La guía definitiva de las consolas de nueva generación - Actualización

[[Hora de cambiar]]

MegaGames analiza en profundidad las consolas de nueva generación de los tres principales fabricantes y, de paso, arroja algo de luz sobre el hardware y las características que prometen hacer que cada una de ellas sea especial.

Una regla no escrita del mercado establece que los fabricantes de consolas deben producir una nueva cada cinco años, y Microsoft, Nintendo y Sony parecen creérselo. Los tres contendientes han iniciado una elaborada campaña promocional con la que pretenden hacernos saber que están trabajando en consolas de nueva generación, pero también ocultar detalles y fechas de lanzamiento para proteger las ventas de sus consolas actuales. La naturaleza de esta campaña ha ofrecido un terreno fértil para la propagación de rumores, y el interés actual por todo lo relacionado con los videojuegos ha garantizado que así sea. Esos rumores van de lo verosímil a lo totalmente ridículo y basta con echar un vistazo a la capturas de pantalla le convencerá de ello.

Como se espera que en mayo, durante la feria E3, se publique mucha más información sobre la próxima generación de consolas, intentaremos aclarar lo que ya sabemos y distinguir la realidad de la ficción, mientras examinamos el futuro de los juegos de consola...

[[Nombra esa caja]]

El primer aspecto de las tres grandes consolas que vamos a examinar es el nombre. Aunque pueda parecer redundante, se trata de una importante decisión de marketing que puede hacer mucho por un producto y en la que los fabricantes han invertido mucho en los últimos años. La creación de una marca fuerte es, como demuestra la historia de Sony, una forma importante de alcanzar sus objetivos de ventas.

Microsoft

Esta vez es Microsoft la que intenta hacerse un nombre y es la sucesora de la Xbox la que está en busca de un título. A lo largo del proceso de desarrollo, la próxima generación de Xbox ha sido conocida como Xenón aunque los responsables de Microsoft se han apresurado a negar cualquier posibilidad de que ese nombre se escape más allá de los confines del departamento de I+D de la compañía. El primer rumor sobre el nombre de la próxima consola de Microsoft empezó a circular poco después del lanzamiento de la Xbox original, cuando se descubrió que Microsoft había estado comprando dominios de Xbox Next.

Ya el año pasado, EM había iniciado encuestas para examinar posibles nombres y la reacción del público ante ellos. Entre los nombres que se barajaban entonces figuraban Xbox HD, Xbox 247, Xbox E, Xbox 2, Xbox EV, Xbox 360, Xbox FSy Xbox NE. Aunque al principio Xbox Next era la favorita, fue rápidamente sustituida por Xbox 2 y, más recientemente, por Xbox 360. Puede encontrar información sobre la encuesta sobre el nombre de Microsoft en el Informe MG XBox Full Circle. Sin embargo, a medida que se acerca el momento del lanzamiento y debido en parte a una Alta definición discurso inaugural de la GDC de este año a cargo de J. Allard, de MS, Xbox HD parece ser la favorita, aunque la posibilidad de que la nueva consola carezca de disco duro puede complicar las cosas, ya que HD suele ser la abreviatura de disco duro. Se espera que el E3 sea el momento en el que Microsoft bautice realmente la nueva Xbox, ya que su lanzamiento estimado para las vacaciones de 2005 daría a la compañía tiempo suficiente para intentar grabar su nombre en nuestro inconsciente.

Sony

Sony, a diferencia de Microsoft, ya ha trabajado duro para establecer un nombre para sus consolas y el nombre Playstation se ha convertido en una indicación de pedigrí hasta tal punto que incluso la nueva consola portátil de la compañía lo ha adoptado. Sería una tontería por parte de Sony desperdiciar un nombre tan fuerte y bien establecido, y aunque los ejecutivos de la empresa insistieron en no hacer comentarios sobre la sucesora de PS2, últimamente los rumores oficiales han revelado que Playstation 3 es el nombre obvio para la nueva consola de Sony.

