Napster wird zu Snoopstar?

BMG, die Plattenfirma, die sich Napster angeschlossen hat, um eine praktikable Formel des beliebten Programms zu entwickeln, hat angesichts des bevorstehenden Niedergangs von Napster diskrete Betatests eines Napster-Klons mit dem Namen Snoopstar durchgeführt. Den Testern zufolge bietet Snoopstar eine benutzerfreundliche Schnittstelle, die es den Nutzern ermöglicht, nach Musik, Videos und anderen Dateien zu suchen, die von verschiedenen File-Sharing-Diensten wie Napster, Gnutella und iMesh heruntergeladen wurden.

Snoopstar, dessen Logo ein grinsendes Hundegesicht zeigt, das der Napster-Katze ähnelt, wurde Anfang Februar in aller Stille für Betatests zur Verfügung gestellt. Dieser Betatest ist nun beendet.

"Bertelsmann sucht eindeutig nach Alternativen, falls Napster wirklich schließen muss", sagte Paul Myers, Gründer von Wippit, einem britischen Filesharing-Dienst, "aber ich sehe keine Vorteile, die Snoopstar für sie hätte".

Der CEO von Napster, Hank Barry, sagte der deutschen Fachzeitung Net-Business, dass er nichts von Snoopstar wisse, aber das Interesse von Bertelsmann an einem solchen Dienst verstehe. "Es besteht eine große Chance, dass Napster einfach abgeschaltet wird", sagte Barry laut der Zeitung. Eine Napster-Sprecherin sagte am Montag, Barry wolle sich nicht zu Snoopstar äußern. BeCG-Sprecher Alexander Adler sagte, dass Snoopstar keinen Einfluss auf die Unterstützung von Napster durch BeCG haben werde.

Die Domäne Snoopstar.com wurde von Matthias Runte registriert, einem leitenden Angestellten von BeCG, der E-Commerce-Tochter von Bertelsmann, die letztes Jahr einen Vertrag mit Napster unterzeichnet hat. Interessanterweise hat Runte auch die Domäne Snoopster.com registriert. Laut Net-Business besitzt BeCG 75 Prozent von Snoopstar.com, dessen Geschäftsführer, Andreas Schmidt, auch CEO von BeCG ist.

Adler bestätigte, dass Snoopstar ein Bertelsmann-Unternehmen ist, nannte es aber "nur ein Testprojekt". Er sagte, die Beta-Version der Snoopstar-Technologie sei 1.000 Mal heruntergeladen worden, aber "es gibt keine weiteren Pläne mit Snoopstar." Das Unternehmen hat jedoch erst vor drei Wochen Stellenanzeigen für Softwareentwickler auf deutschen Stellenbörsen veröffentlicht.

Im Gegensatz zum Prinzip des Peer-to-Peer, auf dem es basiert, kann die einheitliche Schnittstelle von Snoopstar nur für die Suche in verschiedenen Diensten verwendet werden, nicht aber für das Anbieten eigener Dateien zum Herunterladen. Beta-Tester von Snoopstar berichteten, dass es Werbung und Links zu Bertelsmanns Musikverkaufsseite CDNow sowie zu Barnesandnoble.com und BOL enthielt, wenn eine Suche nach Musik ergebnislos blieb.