How powerful is AMD’s Vega likely to be?

Die Vega-Grafikkarten von AMD stehen nur noch ein oder zwei Monate vor ihrer Markteinführung und wecken bei vielen Menschen vorsichtige Vorfreude. So wie die Ryzen-CPUs von AMD den Spitzenprozessoren von Intel Konkurrenz gemacht haben, hoffen viele, dass Vega den Pascal-Grafikkarten von Nvidia ernsthafte Konkurrenz machen kann.

In den letzten Monaten gab es eine Reihe von Indiskretionen und Gerüchten über die Grafikchips, die das Herzstück dieser neuen Grafikkartenserie bilden, und die uns einen Eindruck davon vermitteln, was wir erwarten können. Auch wenn wir vieles von dem, was durchgesickert ist, nicht offiziell bestätigen können, geben uns diese Informationen doch einen Einblick in die Leistungsfähigkeit von Vega.

Obwohl AMD in den letzten rund sechs Monaten eine Reihe von Aussagen gemacht hat, erhielten wir den ersten konkreten Hinweis auf das Leistungspotenzial dieser Produktreihe Anfang März, als ein Eintrag auf CompuBench mit einer Geräte-ID die mit der Vega-Reihe von AMD in Verbindung gebracht wurde. Darin hieß es, der Vega-Chip verfüge über 64 Recheneinheiten mit 4.096 Stream-Prozessoren und werde mit einer Kerntaktfrequenz zwischen 1.000 MHz und 1.200 MHz laufen.

Diese Spezifikationen würden der Karte eine geschätzte Rechenleistung von 8 bis 10 Teraflops verleihen – das sind bis zu 10 Prozent mehr als bei einer GTX 1080 und ein großer Sprung gegenüber einer GTX 1070. Zwar würde sie immer noch hinter einer GTX 1080 Ti sowie der Titan X und Xp aus der Pascal-Reihe zurückbleiben, doch eine ernstzunehmende Konkurrenz für die Spitzenmodelle von Nvidia darzustellen, wäre sehr beeindruckend, da es schon Jahre her ist, dass AMD zu so etwas in der Lage war.

Natürlich vermitteln uns diese Ergebnisse kein vollständiges Bild, und wir wissen nicht, wo eine solche Grafikkarte in der Vega-Reihe einzuordnen wäre, aber es war ein spannender Einstieg in die Welt von Vega.

Einen weiteren Hinweis auf die mögliche Entwicklung erhielten wir Anfang Mai, als Beitrag auf der 3DMark-Vergleichswebsite für eine “Generic VGA”-Karte mit einer AMD-Vega-Geräte-ID. In Kombination mit einem Ryzen 7 1800X erzielte diese GPU eine Punktzahl von knapp unter 6.000 Punkten. Das ist zwar kein Weltrekord, aber damit liegt diese Karte auf dem Niveau einer GTX 1070.

Das ist natürlich nicht so beeindruckend wie das CompuBench-Ergebnis, aber andererseits gibt es keinen Hinweis darauf, ob es sich hierbei um ein Mittelklasse-Modell handelt oder um etwas, von dem wir erwarten können, dass es näher am oberen Leistungsende der Vega-Reihe liegt.

Selbst wenn AMD in diesem Jahr eine mit der GTX 1070 von Nvidia vergleichbare Leistung zu den für das Unternehmen typischen wettbewerbsfähigen Preisen anbieten würde, wäre das für AMD immer noch ein großer Schritt – wenn auch natürlich nicht ganz so gewaltig, wie es sich manche Fans wünschen würden.

Man sollte außerdem bedenken, dass alle Tests vor der Veröffentlichung mit Beta-Treibern durchgeführt werden, die bei weitem noch nicht so optimiert sind, wie sie sein könnten. Es ist zudem möglich, dass das 3DMark-Ergebnis besser ausgefallen wäre, wenn der Test mit einer Intel-CPU durchgeführt worden wäre.

Die neuesten durchgesickerten Informationen befassen sich eher mit den technischen Daten der Hardware selbst. Ein von AMD eingereichtes Linux-Treiber-Update gibt uns vielleicht den bislang besten Einblick in die Zusammensetzung von Vega (via WCCFTech).

Dies bestätigt frühere Berichte, wonach die Vega-GPU über 64 Recheneinheiten und 4.096 Stream-Prozessoren verfügen wird. Das ist doppelt so viel wie beim Grafikchip RX 470 von AMD. Außerdem verfügt sie über doppelt so viele Render-Ausgabeeinheiten wie eine RX 480 – sie dürfte also äußerst leistungsstark sein.

Die GPU soll auf einem 14-nm-Prozess basieren und über 8 GB HBM2-Speicher verfügen, der im Vergleich zu anderen aktuellen Grafikkarten eine enorme Bandbreite bietet. Mit einer riesigen 2.0480-Bit-Speicherschnittstelle dürfte die Speicherleistung von Vega die der gesamten Konkurrenz übertreffen. Wenn sich zudem die Kerntaktfrequenz auf etwa 1,5 GHz erhöhen ließe, könnte Vega möglicherweise sogar Nvidia-Monsterkarten wie die Titan Xp übertreffen, auch wenn dies zum jetzigen Zeitpunkt unwahrscheinlich erscheint.

Dennoch ist es angesichts von Aftermarket-Kühlungslösungen und Weiterentwicklungen des Designs durch Drittanbieter durchaus möglich, dass eine starke Übertaktung von Vega zu enormen Leistungssteigerungen führen könnte.

Zwar gibt es gewisse Abweichungen zwischen den verschiedenen Ergebnissen, die wir bei den Tests der Vega-Karten vor der Markteinführung gesehen haben – was die Ergebnisse zwar in Frage stellt –, doch wahrscheinlich handelt es sich dabei um die Ergebnisse verschiedener Grafikkarten. Es ist durchaus möglich, dass AMD über eine ganze Reihe von Vega-Karten verfügt, die es mit der GTX 1070, der 1080 und vielleicht sogar der Ti aufnehmen können.

Wenn dem so ist, könnte dies eine äußerst spannende Markteinführung werden, die Nvidia zum ersten Mal seit Jahren in die Defensive drängt.

Was haltet ihr bisher von den Vega-Leaks? Wenn die Leistung in der Praxis so beeindruckend ist, wie diese Benchmarks vermuten lassen, würdet ihr euch bei eurem nächsten Upgrade dann eine Vega-Karte anstelle einer Nvidia-Karte auf Pascal-Basis kaufen?