Forget cross­-platform for big rewards

Ah, PC-Spiele. Er wird oft von elitären Idioten als die "Herrenrasse" der Spiele angepriesen, aber die meisten Entwickler scheinen das nicht so zu sehen. Sogar bei Firmen wie Rockstar, die ihr gesamtes frühes Geld mit dem Verkauf von PC-Spielen verdient haben, zeigen viele von ihnen nicht mehr viel Liebe für den bescheidenen PC.

Sie mögen zwar alle die Piraterie als großes Problem anführen, aber im Grunde suggerieren sie damit, dass sie mit der Entwicklung für Konsolen mehr Geld verdienen und sich dann ein paar Wochen oder vielleicht sogar Monate später mit einer halbherzigen Portierung ein wenig Taschengeld verdienen können. So wie viele Entwickler die Wii U im Moment behandeln, obwohl der PC weitaus besser ist.

Das wird mich aber nicht davon abhalten, eine Wii U bald genug.

Aber vielleicht haben sie ja recht? Wenn man ein großes Unternehmen ist, das ein Spiel speziell für den PC entwickelt, muss man eine Vielzahl von Hardwaretypen bedienen und sich um Modding und DRM kümmern, und dann ist da noch die Tatsache, dass Konsolen nicht damit umgehen können, wenn man es zu hübsch macht, oder wenn sie es können, sehen sie viel schlechter aus. An diesem Punkt würde man sich wie ein Idiot fühlen, wenn man es für seine Xbox kauft.

Da macht es natürlich Sinn, sich auf den kleinsten gemeinsamen Nenner zu beschränken. Du baust etwas, das auf den neuen Konsolen fantastisch aussieht, machst eine beschissene Portierung mit 30 FPS (in einigen Spielen gesperrt. Wir schauen dich an, Need for Speed Rivals), und du verkaufst ein paar mehr Exemplare, um den Bonus des Verlagsleiters zu bezahlen.

Oder Sie könnten den Weg einschlagen, den Robert's Space Industries mit seinem durch Spenden finanzierten Star Citizen eingeschlagen hat, und ganz auf den PC setzen:

"Star Citizen IST ein PC-Spiel. Es wird NIEMALS für eine schwächere Plattform abgespeckt werden."

Dann erklärte er, dass er vor kurzem seinen Arbeits-PC aufgerüstet hat, um Star Citizen zu testen, und zwar mit zwei Nvidia Titans, die auf einen 4K-Monitor ausgegeben werden. Dies würde neben seinem AMD-Test-Rig mit vier R9 290Xs und einer Achtkern-CPU stehen, um zu sehen, ob sie dreifache 4K-Monitore in Eyefinity betreiben können.

Es ist klar, dass PC und, was vielleicht noch wichtiger ist, modernste PC-Technologie für Roberts und sein Team wichtig sind.

Auch wenn also eines Tages eine Version für Xbox One oder PS4-Konsolen erscheinen könnte (was sehr wahrscheinlich ist), wird dies nur in der Hauptversion der Fall sein. Erst der PC, dann alles andere. Das ist eine buchstäbliche Kehrtwende gegenüber der Politik aller anderen Spielehersteller, die es heute gibt. Es hat also wirklich zu kämpfen, oder? Ohne die garantierten Konsolenverkäufe steht RSI doch sicher vor dem finanziellen Aus?

Ganz und gar nicht. Star Citizen ist das am meisten finanzierte Spiel aller Zeiten, und es spielt immer noch alle paar Monate Millionen ein. Das ist nicht viel im Vergleich zu einem Franchise wie GTA, das gerade über eine Milliarde in ein paar Tagen eingenommen hat, aber für ein kleines crowd-finanziertes Spiel ist das enorm. Es zeigt, dass es nicht nur PC-Fans gibt, sondern dass sie auch bereit sind, für ein Spiel zu zahlen, das speziell für sie entwickelt wurde.

PC-Spieler haben bei Konsolenportierungen jahrelang die zweite Geige hinter ihren Konsolenkollegen gespielt. Wenn man ihnen die Chance gibt, ihr Geld in die Hand zu nehmen, tun sie das auch. Vergessen Sie den Aspekt der Piraterie, PC-Spieler sind viel Geld wert und werden es für das richtige Spiel ausgeben.

Darüber hinaus geht die Unterstützung von PCs an die Grenzen. Die Xbox One und die PS4 sind bereits veraltet und haben mit Spielen der aktuellen Generation zu kämpfen, auch wenn sie sich natürlich mit der Zeit verbessern werden.

