StarCraft 2 Preview

[[10 JAHRE SPÄTER]]

Es ist nun schon zehn Jahre her, seit wir zuletzt einen neuen StarCraft-Titel in die Hände bekommen haben, und die 11 Millionen Menschen, die das Original gespielt haben, sind mehr als bereit für eine echte Fortsetzung, nachdem sie mit dem eingestellten StarCraft: Ghost auf die Folter gespannt wurden. Nun kommt StarCraft II, das das Potenzial hat, der beste Echtzeit-Strategietitel aller Zeiten zu werden.

Wie der Entwickler Blizzard bekannt gegeben hat, wird „StarCraft II“ aus drei separaten Titeln für PC und Mac bestehen. Der erste Teil, „Wings of Liberty“, wird das Basisspiel sein. Darauf folgen zwei Erweiterungspakete: „Heart of the Swarm“ und „Legacy of the Void“.

In SC2 stehen drei völlig unterschiedliche und ausgewogene Rassen zur Auswahl: die Protoss, die Terraner und die Zerg. Um es euch etwas leichter zu machen – insbesondere, wenn ihr nach 1995 geboren seid –, lassen Sie uns das einmal in „Halo“-Begriffen ausdrücken: Terraner = UNSC, Protoss = Covenant und Zerg = Flood.

Blizzard gab diese Woche bekannt, dass das Spiel, dessen Veröffentlichung ursprünglich für die Weihnachtszeit 2009 geplant war, voraussichtlich erst 2010 erscheinen wird. Angesichts des berüchtigten Perfektionismus von Blizzard ist davon auszugehen, dass das Team noch bis weit ins Jahr 2010 hinein intensiv daran arbeiten wird, bevor wir eine finale Version zu sehen bekommen – bedenkt außerdem, dass noch eine lange Beta-Phase bevorsteht, die abgeschlossen werden muss, bevor das Spiel der breiten Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird. Wenn ihr erfahren möchtet, wie ihr euch für die Beta anmelden könnt, schaut mal hier vorbei: https://www.starcraft2.com/beta-faq.xml .

Nachdem Sie hier bei MegaGames unsere Vorschau gelesen haben, werden Sie bis dahin den Atem anhalten.*

*MegaGames rät davon ab, bis dahin tatsächlich den Atem anzuhalten.

[[GAMEPLAY]]

„Wings of Liberty“, „Heart of the Swarm“ und „Legacy of the Void“ werden jeweils 26 bis 30 Einzelspieler-Missionen enthalten, die sich um eine bestimmte Rasse drehen. Bei „Wings of Liberty“ stehen die Terraner im Mittelpunkt, während die Protoss und die Zerg jeweils im Mittelpunkt der beiden Erweiterungspakete stehen.

Captain Jim Raynor, mittlerweile ein abgebrühter Alkoholiker, wird die Hauptfigur in „Wings of Liberty“ sein. Terraner wie Raynor sind Nachkommen der letzten Kolonie, die von der Erde geflohen ist. Sie verfügen zwar nicht über die rohe Kraft der Protoss oder das Genie der Zerg, bringen jedoch eine starke Mischung aus beidem mit – und manchmal kann es ein strategischer Vorteil sein, ein Alleskönner zu sein.

Anstatt die lineare Handlung des ursprünglichen „StarCraft“ zu wiederholen, ermöglicht Blizzard den Spielern nun, nach Belieben als Raynor Gelegenheitsaufträge zu erledigen, um Geld zu verdienen. Mit diesem Geld können zusätzliche Einheiten und Upgrades erworben werden.

Wir haben Informationen zu neun terranischen Einheiten. Da sind natürlich die legendären, Zigarren kauenden Marines, die allgemeine Bodenunterstützung leisten. Hätten wir die Panzerung, über die diese Jungs verfügen, wären wir schon vor Jahren aus dem Irak abgezogen. Typen, die entweder verurteilte Gewaltverbrecher sind oder zu aufsässig, um Marines zu werden, werden als „Reaper“ eingesetzt. Durch chemische Aufputschmittel, die sie noch mörderischer machen, und eine vollständige Begnadigung für ihre Verbrechen sind Reaper Raider, die an der Front hart kämpfen und fast augenblicklich sterben. Ghosts sind hochentwickelte Scharfschützen, die bereits bei der Geburt aus der terranischen Bevölkerung ausgewählt, von der Regierung unter Quarantäne gestellt und zu Killermaschinen ausgebildet werden (man denke an Master Chief).

