XBox geht in Betrieb

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Die Hype-Maschine von Microsoft wurde am Freitag wieder einmal auf die Probe gestellt, als ein Medienevent zur Feier der offiziellen Markteinführung von XBox Live organisiert wurde. Schlechte Verkaufszahlen, harte Konkurrenz und die eine oder andere Hardware-Panne haben Microsoft nicht abgeschreckt, und die Markteinführung markiert den Beginn einer versprochenen Gesamtinvestition von zwei Milliarden Dollar über zwei Jahre in die Konsole.
Wenn man bedenkt, dass der Umsatz mit Videospiel-Hardware und -Software in den Vereinigten Staaten im Jahr 2001 9 Mrd. USD erreichte und diese Zahl im Jahr 2002 voraussichtlich noch weit übertreffen wird, steht dieser Betrag in keinem Missverhältnis zu dem, was auf dem Spiel steht.

Die Online-Arena ist offiziell eröffnet, und die Zeiten, in denen man allein und still im Wohnzimmer saß und Videospiele spielte, sind vorbei, sagte J. Allard, General Manager von Xbox bei Microsoft. Wir sind begeistert, dass wir den nächsten Schritt in Sachen soziale Unterhaltung und Community auf die Konsole bringen. Für die meisten Spieler ist dies Neuland, und wir können es kaum erwarten, dass sich Freunde zusammenschließen und Rivalen um den Titel des Superstars und Helden von Xbox Live kämpfen.

Mit Xbox Live können US-amerikanische und kanadische Spieler in ganz Nordamerika miteinander in Kontakt treten, mit alten Freunden chatten und neue Freunde treffen, um ihre Spielerfahrungen online zu teilen, egal wo sie sich befinden oder welche Tageszeit es ist. Mit einem breiten Angebot an Sport-, Action-, Renn-, Ego-Shooter- und Rollenspielen, die in den kommenden Monaten auf den Markt kommen, können sich Xbox-Spieler mit einer Vielzahl von Gegnern über einen einheitlichen Dienst messen.

Am Freitag begannen mehr als 10.000 US-amerikanische und kanadische Einzelhandelsgeschäfte mit dem Verkauf des Xbox Live Starter Kits zu einem geschätzten Preis von 49,99 USD, 79,99 (CDN). Für den durchschnittlichen Preis eines neuen Spiels enthält das Kit ein einjähriges Abonnement für Xbox Live, das mit Spannung erwartete Xbox Communicator-Headset und Online-Testversionen der Spiele von THQ Inc. MotoGP und Durchgeknallt! von Microsoft Game Studios, so dass die Spieler sofort gegen ihre Freunde antreten können. Alle Xbox-Geräte verfügen über einen integrierten Ethernet-Anschluss und eine Festplatte, so dass sich jeder Xbox-Besitzer über nahezu jeden Hochgeschwindigkeits-Internetanbieter mit Xbox Live verbinden kann.

Die Einzelhandelsprogramme werden durch eine millionenschwere Marketingkampagne unterstützt, die Werbung, Einzelhandelskommunikation und Werbeaktivitäten umfasst.

Die Vorfreude auf das Online-Glücksspiel ist in diesem Jahr besonders groß, sagte Peter Roithmayr, Vizepräsident für Merchandising bei EB Games. Unsere Vorverkäufe zeigen, dass die Spieler es kaum erwarten können, mit Xbox Live verbunden zu werden. Wir sind auf dem besten Weg, unser gesamtes Kontingent am ersten Tag zu verkaufen.

Der Erfolg eines jeden spielebasierten Dienstes hängt jedoch von den angebotenen Spielen ab. Microsoft wurde dafür kritisiert, nicht genug für seine Konsole anzubieten. Aber da Microsofts Home-Entertainment-Sparte, zu der auch die Xbox gehört, im letzten Quartal einen Verlust von 177 Millionen US-Dollar hinnehmen musste, kann das Unternehmen nur auf Spiele setzen, um diesen Verlust zu mindern. Werfen wir also einen Blick auf die Spiele, die bereits im Angebot sind oder demnächst angeboten werden...

