Microsoft facilite le développement de jeux

Microsoft tente de faire mieux que Nintendo en faisant du développement pour la console X360 un processus simple et, surtout, bon marché. C'est dans ce but qu'a été lancée la version bêta publique de XNA Game Studio Express, la technologie conçue pour ouvrir le développement de jeux à de nouveaux publics, notamment les amateurs, les étudiants et les développeurs indépendants, dans l'espoir d'injecter une dose de créativité dans l'industrie du divertissement électronique.

Les créateurs de jeux novices peuvent télécharger l'outil dès maintenant, en suivant les instructions suivantes télécharger pour développer gratuitement des jeux pour Windows XP et Windows Vista. Les jeux créés sur Windows peuvent être transférés sur la console Xbox 360 à partir de cette période de vacances dans le cadre de l'abonnement au XNA Creators Club pour 99 USD/¤99 par an ou 49 USD pour une période d'essai de quatre mois, ce qui ouvre pour la première fois à tous la possibilité de développer des jeux pour consoles de salon.

Depuis l'annonce de la disponibilité prochaine de XNA Game Studio Express le 14 août, la réaction du public a été extraordinaire : plus de 100 écoles ont demandé des informations sur la manière d'intégrer XNA Game Studio Express dans leurs programmes d'études et la nouvelle a généré des millions de visites sur les moteurs de recherche Internet.

Faisant partie de la vingtaine d'universités de premier plan qui intègrent XNA Game Studio Express dans leurs programmes d'études, dont Guildhall de la Southern Methodist University et GamePipe de l'Université de Californie du Sud, Microsoft a annoncé un soutien supplémentaire de la part du DigiPen Institute of Technology de Redmond, Washington, un leader dans le domaine de l'enseignement des loisirs numériques interactifs. Grâce à son logiciel ProjectFUN fonctionnant sur XNA Game Studio Express et aux ateliers d'été qui débuteront en 2007, DigiPen permettra à des milliers d'enfants âgés de 10 à 16 ans de développer pour la première fois des jeux pour la console Xbox 360.

Parallèlement à la sortie aujourd'hui de la version bêta de XNA Game Studio Express, GarageGames, partenaire de XNA, commencera à s'inscrire au programme bêta de Torque X, accessible sur le même site Web. Torque X comprend à la fois Torque Game Builder et une version du Torque Shader Engine qui ont tous deux été développés en conjonction avec XNA Game Studio Express, permettant aux développeurs de jeux en herbe d'utiliser des outils de glisser-déposer pour créer facilement de grands jeux. La version finale de Torque X sera disponible pendant les vacances.

La version finale de XNA Game Studio Express et le XNA Creators Club, qui permet de créer et de distribuer des jeux sur la Xbox 360, seront lancés simultanément pendant les fêtes de fin d'année. XNA Game Studio Professional sera disponible au printemps 2007.