Final Fantasy XI

• éditeur : Sony Computer Entertainment America Inc.
• développeur : Square Enix

Enfant, je me demandais souvent avec perplexité quel type de créature infâme pouvait bien enfermer le délectable Tootsie-Roll dans la prison d'une sucette. Même si je n'étais pas fan de l'enveloppe extérieure, je me retrouvais souvent engagé dans une bataille féroce, opposant ma langue à la coquille aromatisée dans le but de libérer la confiserie que je désirais ; le délice sucré qui, à la fin, ferait que mes efforts en valent la peine. C'est exactement ainsi que se déroule la progression dans Final Fantasy XI, le premier titre en ligne de la série.

Commencer le voyage dans le monde de Final Fantasy XI, connu par les joueurs sous le nom de Van'diel, n'est pas chose facile. L'installation du matériel, les mises à jour et les correctifs, qui dépendent de la connexion Internet de chaque utilisateur, sont un processus de longue haleine. Mais ne vous inquiétez pas, vous aurez tout le temps de lire le manuel d'instructions pour comprendre dans quoi vous vous engagez en jouant à ce jeu.

Ensuite, si vous y croyez, vous pourrez enfin créer votre personnage. C'est un processus assez simple, rendu amusant par les personnages qui se pavanent en arrière-plan pendant que vous les personnalisez. La variété des options n'est pas énorme, mais elle est suffisante pour que le joueur ne se sente pas enfermé dans son choix. Vous avez le choix entre cinq races différentes : Hume, Elvann, Tarutaru, Mithra et Galka. Vous pouvez également choisir le sexe de votre personnage, à l'exception des Mithra et des Galka, qui sont respectivement des races exclusivement féminine et masculine. Chacune des races possède des avantages qui la rendent plus apte à exercer différents métiers. Ainsi, si un joueur pense que le Galka est le plus beau de la bande, s'il envisage de devenir Mage Blanc, le Tarutaur sera le meilleur choix.

La personnalisation n'est pas encore complète, car les joueurs doivent ensuite choisir un premier métier. Cependant, les fans de Final Fantasy reconnaîtront immédiatement leurs options : combattant, mage noir, mage blanc, mage rouge et voleur. La sélection de ce métier n'empêche pas le joueur de changer plus tard s'il n'aime pas le style de jeu de sa classe actuelle. Pour passer de Mage noir à Voleur, il suffit de se rendre dans son logement et de parler à son Moogle.

Bien que le temps nécessaire pour passer par ce processus puisse être un frein pour ceux qui sont impatients de profiter du jeu, ce n'est qu'un exemple du temps nécessaire pour réussir dans le monde de Van'diel. Après avoir franchi cette étape, vous devrez encore investir un certain temps avant que votre personnage soit capable d'accomplir des exploits impressionnants.

En explorant le monde de Final Fantasy XI, il est facile de comprendre pourquoi tant de gens apprécient ce jeu. Les villes racines sont immenses et offrent une pléthore de choses à faire pour chaque utilisateur. Vous pouvez faire du shopping, enchérir sur des objets à la maison de l'action, rencontrer des amis, accepter des quêtes, louer un Chocobo et bien plus encore. Il faudra peut-être un certain temps à un nouveau joueur pour mémoriser la disposition de la ville.

Je sais que je me suis souvent retrouvé à vérifier ma carte une ou deux fois par section tellement je me faisais tourner en rond. Cependant, ce sentiment de déplacement s'estompe une fois que le joueur se rend de plus en plus souvent à Van'diel. La taille, à l'origine intimidante pour le novice, devient quelque chose qu'il apprécie. Ils apprécient la liberté que leur procurent les grandes villes, et trouvent finalement du réconfort dans leur taille, au lieu de l'appréhension initiale qu'ils éprouvaient.

Le combat est un autre élément de Final Fantasy XI qui s'améliore avec le temps. Au début, le combat est une activité laborieuse. Vous vous attaquez à une créature, vous vous reposez une minute, vous rincez et vous recommencez. Cependant, une fois que vous aurez gagné des niveaux, vous aurez accès à une foule de capacités spéciales. Vous pourrez alors rejoindre des groupes et relever les défis qui se présenteront à vous grâce à vos nouveaux pouvoirs.

Final Fantasy XI est un jeu qui, au fil du temps, s'avère être un titre capable de captiver le joueur grâce à son expérience immersive. Cependant, les joueurs qui n'ont pas le temps de s'investir dans le jeu se retrouveront à payer leur deuxième mois et à n'avoir rien à montrer pour leurs efforts. Il pourrait s'agir du meilleur jeu de rôle en ligne massivement multijoueur à ce jour, mais ne vous attendez pas à ce que les masses le sachent - elles ne dépasseront pas les dix premiers niveaux.

Le score :

+/- Le monde est rempli de choses qui intéressent le joueur, mais ces environnements spacieux peuvent être déroutants pour les débutants, car les quêtes et les boutiques ne sont pas regroupées dans un endroit central facile d'accès.
+/- Le combat s'avère être une activité banale pendant les 30 premiers niveaux, ne devenant intéressant que plus tard avec l'introduction des chaînes et des sous-jobs.
+/- La configuration peut être intimidante pour quelqu'un qui n'a pas l'habitude des jeux sur PC, où les correctifs constants et les téléchargements de serveurs sont la norme.
+ Un jeu d'excellente facture qui place à nouveau la barre très haut en matière de graphisme sur la PlayStation 2
- La musique n'est pas aussi impressionnante que dans les autres jeux Final Fantasy, préférant être un bruit ambiant plutôt que d'être associée à l'action.

En bref :

Final Fantasy XI est l'un des mondes les plus immersifs et les plus riches disponibles sur le marché aujourd'hui, mais cela a un coût. Le monde de Van'diel ne donne que ce que le joueur y investit, et ceux qui ne peuvent pas consacrer le temps nécessaire au développement de leur personnage et de leurs relations dans le jeu se retrouveront rapidement dans la poussière, regrettant leur décision. De même, ceux qui se soucient peu de leur emploi du temps n'auraient pas pu trouver un meilleur monde à parcourir, avec une expérience de jeu en ligne actuellement inégalée.

Critique de Daniel Dormer