Can Windows 10 be the OS darling for gamers?

Windows-PCs sind seit Jahrzehnten führend im Gaming-Bereich. Sie setzen sowohl bei der Hardware, auf der die Spiele laufen, als auch bei der Software, mit der sie ausgeführt werden, neue Maßstäbe und stehen nach wie vor für den Höhepunkt der technologischen Errungenschaften im Gaming-Bereich.

Trotz dieser Tatsache scheint Microsoft – ein Unternehmen, das einst mit einigen der besten PC-Entwickler der Welt auf Augenhöhe stand – in den letzten zehn Jahren die Gaming-Landschaft, an deren Gestaltung es maßgeblich beteiligt war, aus den Augen verloren zu haben und stattdessen sein Geld und seine Anstrengungen in die Xbox-Plattform gesteckt zu haben, mit ihren verschiedenen Technologien und deren wiederum unterschiedlichen Erfolgsgraden.

Doch diese Phase der Stagnation in der PC-Sparte von Microsoft könnte bald ein Ende finden, denn mit der Veröffentlichung von Windows 10 will das Unternehmen allen wieder ins Gedächtnis rufen, warum sie Windows-Rechner überhaupt zum Spielen nutzen, indem es einige der besseren Entwicklungen von Xbox übernimmt und beide Plattformen enger als je zuvor miteinander verknüpft.

Die Frage ist: Kann Microsoft die Fans aus den glorreichen Tagen des PC-Gamings zurückgewinnen und die Kluft zwischen den Fans von Microsoft und denen der Xbox überbrücken, um eine ausgewogenere Gaming-Umgebung zu schaffen?

Nun, es ist ein guter Anfang, dass angekündigt wurde, dass Windows 10 für jeden mit einer gültigen Windows-7- oder Windows-8-Lizenz kostenlos sein wird. Die Kosten für ein neues Betriebssystem, gepaart mit den damit einhergehenden Fehlern und der mangelnden Kompatibilität, sind einer der Gründe, warum viele Menschen mit dem Umstieg zögern. Das Betriebssystem jedoch von Anfang an kostenlos anzubieten, wird dazu beitragen, dieses Problem zu mildern und die Nutzer an Bord zu holen. Sie dort zu halten, ist die Aufgabe all der anderen Maßnahmen, die Microsoft geplant hat.

Zunächst einmal wird Windows 10 ein echtes Xbox-Feeling vermitteln. Nein, nicht so, wie es ’Games for Windows Live“ nicht gelungen ist, sondern als Weiterentwicklung des Windows-8-Markplatzes. Es wird eine separate Gaming-Anwendung in Windows 10 geben, die Ihnen ein Xbox-ähnliches Dashboard mit Spieleneuigkeiten, Demos, Videos, Freundeslisten usw. bietet.

Es wird jedoch kein „Walled Garden“ werden, wie wir zunächst angenommen hatten. Es sieht so aus, als hätte Microsoft es ermöglicht, alle möglichen Spiele von den unterschiedlichsten Anbietern zu kaufen. Ganz gleich, ob ihr eure herunterladbaren Titel von Steam, Good Old Games, Origin oder Microsoft selbst bezieht – sie können alle an einem Ort gespielt, besprochen und angesehen werden. Das Gleiche gilt für das Aufzeichnen, das Erstellen von Screenshots oder das Streamen von Spielen – all das ist innerhalb der App möglich.

Wir wissen noch nicht genau, wie das funktionieren wird und ob sich Entwickler dafür anmelden müssen, um daran teilzunehmen, aber das Potenzial, das Leben von PC-Spielern zu erleichtern, ist auf jeden Fall vorhanden.

Das andere große Feature, das endlich einige Fragen zum Vergleich zwischen Konsolen- und PC-Spielen klären dürfte, ist das plattformübergreifende Spielen. Der größte Vorteil für diejenigen, die sowohl eine Xbox als auch einen PC besitzen, besteht darin, dass man ein Spiel nur einmal kaufen muss und es dann auf beiden Plattformen spielen kann – sogar Spielstände lassen sich zwischen den beiden übertragen, was für echten Komfort sorgt. Nicht alle Entwickler werden sich dafür entscheiden, da sie das Spiel für diese Funktion kompatibel machen müssen und damit möglicherweise einige Verkaufszahlen einbüßen – aber es ist eine Maßnahme, die bei den Spielern für Goodwill sorgt. Sollte sie sich also als beliebt erweisen, werden wahrscheinlich viele Entwickler einen Versuch damit wagen.