Der „Viking“, ausgerüstet mit einer Doppel-Gatling-Kanone und Torpedos, kann sich von einem Laufroboter in eine fliegende Luftunterstützungseinheit verwandeln. Der „Battlecruiser“ ist eine fliegende Einheit mit schwerer Panzerung und vernichtenden Torpedos, Lasern und Kanonen. Die AH/G-24 „Banshee“ ist eine weitere fliegende Einheit für taktische Angriffe, die direkt aus „Avatar“ zu stammen scheint (sprich: extrem cool). „Thor“, der ultimative schwere Angriffsmech, schlägt mit Teilchenbeschleunigern und einer Bombardierungskanone zu. Von allen Einheiten, über die Blizzard bisher Informationen veröffentlicht hat, scheint diese die mit Abstand tödlichste zu sein. Der „Crucio“-Belagerungspanzer, eine Weiterentwicklung des „Arclite“-Belagerungspanzers, bietet gepanzerte Unterstützung und mobile Artillerie.

TF-620 ist eine Einheit ohne Angriffsfähigkeiten: Sie wird auf dem Schlachtfeld eingesetzt, um Einheiten zu unterstützen und aufzubauen, bevor alle anderen vorrücken.

Das Kommandozentrum, ein Bergbaugebäude, das sich buchstäblich selbst hochheben und an einen neuen Standort bewegen kann, gehört neben dem Sens turm, einem Überwachungsgerät für feindliche Bewegungen aus großer Entfernung, zu den beiden vorgestellten terranischen Bauwerken.

Die Zerg-Kampagne „Heart of the Swarm“ wird RPG-Elemente enthalten. Im Laufe der Kampagne werden die Spieler die Hauptfigur Sarah Kerrigan, auch bekannt als die Königin der Klingen und die SAT-Prüfungsaufsicht in meinen Träumen, aufleveln. Die Königin der Klingen ist ein Mensch-Zerg-Hybrid, der vom Schwarmbewusstsein der Zerg kontrolliert wird. Die Zerg sind ein Zusammenschluss verschiedener Spezies, denen allen die Infektion gemeinsam ist. Sie nutzen keinerlei fortschrittliche Technologie, um ihre Stützpunkte und Waffen zu erschaffen: Alles, womit sie kämpfen, basiert auf Biologie. Ganz genau, ihre Waffen sind lebendig.

[[Zerg und Protoss]]

Blizzard hat Informationen zu drei Zerg-Einheiten veröffentlicht. Die Hydralisken, mittelgroße Krieger, sind ehemalige friedliche Pflanzenfresser, die nach einer Infektion zu gewalttätigen Fleischfressern wurden. Ihre nadelartigen Stacheln, die an die Fibonacci-Zahlen aus der Hölle erinnern, werden dich ausschalten, bevor du überhaupt merkst, was dich getroffen hat. Der Mutalisk, ein mittelgroßer fliegender Angreifer, sieht aus wie eine Vampirfledermaus mit Stacheln, die bis zum Fünffachen seiner Körperlänge reichen. Er greift hauptsächlich mit einem „Glave Wurm“ an, einem symbiotischen Projektil, das Gegner rasch zersetzt. Schließlich ist der Baneling ein Sprengspezialist. Banelings sind wackelige, langsam bewegende Kreaturen mit riesigen, mit Flüssigkeit gefüllten Säcken. Sie gewinnen an Geschwindigkeit, indem sie über das Schlachtfeld rollen, und richten massiven Schaden an, wenn sie ihre Säureladung über ahnungslose Gegner entladen.