Der PC hingegen ist auf dem Vormarsch. Er hat das perfekte Preis-/Leistungsverhältnis erreicht, was bedeutet, dass man schon für ein paar hundert Dollar einen ziemlich leistungsstarken Gaming-PC bekommt, und am oberen Ende gibt es Monster - so wie es immer schon war.

Mit der Einführung von AMDs Mantle könnten wir auch im Detail neue Generationssprünge sehen, ebenso wie eine verbesserte Effizienz in Spielen und Star Citizen kann dazu beitragen, dies voranzutreiben. Entwickler waren durch die Hardware der letzten Generation - 512MB RAM auf der 360 - und ihre kränkelnden GPUs gefesselt, aber mit PCs kann man für Hardware entwickeln und aktualisieren, die sich von Jahr zu Jahr verbessert. Natürlich muss man Zugeständnisse an diejenigen mit schwächeren PCs machen, aber wenn die GPUs in den beiden neuen Konsolen als Vollkarten für weniger als $100 zu haben sind, weiß man, dass die meisten PC-Spieler mit mehr arbeiten.

Das bedeutet, dass man an die Grenzen gehen kann. Wenn Spiele mit einem Budget von weniger als $40.000.000 so gut aussehen wie Star Citizen, das noch über ein Jahr in der Entwicklung ist, sollte es keine Entschuldigung dafür geben, etwas weniger Beeindruckendes zu produzieren, aber das wird mit Sicherheit passieren - das haben uns die Launch-Spiele mit ihrer schrecklichen Leistung gezeigt.

Kommt auf den PC, Jungs. Kommt und entwickelt für die Plattform, die wirklich an der Spitze der Spieleentwicklung steht. Sie hat die am besten geförderte Indie-Community, die besten digitalen Vertriebsplattformen und die beste Hardware, um das alles zu unterstützen.

Und was ist Ihre Belohnung? Eine riesige Fangemeinde. Ich habe es schon früher in diesem Artikel gesagt, aber es lohnt sich, daran zu erinnern: Star Citizen ist das mit Abstand am meisten durch Spenden finanzierte Spiel aller Zeiten. Das zweitgrößte Spiel war Double Fine's Broken Age und es hat nicht einmal die Hälfte von dem erreicht, was Star Citizen erreicht hat, ein Spiel, das immer noch manchmal bis zu einer Million Dollar pro Tag an Zusagen einbringt. Das kommt von über 312.000 Spielern und das Spiel ist noch nicht einmal annähernd fertig. Diese Leute zahlen im Durchschnitt $110 pro Person für ein Spiel, das sie erst in einem Jahr in vollem Umfang erhalten werden. Überlegen Sie sich das.

Sicherlich decken $33 Millionen nicht alle Rechnungen eines großen Studios, aber denken Sie an die Kosteneinsparungen, die Sie erzielen würden, wenn Sie nicht verschiedene Versionen für all die verschiedenen Konsolen da draußen produzieren müssten. Die Chancen stehen gut, dass man sich auch mit Valve oder Microsoft zusammentut und etwas für einen PC-Exklusivtitel auf die Beine stellt - selbst wenn es nur um Marketing geht.

Das Beste an der ganzen Sache ist jedoch, dass Chris Roberts zugibt, dass sie auch gerne auf Konsolen spielen würden. Das würde ihnen ein größeres Publikum bescheren, aber es würde Offenheit und Geld erfordern.

"Wenn die Plattformbetreiber (Sony und Microsoft) uns erlauben, den Code und die Daten ohne Einschränkungen und zeitraubende Qualitätskontrollen zu aktualisieren, und wenn sie unserer Community erlauben, offen und plattformübergreifend miteinander zu interagieren, dann würde ich sie unterstützen."

Später fügte er einschränkend hinzu: "Und selbst dann würde es nur als Portierung vom PC in Betracht kommen, nicht umgekehrt, und wir bräuchten ein finanzielles Engagement von Sony, um es zu realisieren."

Die PC-Spieler bekommen also ein Spiel, das nur für sie entwickelt wurde, und reagieren mit offenen Geldbörsen. Warum haben nicht mehr Entwickler davon profitiert? Wir warten ganz klar darauf, dass ihr uns schöne Dinge zeigt und wir euch mit Geld bewerfen.

Im Ernst, komm schon. Zeigen Sie es uns.