XBox-PC-Hybrid könnte der nächste sein

Die neuesten Nachrichten aus der Forschungs- und Entwicklungsabteilung von Microsoft deuten darauf hin, dass das Unternehmen einen XBox-PC-Hybrid als Konsole der nächsten Generation in Betracht zieht. Das Gerät mit dem Codenamen XBox Next PC würde eine Festplatte und einen eingebauten voll funktionsfähigen PC enthalten und wäre in der Lage, PC- und XBox-Spiele zu spielen, während es mit dem XBox Live-Dienst kompatibel wäre.

Die Pläne befinden sich derzeit in der Phase des Verbraucherfeedbacks, und Marktforschungsunternehmen beschreiben das Gerät und beobachten die Reaktion der Verbraucher auf Spezifikationen und Preispunkte. Die Fokusgruppen werden zu einem Gerät befragt, für das ein PC-Monitor oder ein HDTV-Gerät erforderlich ist und das abwärtskompatibel mit aktuellen und Next-Generation-Xbox-Titeln sein soll. Es würde auch PC-Spiele abspielen und eine voll funktionsfähige Version von Windows, einen CD-Brenner, einen DVD-Player (mit Fernbedienung), einen integrierten Zugang zu Xbox Live und eine Festplatte enthalten. Diese spezielle Version von XBox Next PC würde sowohl mit Tastatur und Maus als auch mit einem Standard-Xbox-Controller ausgestattet sein und im Einzelhandel 599 USD kosten.

Aus der Art der Untersuchung geht hervor, dass Microsoft möglicherweise nach der bestmöglichen Kombination von Hardware und Software sucht, um einen optimalen (profitablen) Preis zu erzielen. Es ist kein Geheimnis, dass die Preisgestaltung bisher der Schwachpunkt der aktuellen Konsole des Unternehmens war, wobei die Verluste zunahmen, da die Konkurrenz den Preis immer weiter nach unten drückte. Die aus einer solchen Marktforschung gewonnenen Ergebnisse werden möglicherweise nicht für die Entwicklung der XBox Next PC selbst verwendet, sondern können dazu beitragen, die Pläne für die Entwicklung der XBox 2 abzuschließen, die zwangsläufig einem solchen Hybridprojekt vorausgehen wird.

Die Existenz der XBox Next PC in irgendeiner physischen Form ist äußerst zweifelhaft und bleibt zumindest vorerst eine Beschreibung auf dem Projektor eines Marktforschungsunternehmens, aber Microsoft hat seine Konsolen-PC-Crossover-Absichten mit der jüngsten Ankündigung der XNA-Plattform auf der GDC deutlich gemacht. XNA wird es Entwicklern ermöglichen, Welten zu erschaffen, die sowohl PC- als auch XBox-Spieler einbeziehen, obwohl das Spielerlebnis für beide unterschiedlich sein wird.

Obwohl der Hybridplan eine natürliche Entwicklung für ein Unternehmen mit Microsofts Expertise zu sein scheint, könnte er ein Problem für die Spieler darstellen, da sie ihre Vorstellungskraft wirklich ausdehnen müssten, um herauszufinden, warum sie die XBox Next PC und nicht nur einen normalen, leicht aufrüstbaren PC kaufen sollten. So wie die Dinge jetzt stehen, wird der XBox oft vorgeworfen, ein Low-End-PC zu sein. Microsoft müsste also einige raffinierte Zusatzfunktionen finden, um einen Konsolen/PC-Hybriden zu einer attraktiven Option zu machen.