Nintendo

Nintendo se ha visto obligada a ocupar el tercer puesto en la actual batalla de las consolas, en parte debido a las agresivas campañas de relaciones públicas de Microsoft y Sony y en parte a la decisión de la compañía de centrarse en los valores tradicionales de Nintendo.
Esta vez, sin embargo, Nintendo intentará combinar lo que quieren los jugadores con el estilo de juego característico de la compañía. Si la nueva consola portátil de la compañía, la DS, es un indicio de lo que está por venir, Nintendo planea innovar tecnológicamente y centrarse en esas innovaciones con un marketing agresivo, ya que la Tócame demuestra claramente. En este sentido, la elección de Revolución Nintendo como nombre para la sucesora de la GameCube no parece demasiado sorprendente. El nombre actual de la consola dentro de Nintendo es N5 y algunos rumores han sugerido nombres que van desde GameCube 2 a Nintendo 21Sin embargo, hasta el día de hoy Revolución sigue siendo la opción más probable.

[[Productos transformados]]

Parte del entusiasmo que rodea a la próxima generación de consolas tiene que ver con la promesa de una mayor capacidad de procesamiento. En esta ocasión, las videoconsolas ofrecerán una auténtica innovación con nuevas tecnologías de procesador, avances que prometen juegos más allá de lo que es posible hoy en día. Un detalle interesante en relación con los procesadores de la próxima generación de consolas es que IBM participa en todos ellos, lo que puede suponer un duro golpe para Intel, el antiguo soberano supremo de los procesadores convencionales.

Sony

Sony ha sido la primera empresa en desvelar los detalles del ambicioso proyecto que se esconde tras el procesador que llevará su consola de nueva generación Playstation 3. Cualquier proyecto en el que participen IBM, Toshiba y Sony sólo puede ser de alto nivel, y el procesador Cell sin duda lo es.
Cell es un derivado de IBM POWER RISC de 64 bits. Podrá soportar varios sistemas operativos y contará con nueve unidades de procesamiento individuales que podrán compartir tareas de procesamiento. Habrá varias versiones del chip, ya que se espera que se utilice también en ordenadores domésticos y de oficina. La versión que se espera para la Playstation 3 debería funcionar a más de 4 GHz (4,6 GHz es la frecuencia más probable) y ser capaz de realizar 256.000 millones de cálculos por segundo, mientras que se afirma que incluirá funciones que harán imposible la copia de juegos.

Nintendo

Nintendo ha sido extremadamente hermética con los detalles de su consola Revolution y, por el momento, lo único que se sabe sobre el procesador es que IBM participará en su creación. El procesador desarrollado para Revolución ha recibido el nombre en clave de Broadway y se espera que sea una configuración de doble procesador.

Microsoft

Microsoft no ha sido tan comunicativa como Sony con los detalles del procesador de la próxima consola Xbox. Lo que sí sabemos es que la compañía contrató a IBM para desarrollar un procesador exclusivo para Xbox 2 basado en la arquitectura Power de Big Blue. Microsoft también ha revelado que el diseño será capaz de procesar más de un billón de cálculos por segundo (1 teraflop), una cifra impresionante. Las últimas informaciones afirman que Xenon llevará tres núcleos PowerPC a 3,0 GHz. Cada núcleo debería ser capaz de ejecutar dos instrucciones por ciclo y disponer de una caché L1 de 32 KB para datos y 32 KB para instrucciones. Los tres núcleos compartirán un total de 1 MB de caché L2. Los kits de desarrollo actuales (Alpha 2) incorporan dos núcleos en lugar de tres.

[[Ver para matar]]

El atractivo visual es un aspecto esencial de cualquier videoconsola y, aunque los procesadores prometen una enorme potencia de cálculo, todos los fabricantes necesitan GPU capaces de aprovecharla. En esta ronda de diseño de consolas se han producido algunos cambios y muchas de las partes implicadas mantienen sus planes en secreto, pero hemos conseguido algunos detalles para ti.