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Neun Xbox Live-fähige Spiele stehen bereits in den Regalen der Einzelhändler, und bis zum Ende der Ferienzeit sollen insgesamt bis zu 14 Spiele im Handel erhältlich sein. Zu den Titeln, die für die Weihnachtszeit erwartet werden, gehören diese:

MechAssault (Microsoft Game Studios). Unter MechAssault, Die Spieler steuern die mächtigste Waffe des 31. Jahrhunderts, einen 40 Fuß hohen, laufenden Panzer, der als BattleMech bekannt ist. In diesem Third-Person-Actionspiel können die Spieler jedes Gebäude auf der Welt zerstören. Die Spieler haben die Wahl zwischen 10 BattleMechs, die von schnellen 30-Tonnern bis hin zu bedrohlichen 100-Tonnen-Kriegsmaschinen reichen und alle über unterschiedliche Waffenkonfigurationen und Bewaffnung verfügen. Die Spieler werden sich in mehr als 20 Einzelspieler-Missionen messen. MechAssault wird auch als einer der führenden Titel auf Xbox Live eingeführt. Die Spieler können einen Ansturm von hochintensiver Multiplayer-Action genießen, mit genügend herunterladbaren Inhalten, um die Zerstörung für eine lange Zeit aufrechtzuerhalten.

NFL-Fieber 2003 (Microsoft Game Studios). Einfach in die Hand zu nehmen und loszuspielen, NFL-Fieber 2003 bietet die ganze Action und Spannung der National Football League und ermöglicht es den Spielern, ihr ultimatives NFL-Team zu erstellen, zu spielen und zu kontrollieren. Mit der Möglichkeit, alle Auszeichnungen und Ehrungen eines NFL-Superstars zu verdienen, NFL-Fieber 2003 fordert hartgesottene Fußballfans und Gamer heraus, die Besten der Welt zu werden. Der Realismus und das Gameplay von NFL-Fieber 2003 bieten Spielern und Football-Fans das ultimative NFL-Erlebnis.
In der dreimonatigen Beta-Phase von XBox Live wurden umgerechnet 1.000 komplette Saisons der National Football League gespielt.

Unrealistische Meisterschaft (Infogrames Inc.). Die neueste Ergänzung der Unreal Universum lässt Konsolenspieler in das adrenalingeladene First-Person-Frag-Fest eintauchen, das das PC-Spiel revolutioniert hat. Der Entwickler Digital Extremes hat das Spiel speziell für die Xbox und den Xbox-Controller entwickelt und konsolenspezifische Features wie Joypad-aktivierte Special Moves, Doppelsprünge und Power-Ups eingebaut, um die Spieler mit knöchelhoher Spannung an ihre Couch zu fesseln.

Dieser Titel könnte ein wichtiger Faktor für den kurzfristigen Erfolg von Xbox Live und Online-Konsolenspielen sein, so das Forschungsunternehmen DFC Intelligence in einem aktuellen Bericht.

Tom Clancy's Ghost Recon (Ubi Soft Entertainment). Osteuropa, 2008. An den Grenzen Russlands ist ein Krieg ausgebrochen, und das Schicksal der Welt steht auf dem Spiel. Das ist der Moment, in dem der Ruf nach den Ghosts ertönt: eine Handvoll speziell ausgebildeter Green Berets, bewaffnet mit der neuesten Technologie und trainiert, die tödlichsten Waffen zu benutzen. Ihr Auftrag: Den Weg für eine NATO-Friedenstruppe zu ebnen und den Konflikt unter Kontrolle zu halten, bevor er sich ausweitet.

Tom Clancy's Splinter Cell (Ubi Soft). Tom Clancy's Splinter Cell hat zahlreiche Preise gewonnen, darunter den E3 Game Critics Award für das beste Actionspiel und den ECTS-Award für das beste Spiel der Messe. Der spannungsgeladene Stealth-Action-Spionage-Thriller erhielt außerdem die höchste Bewertung, die das Official Xbox Magazine je für ein Spiel vergeben hat, nämlich eine 9,6, was ihm den Editor's Choice Award einbrachte. Herunterladbare Inhalte dieses Spiels werden für Xbox Live verfügbar sein.

