuparon lo suficiente por los juegos que disfrutaron en 2004, emitieron sus votos y dieron forma al Top 10.

El MegaGame número 1 de 2004 es una auténtica diva de la industria, que ha jugado al escondite con los jugadores durante los últimos seis años. Los preparativos para el lanzamiento de esta secuela fueron dignos de toda una temporada de telenovela. Los fans se sintieron frustrados cuando se enteraron de que el objeto de su afecto no aparecería en la fecha anunciada originalmente, y se confundieron aún más al descubrir que el código del juego había sido robado. Durante mucho tiempo, el juego ni siquiera tuvo fecha de lanzamiento, y su futuro quedó en el aire mientras editor y desarrollador se enzarzaban en una amarga batalla legal. Cuando, un año después, se anunció una fecha, empezaron a surgir rumores y dudas sobre la distribución del juego y sobre cómo la batalla entre editor y desarrollador podría provocar nuevos retrasos. Incluso cuando el juego salió a la venta, una serie de retrasos en su autentificación a través de Internet y problemas con la aplicación huésped del desarrollador hicieron que cualquiera que finalmente jugara al juego se sintiera realmente especial.

De este pasado turbulento y de las cenizas de un desarrollador en crisis surgió Half-Life 2, el juego más votado en la votación de los 10 mejores MegaJuegos de 2004. Si se tomaran todos los demás juegos del Top 10, se sumaran sus votos y luego se duplicara esa cifra, se estaría justo por debajo del número de votos que consiguió acumular el bebé de Valve. Con una historia como la mencionada, tratada con amplio detalle en el
MegaGames Crónicas de Freeman, se puede ver cómo un juego como Half-Life 2 consigue levantar pasiones y crear polémica.

Han pasado seis años desde que se nos presentó por primera vez a Gordon Freeman y su batalla por salvar la Tierra, pero cuando los jugadores cargaron su copia del juego, parecía que el tiempo se había detenido. El Half-Life original introdujo los valores de la producción cinematográfica en los videojuegos, con una narrativa apasionante y unos personajes memorables, todo ello delicadamente unido por una trama que sólo era superada por la acción intensa y trepidante. Half-Life, el primer juego que sacó a los videojuegos de los miserables confines de la residencia universitaria, tuvo un éxito sin precedentes y dejó a toda una generación de jugadores con ganas de más. Valve se enfrentó a la nada envidiable tarea de igualar un clásico.

En muchos sentidos, Valve e iD, creador del MegaJuego número 2 de 2004, tenían tareas muy similares que abordaron con filosofías muy diferentes. Mientras que iD decidió seguir estrictamente el juego original, cayendo al mismo tiempo en algunas de sus limitaciones, Valve optó por innovar pero lo consiguió sin traicionar la esencia del original. Así, mientras el jugador siente que se trata del mismo Dr. Freeman al que vio salvar el mundo sin ayuda de nadie durante el incidente de Black Mesa, también le espera un ataque en toda regla a los sentidos con la tecnología del siglo XXI. En esta ocasión, el buen Dr. tiene que atravesar enormes extensiones para alcanzar sus diversos objetivos, desde húmedas marismas hasta la exquisita arquitectura de la ciudad, pasando por sombrías instalaciones posmodernas, se trata de un viaje que agarra al jugador por el pescuezo y lo lanza de un lado a otro como si estuviera atrapado en las garras de la infame pistola de gravedad.

Sin embargo, la innovación de Valve no se queda ahí, la extrema atención al detalle a la hora de crear los rasgos faciales de los personajes tiene un efecto inconmensurable en el jugador, que rápidamente se siente atraído, incluso a nivel emocional. Luego está la historia, que no se te cuenta a la fuerza a través de escenas, sino que tienes que sonsacársela a ciudadanos cansados y rebeldes agotados por la batalla, y que cuenta con algunas de las mejores voces que jamás hayan aparecido en un videojuego. La historia en sí sigue siendo un poco básica y no se llevará ningún premio a la originalidad, pero Valve, sabedora de la eficacia de su tecnología facial, ha optado sabiamente por dejar que sean los personajes los que la cuenten, duplicando así su efecto en el jugador. Además, hay que tener en cuenta la física; aunque el Havok ya se ha utilizado antes en otros juegos, la forma en que Valve ha incorporado el motor de física a la jugabilidad es una verdadera muestra de cómo trabajan las grandes mentes de los videojuegos. La brillantez de la pistola de gravedad no deja de sorprender, y cuando empiezas a usarla para alinear cajas y poder caminar sobre la arena sin enfurecer a los Antlions, o para flotar sobre un canal radiactivo, o para usar un radiador como escudo contra el fuego enemigo, te quedas con la boca abierta.