Nintendo

Nintendo y ATI establecieron un acuerdo de desarrollo tecnológico hace dos años y se supone que el acuerdo también incluía los gráficos para el Revolución consola. Los detalles siguen siendo escasos, ya que Nintendo sigue siendo el más reservado de todos los fabricantes, aunque ya sabemos que la GPU de la Revolución tiene el nombre en clave Hollywood.

Microsoft

Microsoft tuvo dificultades con nVidia en la Xbox original y enfrentó a la empresa gráfica con su rival canadiense ATI en una agria guerra de ofertas por los gráficos de Xbox 2. ATI ganó y proporcionará los gráficos de la próxima generación de consolas, aunque los detalles siguen siendo escasos. ATI ganó y proporcionará los gráficos de la consola de nueva generación, aunque los detalles, una vez más, siguen siendo escasos. Se espera que la nueva GPU tenga una velocidad de reloj de 500 MHz y soporte Shader 3.0. Los desarrolladores están trabajando con una versión inicial de la GPU, aunque las unidades beta reales deberían estar disponibles en mayo y el producto final en algún momento del verano de 2005.

Sony

Sony ha anunciado recientemente su acuerdo con nVidia para los gráficos de Playstation 3. nVidia afirma que el acuerdo le dará ventaja a la hora de trabajar en el entorno Cell, aunque eso también podría significar que la consola podría tener problemas iniciales.

[[MultiMedia, Almacenamiento y Funcionalidad Añadida]]

Los tres principales fabricantes de consolas están inmersos en una encarnizada guerra por nuestras salas de estar. Los ganadores se harán con una parte de un mercado multimillonario que les permitirá ofrecer una gran variedad de contenidos multimedia. En este sentido, todas las consolas deberían poder ofrecer este tipo de contenidos. Microsoft ha sido la más franca sobre sus planes y afirma que la nueva Xbox será un componente clave de sus planes multimedia para el futuro.

Microsoft

Es posible que la nueva Xbox no disponga de disco duro, en su forma más básica, aunque la consola de Microsoft ofrecerá almacenamiento extraíble. Los jugadores que utilicen la sucesora de XBox dispondrán de tarjetas de memoria de 64 MB a 1.024 MB. Los 8 MB de cualquier tarjeta de memoria se reservarán para uso del sistema, dejando el resto para los datos del usuario.
La posibilidad más probable es que existan 2 versiones de la próxima Xbox, una con y otra sin disco duro, opción que haría que el nombre Xbox HD para ambos modelos poco probable. Los modelos de la nueva consola que incluyan el disco duro tendrán 2 GB del disco reservados como caché de juego.
La nueva XBox ofrecerá juegos en formato DVD-9 de doble capa, lo que aumenta la capacidad de almacenamiento, aproximadamente 7 GB, sin cambiar demasiado el formato. Se espera que la unidad funcione a 12X. La reproducción de DVD es segura, al igual que la reproducción de audio y vídeo comprimidos. También es obvio que Microsoft está avanzando hacia la inclusión de funcionalidad de red inalámbrica integrada para Xenon.

Se rumorea que otra innovación de hardware que soportará la próxima consola de Microsoft será el chip PhysX, que introducirá la física controlada por hardware. Este dispositivo (PPU) aumentará los recursos disponibles de GPU y CPU para otros aspectos de la experiencia de juego.

Sony

La Playstation 3 incorporará la tecnología Blu-ray de Sony para DVD de alta capacidad. En total, 11 empresas han participado en la creación de Blu-ray que, al igual que UMD en la PSP, es un proyecto ambicioso y muy financiado de Sony. Los discos Blu-ray pueden contener 25 GB en una sola capa y 50 GB en los discos de doble capa, mientras que los nuevos discos HD DVD, que aún no han salido al mercado, sólo contendrán 30 GB en un disco de doble capa.
También se espera que Sony presente las tarjetas Sony Memory Stick para PS3.