Die letzte Erweiterung, „Legacy of the Void“, wird sich auf die Protoss konzentrieren. Die Protoss sind eine mächtige außerirdische Rasse, deren Festhalten an Traditionen nachlassen muss, wenn sie mit dem Wandel der Zeit Schritt halten wollen. Als der Dunkle Templer Zeratul musst du zwischen den verschiedenen Protoss-Stämmen diplomatisch agieren, um für jede Mission neue Einheiten und Informationen zu erhalten. Als einzelne Krieger sind die Protoss unübertroffen – sie vereinen technologisches Wissen und psionische Kraft zu einer tödlichen Kombination.

Zwölf Protoss-Einheiten wurden detailliert vorgestellt. Es gibt sechs wichtige Bodeneinheiten. Zealots sind Angriffskrieger, die mit psionischen Klingen angreifen. Immortals sind Mechs mit mächtigen Fernangriffen in Form von doppelten Phasen-Disruptoren. Stalker, ihre schnellen und wendigen Gegenstücke, erkunden das Gelände und legen Hinterhalte für Feinde. Kolosse sind hoch aufragende Kriechroboter mit hoher Angriffskraft. Der Zwielicht-Archon setzt schwere psionische Schockwellenangriffe ein – ein Offensivmanöver, das den Terranern weitgehend fehlt. Dunkle Templer, die Klasse, aus der die Hauptfigur von „Legacy of the Void“ stammt, sind psionische Krieger mit Tarn- und Infiltrationsfähigkeiten.

Zur Luftunterstützung gehören der „Phoenix“, ein Luftangriffsfahrzeug mit zwei Ionenkanonen; der „Phase Prism“, eine taktische Transporteinheit; das „Mothership“, ein Großkampfschiff mit Disruptor-Impulswaffen; sowie der „Carrier“, ein schwer gepanzerter Jäger, der Roboter-Abfangjäger auf feindliche Einheiten loslassen kann. Eine weitere Einheit, die „Observers“, besteht aus kleinen Drohnen, die eingesetzt werden, um Schlachten zur späteren Analyse aufzuzeichnen.

Zudem wurden zwei Protoss-Gebäude vorgestellt: das Gateway/Warp Gate und das Stargate. Beide produzieren unterschiedliche Einheiten für den Kampf.

Die klassischen Einheiten, die ihr kennt und liebt, kehren mit ein paar neuen Tricks zurück, und eine Reihe brandneuer Einheiten wird das Spielfeld bevölkern. Jede Einheit in diesem Spiel wurde einer kompletten Überarbeitung unterzogen.

[[MULTIPLAYER]]

Bereits ab dem ersten Teil der Trilogie wird „StarCraft II“ ein vollwertiges Multiplayer-Erlebnis bieten, bei dem alle drei Rassen zur Auswahl stehen.

Jedes Erweiterungspaket wird neue Inhalte für jede der drei Rassen enthalten, die in Multiplayer-Gefechten zum Einsatz kommen können. Battle.net wird jedes Mal aktualisiert, wenn eine neue Erweiterung erscheint, und Blizzard wird euch neue Extras wie Einheiten, Gebäude und Fähigkeiten zur Verfügung stellen, mit denen ihr spielen könnt.

Blizzard hat noch nicht allzu viele Details zur Überarbeitung von Battle.net veröffentlicht, aber sie haben bereits Funktionen angedeutet, die Online-Turniere, eSports und eine verbesserte Kommunikation zwischen den Spielern unterstützen (Webcams, vielleicht?). Endlich wird es ein skillbasiertes Matchmaking geben – etwas, an das wir uns mittlerweile gewöhnt haben. Old-School-Spieler wie ich brauchen sich keine Sorgen zu machen: Ihr könnt weiterhin das ursprüngliche „StarCraft“ auf Battle.net spielen.

Betrüger, aufgepasst: Blizzard nimmt das Thema Sicherheit sehr ernst. Das Unternehmen gibt nicht allzu viele Details preis, was durchaus Sinn macht: Warum sollte man Betrügern einen Vorsprung beim Betrügen verschaffen? Blizzard versichert uns jedoch, dass Battle.net ein umfangreiches Update und eine grundlegende Überarbeitung erhält. Blizzard scheut sich nicht, Cheater in all seinen Spielen zu bestrafen (im Internet findet man zahlreiche Berichte über die strenge „WoW-Justiz“), und es gibt keinen Grund anzunehmen, dass es diesmal anders sein wird.