De hecho, jugando a Half-Life 2 te das cuenta de por qué el juego original y ahora su secuela han llegado a ser tan apreciados: son juegos completos en todos los sentidos de la palabra. Es el juego que te dejará las experiencias más memorables y al que volverás una y otra vez.

Valve ha creado un juego que no dejará de sorprenderte, en el buen sentido, en cada uno de sus giros, un juego que te dejará sin aliento mientras viajas por su hermoso e inquietante mundo, un juego que te agotará emocionalmente mientras te involucras con sus personajes y un juego que te impulsará a seguir jugando pero que te dejará ligeramente melancólico una vez lo hayas completado.

Half-Life 2 no es en absoluto perfecto, la forma en que el ritmo puede decaer al enfrentarse a un puzzle, por ejemplo, puede frustrar, pero si después de toda la experiencia se te ocurre algo más que WOW que decir, es que debes tener una agenda. Olvídate de los retrasos, las disputas entre desarrollador y editor y los problemas de autenticación, incluso la falta de soporte de Steam en el campus para los estudiantes, 2004 será conocido como el año en que dejamos de hablar de lo que Half-Life 2 podría ser y empezamos a descubrir lo que es.

Como cabe esperar de un juego tan intenso y esperado, los comentarios de los votantes tienden a estar repletos de superlativos: ...He elegido Half-Life 2 porque, al igual que cuando salió el primer Half-Life, es el mejor juego que jamás se haya lanzado sobre el desprevenido público de este universo.En la misma línea estaba otro votante que afirmaba: "Elegí HL2 porque he sido fan de Half-Life desde que salió HL y el nuevo Half-Life 2 es el mejor juego de 2004 porque HL2 ha mejorado su calidad gráfica 10.000 veces y la historia también es increíble y continúa la de HL 1 y otros HL como opposing force, blue shift, etc.". A decir verdad yo estaba llorando cuando el juego terminó porque estaba triste de que este era el final de HL 2 y espero que vienen con HL3 en el futuro.

Half-Life 2 es el mejor juego al que he jugado, y punto. Y eso a pesar de mis más de 15 años como jugador. Nunca antes había experimentado un juego que me envolviera tanto durante su transcurso. Una gran parte de los que votaron por él, tenían algún comentario que hacer sobre cierta característica destacada de su arsenal, ...además de la excelente historia, el hermoso motor, y CS:Source, sólo tengo que decir 2 palabras - Grav. gun. Los comentarios sobre el uso de la física en el juego continuaron, Half- Life 2 le dio al motor Havoc usos que todavía estoy descifrando. Todos tienen un gran mérito.

Algunos jugadores intentaron incluir un poco de crítica en sus comentarios. Half-life 2 es una elección obvia para el primer puesto. Es un shooter en primera persona en el sentido más estricto de la palabra: nunca te apartas de los ojos de Gordon Freeman. Los excelentes valores de producción y un gran motor lo impulsaron hasta el estatus de leyenda que sólo tienen unos pocos juegos, incluido Half-life 1. Se podría haber prescindido del final "deus ex machina", pero ningún juego es perfecto. En un movimiento confuso, un jugador que votó por H-L 2 comenta: "Half-Life 2 es, por supuesto, un gran juego. Aunque tiene un motor gráfico un poco anticuado, y la única razón por la que se ve tan bien es porque usan texturas muy buenas, sigue siendo un gran juego... el votante pasa a ofrecer un consejo, ...cuando coges las texturas de Half-Life 2 y las pones en el motor de Doom3, es simplemente impresionante.

Quizá la forma más adecuada de completar este homenaje al MegaJuego más importante de 2004 sea con un comentario que lo dice todo: Half-Life 2 - Llevaba mucho tiempo esperando este título y esperaba que fuera impresionante. Cumplió lo prometido y me complació con sus magníficos gráficos, su incomparable física y su adictivo argumento. La adición de las emociones para los personajes añadió un sentido de pertenencia al juego de tal manera que puedes dar la espalda cuando no quieres escuchar.

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