Nintendo

Nintendo lleva mucho tiempo defendiendo la puro experiencia de juego. Hasta cierto punto, esta política ha protegido a la empresa de la piratería, ya que los formatos de almacenamiento propietarios han dificultado la copia de discos. Sin embargo, estas mismas decisiones son también responsables de las bajas ventas actuales de GameCube. La empresa se esfuerza por alcanzar un cierto equilibrio, y se espera que haya algunas funciones multimedia limitadas en la GameCube. Revolución. Algunos informes sobre la nueva consola de Nintendo afirman que ofrecerá juegos mediante un disco de dos caras de 8 mm y 5,4 GB de capacidad, mientras que otros afirman que utilizará el formato HD-DVD. También se espera que Revolución incluirá un disco duro interno.

[[¿Recuerdan las consolas?]

Los últimos avances en tecnologías de memoria darán un paso más en la próxima generación de consolas. Los detalles sobre la configuración de memoria de las consolas, cuando estén disponibles, siguen siendo escasos, ya que se espera que los fabricantes los ultimen lo más tarde posible en función de sus objetivos de costes.

Sony
La Playstation 3 contará con RAM de Elpida. Reuters ya ha informado de que, según Elpida, la PS3 contará con 512 megabits de DRAM XDR, con tecnología de interfaz de Rambus.

Microsoft

Xenon llevará 256 MB de RAM de sistema. Aunque esta cifra no parece muy impresionante, la nueva XBox no se puede comparar con un PC actual y debería poder funcionar bastante bien incluso con una cantidad tan limitada de RAM del sistema. Hay que tener en cuenta que la actual Xbox tiene 64 MB de RAM del sistema, por lo que esto supone un aumento significativo para MS.

Nintendo

Los detalles sobre la memoria RAM que llevará la próxima generación de Nintendo siguen siendo imprecisos y la compañía parece estar indecisa al respecto. La filosofía actual de compartir el sistema y la memoria gráfica parece estar en la mente de la mayoría de los fabricantes como medio para reducir costes, pero la aplicación exacta de esa filosofía sigue siendo bastante fluida.

[[Fomentar las conexiones]]

Mientras que Sony y Microsoft ya tienen experiencia con los servicios en línea, Nintendo sigue afirmando que se mantendrá al margen de la funcionalidad en línea hasta que se ofrezca un modelo de negocio viable. Tanto los servicios en línea de PS2 como Xbox Live se han convertido en opciones populares para los propietarios de las consolas y, dado que la entrega de contenidos se realizará, con toda probabilidad, a través de dichos servicios, es poco probable que ninguno de los fabricantes abandone su apoyo.
Todas las consolas también intentarán dejar puertas abiertas para conectar sus futuras consolas a otros dispositivos, y las posibilidades son numerosas y apasionantes.

Nintendo

Es muy arriesgado intentar adivinar qué hará Nintendo con Revolución en lo que respecta a la conectividad en línea. La compañía ha demostrado ser temperamental y poco fiable en lo que respecta a este tipo de servicios, y parece poco probable que las cosas cambien esta vez. Sin embargo, la evolución de los juegos, guiada por las necesidades de los otros dos fabricantes de consolas, puede obligar a Nintendo a tomar cartas en el asunto. Se han filtrado algunas noticias sobre un servicio en línea que Nintendo planea lanzar a finales de este año y que sigue siendo una perspectiva intrigante para Nintendo. Revolución.
Las funciones de red inalámbrica integradas en la DS, unidas al hecho de que Nintendo ya ha probado a conectar su GameCube con la GBA, sugieren que Revolución contará con algunas funciones similares.