SEGA Sports NFL 2K3 (SEGA Sports). Aufbauend auf dem Gameplay und der Präsentation von Meisterschaftsniveau, NFL 2K3 legt die Messlatte höher mit neuen lebensechten Spieleranimationen, überzeugender Spielintelligenz, einem fliegenden Ansagesystem, einem neu gestalteten Franchise-Modus und einem brandneuen ESPN-Übertragungssystem mit den berühmten Einblendungen, Spielständen und Highlights, die alle Sportfans lieben.

SEGA Sports NHL 2K3 (SEGA Sports). SEGA Sports NHL 2K3" bietet nicht nur bekannte Gesichter und Zahlen, sondern auch realistische Spieler bis hin zur Größe, den Fähigkeiten und dem Verhalten, was zu individuellen Spielstilen führt. Jetzt kämpfen die Grinder in den Ecken und an den Banden um den Puck, die Spitzenspieler sehen das Eis und kreieren Chancen, und die schnellen Schlittschuhläufer nutzen ihre Schnelligkeit aus. Das einzige Online-Eishockey-Videospiel dieser Saison, SEGA Sports NHL 2K3 kommt dem tatsächlichen Betreten des Eises am nächsten.

SEGA Sports NBA 2K3 (SEGA Sports). Stellen Sie sich Sprungwürfe vor, die so realistisch sind, dass die Spieler ihre Bewegungen in der Luft an die Entfernung zum Korb und an den Druck der Verteidigung anpassen; ein Passspiel, das den Spielern die Möglichkeit gibt, einen Verteidiger zu umgehen oder einen Fastbreak zu starten; und Dribbelmanöver, mit denen sie nach links stoßen, nach rechts rocken, überkreuzen, sich drehen und vieles mehr. SEGA Sport NBA 2K3 hat die Essenz des echten NBA-Basketballs eingefangen und dem Spieler die vollständige Kontrolle in der ultimativen Profi-Basketballsimulation gegeben.

SEGA Sports NCAA Basketball 2K3 (SEGA Sports). SEGA erweitert seine Bibliothek an Sportsimulationen und bringt seine dominante Basketball-Linie auf den College-Hartplatz. Mit mehr als 300 Teams der Division I, einem authentischen Ranglistensystem mit wöchentlichen Top 25 und Bubble Watch, klassischen und benutzerdefinierten Turnieren und einem umfassenden Legacy-Modus, SEGA Sports NCAA College Basketball 2K3 bietet in diesem Winter das authentischste College-Basketball-Erlebnis.

ToeJam und Earl III: Mission zur Erde (SEGA). Die Spieler können sich zusammen mit ToeJam, Big Earl und Latisha auf eine Mission begeben, um die 12 heiligen Alben des Funk zurückzuholen. Mithilfe von Funk-Fu und einer verrückten Auswahl an Gadgets kämpfen die Spieler gegen den bösen Anti-Funk, um den Funk in die Welt zurückzubringen. Herunterladbare Inhalte dieses Spiels werden für Xbox Live verfügbar sein.

Capcom vs. SNK 2: EO (Capcom Co. Ltd.). Die Spieler haben nun die Möglichkeit, jeden Herausforderer vom anderen Ende des Kontinents mit Feuerbällen, Uppercuts und Trash-Talk zu bearbeiten. Die Spieler können sich 44 Kämpfern aus Capcoms legendären Street Fighter und SNKs weltbekanntes König der Kämpfer Sie kämpfen um die Weltherrschaft. Um die Rechnung zu begleichen, wird eine große Kampfsportveranstaltung organisiert, um alle Konflikte zu beseitigen. Viele der berühmtesten Kämpfer der Welt haben sich angemeldet, und das Publikum ist außer sich vor Vorfreude. Dies wird das ultimative Aufeinandertreffen von Stärke und Macht sein.