Was die Gamer jedoch so richtig begeistern wird, ist die Tatsache, dass man auch vom PC aus gegen und mit Xbox-Spielern spielen kann – und umgekehrt.

Das bedeutet wahrscheinlich, dass bei Rennspielen die Xbox-Spieler dominieren werden und bei Shootern und Strategiespielen die PC-Spieler alles aus dem Weg räumen werden, was ihnen im Weg steht – aber das dürfte für einige interessante Duelle sorgen. Und das Beste daran: Man muss seine Konsolenfreunde nicht mehr davon überzeugen, sich einen Gaming-PC anzuschaffen – jeder kann auf seiner bevorzugten Plattform spielen, was ein riesiger Meilenstein ist, wenn man bedenkt, wie stark sich PCs und Konsolen seit jeher voneinander abgegrenzt haben.

Natürlich gibt es Fragen dazu, wie das beispielsweise mit der automatischen Zielerfassung auf der Xbox funktionieren wird und ob Bandbreitenprobleme oder Probleme mit der Serverkompatibilität auftreten könnten, aber zumindest vorerst ist die Idee hervorragend und würde, wenn sie gut umgesetzt wird, ein großartiges Verkaufsargument für Microsoft darstellen.

Auch wenn es letztendlich nicht von der Xbox One unterstützt wird, ist DirectX 12 eine weitere wichtige Windows-10-Funktion, die Gamer begeistern dürfte. Dies ist die große API-Änderung, auf die wir gewartet haben, und sie scheint nur aufgrund des verstärkten Wettbewerbs durch AMDs Mantle-API zustande gekommen zu sein, die Entwicklern einen nahezu direkten Zugriff auf die GPU ermöglichen sollte, um das letzte Quäntchen Leistung aus ihr herauszuholen und die Leistung von Spielen zu verbessern. Dank dieser Entwicklung sollten mehr grafische Elemente gleichzeitig auf dem Bildschirm dargestellt werden können, was zu spannenderen Spielen führen dürfte.

Nun empfiehlt jedoch sogar AMD den Entwicklern, auf DX12 zu setzen. Auch wenn wir bisher noch nicht viel von dieser Technologie gesehen haben, lässt die Tatsache, dass sie so viel Lob erhält, vermuten, dass Microsoft sich endlich wieder verstärkt um die Plattform bemüht, damit der PC die Grenzen der Gaming-Ästhetik erneut erweitern kann.

Natürlich müssen wir abwarten, um sicher zu sein, und Microsoft wird das Produkt nach der Markteinführung weiterhin aktualisieren müssen. Im Vergleich dazu gab es für Version 11 in den fünf Jahren seit ihrer Veröffentlichung nur geringfügige Updates. Die Zeit wird zeigen, wie sich Version 12 schlägt.

Es ist jedoch nicht nur DirectX, das die Spieleleistung steigern könnte, denn ersten Berichten zufolge ist die Windows-Backend-Software so deutlich besser umgesetzt, dass sich die Gesamtleistung bei Spielen um einige Bilder pro Sekunde verbessert hat – je nach Titel und Hardware. Dies liegt offenbar an einer besseren Speicherzuweisung und einem geringeren CPU-Overhead, wodurch mehr Rechenzyklen für das Spiel zur Verfügung stehen.

Auch hier gilt es erst einmal abzuwarten, aber es könnte dazu beitragen, einige Nutzer auf die neue Plattform umzusteigen. Was die Leistung angeht, wird es jedenfalls sicher nicht so ein Reinfall wie Vista werden.

Und dann ist da noch die Augmented Reality – ein Ansatz, für den sich Microsoft im Gegensatz zur Virtual Reality entschieden hat, die Sonys „Project Morpheus“ auf der PS4 bietet. Natürlich gibt es dank Oculus bereits VR für den PC, daher könnte es sein, dass Microsofts AR-Gerät Hololens etwas Einzigartiges zu bieten hat – doch wie es sich in die Xbox One oder Windows 10 integrieren lässt, bleibt abzuwarten.

Es ist eine ziemlich interessante Technologie, aber wie bei der VR werden Skeptiker wohl erst dann beeindruckt sein, wenn sie sie selbst ausprobiert haben.

Dennoch gibt es bei Microsoft im Zusammenhang mit Windows 10 viele spannende Entwicklungen. Ob es nun Leistungssteigerungen, Preissenkungen oder plattformübergreifendes Spielen sind, die die Begeisterung für Windows-Spiele wieder wecken – irgendetwas dürfte schon hängen bleiben.

Was meint ihr dazu? Kann Windows 10 euch dazu bewegen, lieber früher als später ein Upgrade durchzuführen?