Microsoft

El éxito del servicio Xbox Live y la convicción del presidente de MS, Bill Gates, de que es el camino a seguir, no dejan lugar a dudas de que el servicio se seguirá desarrollando y ampliando con Xenon. Según J. Allard en la GDC, la nueva consola introducirá algo llamado Guía Xbox. Persistente en todos los juegos y experiencias multimedia, la guía servirá de puerta de entrada al entretenimiento para conectar a los jugadores con sus juegos, sus amigos y sus medios digitales.

Las características de la guía incluirán :

- Tarjetas de jugador. Las Gamer Cards proporcionan a los jugadores un vistazo rápido a la información clave de Xbox Live. Permiten a los jugadores conectar instantáneamente con personas que tienen habilidades, intereses y estilos de vida similares.
- Mercado. El mercado, que se podrá explorar por juego, por género y de muchas otras formas, ofrecerá a los consumidores una ventanilla única para adquirir contenidos episódicos, nuevos niveles de juego, mapas, armas, vehículos, apariencias y nuevos contenidos creados por la comunidad.
- Microtransacciones. Las microtransacciones permitirán a los desarrolladores y a la comunidad de jugadores cobrar lo mínimo por los contenidos que creen y publiquen en Marketplace. Imagina a los jugadores pagando 0,99 dólares para comprar un coche de carreras único en su especie y totalmente equipado que sea la envidia de sus amigos.
- Listas de reproducción personalizadas. Esta función elimina la necesidad de que los desarrolladores admitan música personalizada en los juegos. La guía conecta instantáneamente a los jugadores con su música para que puedan escuchar sus propias canciones mientras juegan a todos sus juegos Xbox de nueva generación favoritos.

De hecho, el plan contempla la creación de un amplio mercado en línea en el que se realizarán todo tipo de transacciones y en el que MS se convertirá en una especie de ebay.

En cuanto a la conectividad, las últimas noticias apuntan a que Microsoft hará posible conectar la Xbox al PC. Gran parte de la atención de la compañía en la GDC se centró en reforzar la conexión entre la próxima consola y Windows XP Media Center. Algunos rumores afirman que podría lanzarse un híbrido Xbox/PC un año después de la próxima Xbox y a tiempo para competir con la PS3. Esta opción, si es que llega a producirse, ofrecerá funciones normales de ordenador con un sistema operativo de Microsoft, así como reproducción de juegos de Xbox. Parece que esta opción dejaría la Xbox muy abierta a la piratería, pero teniendo en cuenta que el servicio en línea podría ser un requisito para la consola de nueva generación, la piratería de juegos podría convertirse en una empresa realmente complicada.

Sony

Sony ya dispone de funciones en línea para su consola Playstation 2, por lo que es natural esperar que Playstation 3 las lleve un paso más allá. Todavía no se dispone de detalles precisos, ya que Sony está trabajando en una escala de tiempo diferente a la de Microsoft y Nintendo.
Otra perspectiva intrigante para la Playstation 3 tiene que ver con una solicitud de patente de enero de 2005 que apunta a planes para conectar la consola portátil PSP a la nueva consola. La solicitud hace referencia a la posibilidad de conectar un reproductor de juegos portátil a una dispositivo informático baseUn dispositivo de este tipo puede ser un PC, un servidor central o una videoconsola avanzada como la PS3.

[[Mirando atrás, el coste y las fechas]]

Un aspecto importante de la próxima generación de consolas tendrá que ver con lo eficientes que las consideren los consumidores. Si una consola permitirá a los usuarios jugar a juegos de versiones anteriores (retrocompatibilidad), si incorporará funciones adicionales como la reproducción de DVD y su precio global, determinarán cómo se desenvolverá en un mercado muy competitivo. Se supone que en esta generación de consolas los fabricantes intentarán superar la barrera de los 300 dólares, que parece ser el precio favorito de lanzamiento.