MX Superfly mit Ricky Carmichael (THQ). Der nächste Teil der meistverkauften Motocross-Serie wartet mit zahlreichen neuen Features auf, darunter ein verbesserter Freestyle-Modus mit brandneuen Tricks, ausgedehnten Umgebungen und weitläufigen Welten, die der Spieler erkunden kann. Ein leistungsstarker Freestyle-Stunt-Strecken-Editor ermöglicht es den Spielern, die ultimative Motocross-Strecke zu erstellen und zu gestalten. Die Spieler können eine ganze Saison voller pulsierender Motocross-Action erleben und neue Strecken, Motorräder und Fahrer-Skins über Xbox Live herunterladen. Zahlreiche versteckte Charaktere, darunter der Rock-Rap-Superstar und Motocross-Enthusiast Vanilla Ice, und Motorräder sorgen für zusätzliche Abwechslung, während die ESPN-Kommentatoren Cameron Steele und Davey Coombs den ganzen Spaß mitmachen. Die herunterladbaren Inhalte dieses Spiels werden für Xbox Live verfügbar sein.

Vollversionen von Durchgeknallt! von Microsoft Game Studios und MotoGP von THQ, zwei Online-Testspiele, die im Xbox Live Starter Kit enthalten sind, sind auch im Handel erhältlich.

Durchgeknallt! (Microsoft Game Studios). Durchgeknallt! ist ein schnelles und wildes Kampfspiel, bei dem acht verrückte Kandidaten in der respektlosesten und gefährlichsten Gameshow der Welt gegeneinander antreten. Wenn die Teilnehmer die Bühne betreten, bricht die Hölle los und es kommt zu einem Kampf auf Leben und Tod. Die Teilnehmer müssen Power-Ups und verrückte Waffen wie riesige Tacker und Gummiduckergranaten einsetzen, um ihre Gegner platt zu machen und einen einmaligen Hauptpreis zu gewinnen.

MotoGP: Online-Demo (THQ). Unter MotoGP: Online-Demo Die Spieler haben Zugang zu 23 Fahrern und drei Strecken: Jerez, Mugello und Sachsenring. In der Demoversion können die Spieler zwei Spielmodi ausprobieren: Live spielen können sie gegen 16 andere Xbox Live-Spieler antreten und über den Xbox Communicator mit den drei nächstbesten Fahrern quatschen, während sie bei "Time Trial" versuchen können, die beste Rundenzeit in einem Einzelrennen zu erzielen. Für diejenigen, die bereits die Vollversion von MotoGP, Das Xbox Live Starter Kit schaltet das Online-Spiel für alle Strecken im Spiel vollständig frei.

Mehr als 50 Xbox Live-fähige Spiele - einschließlich Mehr als 50 Xbox Live-fähige Spiele - einschließlich Counter-Strike, Midtown Madness 3, Halo 2 und Projekt Gotham Racing 2 von Microsoft Game Studios und Star Wars Galaxies: Das geteilte Imperium von LucasArts Entertainment Co. sind für das Jahr 2003 und darüber hinaus geplant. Mehr als 60 Spieleverlage arbeiten derzeit an Xbox Live-fähigen Spielen.

Aber was unterscheidet XBox Live von anderen Online-Diensten?

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Das Xbox Live Starter Kit enthält ein 12-monatiges Abonnement für den Xbox Live-Dienst, ein Xbox Communicator-Headset und mehr.

Xbox Live-Dienst
Ihr 12-monatiges Abonnement ermöglicht Ihnen den unbegrenzten Zugang zur weltweit ersten Breitband-Gaming-Arena. Spielen Sie mit und gegen Freunde, finden Sie schnell und einfach Matches und laden Sie neue Inhalte herunter. Außerdem können Sie sich online profilieren und Ihren Erfolg mit einem einzigen Gamertag verfolgen.