Sony

La PS2 de Sony fue una de las primeras consolas compatibles con los juegos de su predecesora. Según el presidente de Sony, Ken Kutaragi, PlayStation 3 ofrecerá la misma compatibilidad para el software de PS2, y el formato continuará para siempre.
Los precios de Sony para PS3 aún no están claros. Mucho parece depender de cuánta funcionalidad pueda incluir la empresa en el dispositivo. Según algunas estimaciones, Sony espera alcanzar un precio de entrada de 500 dólares, pero eso parece muy arriesgado.
El calendario de lanzamiento de la Playstation 3 parece sugerir principios de 2006, aunque la empresa ha prometido un prototipo semifuncional en el E3 de mayo.

Microsoft

El primer instinto de Microsoft sería olvidarse por completo de la retrocompatibilidad. Las licencias y las restricciones de hardware supondrían un quebradero de cabeza. Sin embargo, en el despiadado mercado de las videoconsolas, la compañía tendrá que plantearse algo para igualar el compromiso de Sony de dar soporte a los modelos anteriores. Es obvio que, por razones de marketing, ningún fabricante de consolas, salvo Sony, está dispuesto a confirmar la retrocompatibilidad, pero será un argumento de venta muy importante y MS estará considerando seriamente sus opciones.
Los planes de Microsoft para el precio de la próxima Xbox son similares a los de Sony y, aunque algunos analistas mencionan un precio de entrada de 500 dólares, el precio inicial más plausible de la consola oscila entre 350 y 400 dólares. Los informes que afirman que la Xbox 2 básica, sin disco duro ni funciones adicionales, costará 100 dólares parecen bastante descabellados y poco fiables por el momento.
La nueva consola de MS hará su aparición en el E3 2005, ya que la compañía planea lanzarla en las vacaciones de 2005 en un intento de adelantarse a su rival Sony en el mercado y, con un poco de suerte, obtener una ventaja con los consumidores.

Nintendo

Hasta ahora, Nintendo se ha negado a ofrecer compatibilidad con sus consolas anteriores y ha cambiado siempre el formato de entrega de los juegos. Con Revolución la compañía había prometido inicialmente apoyar los títulos de GameCube, así que esta vez las cosas son diferentes para Nintendo.
Revolución debería ser la más barata de todas las consolas de próxima generación, ya que la de Nintendo Puro juego significa que apenas tendrá funciones adicionales. Por tanto, es poco probable que su precio supere los 300 dólares.
Nintendo persigue esta vez a Microsoft para evitar ser la última compañía en lanzar su consola, como ocurrió con la consola GameCube. A Revolución El prototipo también estará presente en el E3 2005 y, aunque no se ha confirmado, lo más probable es que la consola salga a la venta en las vacaciones de 2005.

[[Y qué]]

Los jugadores de todo el mundo llevan mucho tiempo inmersos en un animado debate sobre los pros y los contras de los juegos de consola. Muchos de los jugadores más experimentados, y tal vez cínicos, reconocerán el entusiasmo que rodea a las nuevas consolas como parte del mismo entusiasmo alimentado por las relaciones públicas que ha rodeado a todos los demás lanzamientos de productos comerciales. Lo de siempre esta vez es diferente línea no sería eficaz si no fuera, ligeramente, válida.

Por primera vez desde la comercialización en bruto de los juegos, una innovación informática seria debutará en una consola de juegos. La implementación del procesamiento multinúcleo en esas consolas proporcionará a las empresas de hardware y software implicadas una amplia experiencia. Eso no quiere decir que esas innovaciones no lleguen a la corriente principal de todos modos, pero es probable que el incentivo financiero de los juegos de consola haya servido de catalizador para la implantación generalizada de esas tecnologías.

Tanto si están hastiados del bombo y platillo y de las promesas que rodean a los juegos de consola como si están entusiasmados con la perspectiva de los juegos de nueva generación, todos los jugadores tendrán que aceptar que los juegos han mejorado enormemente a lo largo de los años y que, aunque todavía estemos lejos de la experiencia de juego de RV perfecta, seguimos avanzando en la dirección correcta; adelante.