Xbox Communicator
Dies ist wahrscheinlich die am meisten gelobte Funktion während der Beta-Tests von XBox Live. Ich genieße es, keine Tastatur benutzen zu müssen - das hat mich wirklich verwöhnt, sagte Dan Schuh Hsu, Herausgeber des Enthusiastenmagazins Electronic Gaming Monthly.
Mit dem Headset und dem Mikrofon können Sie während des Spiels sprechen, herausfordern, strategisch vorgehen und sticheln - in Echtzeit. Mit der Sprachmaskierungsfunktion kannst du dich wie ein Linebacker, ein kleines Kind, ein Roboter und mehr anhören.

Weitere Merkmale sind:

-Bringt eure Xbox Live-fähigen Spiele online und spielt sofort mit Quickmatch oder wählt den perfekten Gegner mit OptiMatch.

-Verfolgen Sie Ihre Lieblingsspieler mit einer Freundesliste. Sehen Sie, wer online ist, und senden Sie Einladungen zu Ihren Spielen.

Mit dem Xbox-Kommunikator könnt ihr euch während der gesamten Aktion unterhalten. Ermutigen Sie Ihre Mitspieler und machen Sie Ihre Gegner fertig - ohne das Spiel zu unterbrechen.

-Halte dein Spiel frisch, indem du neue Level, Skins, Strecken, Zaubersprüche, Mannschaftsaufstellungen und vieles mehr herunterlädst!

-Gamertag. Die Spieler haben eine einzige Identität für den gesamten globalen Spielservice. Gamertags sind das Rufzeichen oder der Alias eines Spielers. Spieler erhalten nur einen Gamertag pro Konto, so dass ihr Ruf auf dem Spiel steht.

-Freundesliste. Mit Hilfe der Gamertags können die Spieler ihre Freunde online finden und sie zu einem Spiel einladen, unabhängig davon, welches Xbox Live-Spiel sie gerade spielen.

-Matchmaking. QuickMatch ermöglicht es den Spielern, mit einem einzigen Tastendruck in ein Multiplayer-Erlebnis einzusteigen, und mit dem OptiMatch (TM) Game Matchmaking System, einem Xbox Live-exklusiven System, können die Spieler Spiele und Gegner auf der Grundlage ähnlicher Fähigkeiten auswählen.

Europa und Japan

Ein Betaprogramm des Xbox Live-Dienstes soll noch in diesem Jahr in Europa und Japan gestartet werden. Die Spieler in diesen Märkten werden die Möglichkeit haben, sich den Xbox Live-Spielern in Nordamerika anzuschließen, wenn der Dienst Anfang 2003 die Betatests abgeschlossen hat. Der Start von Xbox Live in Japan ist für den 16. Januar 2003 und in Europa für den 14. März 2003 geplant.

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In einer Zeit, die als die härteste, raueste und wettbewerbsintensivste in der Geschichte des Videospiels beschrieben wird, ist es nur natürlich, dass alle anderen großen Spieler, haben bereits ihre Online-Pläne gemacht.

Sony, der Marktführer, hat seinen Online-Adapter bereits Ende August auf den Markt gebracht. Es handelt sich um ein 40-Dollar-Gerät, das auf die Rückseite der PS2 geschraubt wird und sowohl Einwahl- als auch Breitbandnetzverbindungen ermöglicht.

Basierend auf den Ergebnissen, die wir bis jetzt gesehen haben, bin ich insgesamt sehr zufrieden", sagte Kaz Hirai, Präsident von Sony Computer Entertainment of America. Im Grunde haben wir jetzt mehr als 200.000 Netzwerkadapter auf dem Markt, allein in Nordamerika. Sony behauptet, dass sie auf dem richtigen Weg sind und höchstwahrscheinlich ihr Ziel von 400.000 verkauften Adaptern in Nordamerika bis Ende 2002 übertreffen werden. Von den Nutzern des Netzwerkadapters stellen 57 Prozent die Verbindung zu den Spieleservern über Breitband her, 43 Prozent wählen eine Einwahlverbindung. Dies könnte ein Vorteil für Sony gegenüber seinem Konkurrenten Microsoft sein, der sich entschieden hat, Dialup-Benutzer völlig zu ignorieren.

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