¿Podrá por fin el Steam Controller hacer que Big Picture sea útil?

Valve ha probado muchas cosas nuevas en los dos últimos años. Ha empezado a introducirse en la realidad virtual con la creación conjunta de las HTC Vive, ha impulsado Steam OS y sus Steam Machines, ha desarrollado su propio mando y ha creado una interfaz de usuario para Steam que facilita su uso con un gamepad.

El único problema es que nada de esto ha incendiado el mundo.

Por supuesto, las Steam Machines son un poco difíciles de conseguir ahora mismo, ya que la mayoría no se han lanzado oficialmente y el Steam Controller tampoco ha debutado del todo. Tampoco lo ha hecho el HTC Vive, así que todo está "en desarrollo", aparte de Big Picture, que, a pesar de estar disponible, no se ha utilizado mucho.

Sin embargo, eso puede estar a punto de cambiar, ya que recientemente se ha llevado a cabo una gran revisión de la interfaz de usuario que la ha hecho más fácil de usar y ayuda a impulsar ciertas facetas de la interfaz, pero aún más importante que eso, el Steam Controller finalmente se lanzará el 10 de noviembre. Ese puede ser el impulso que el modo Big Picture necesita para ser más viable para los jugadores.

En la actualidad, la mayoría de los usuarios de Steam lo hacen en un monitor, ya que es a lo que tienen conectado su PC. Algunos pueden usar televisores, pero a menos que se trate de una sala de estar, la imagen no será tan fuerte cuando se ve de cerca, y los tamaños tradicionales de TV no hacen que sea fácil de ver a distancias más cortas. Teniendo esto en cuenta, usar un ratón y un teclado tiene más sentido, lo que a su vez hace que el modo Big Picture parezca un poco redundante, ya que la interfaz tradicional de Steam -aunque no esté tan bien organizada- es mucho más funcional que la versión compatible con mando.

Pero, ¿y si todos empezamos a usar controladores?

Hay una serie de mejoras en el gamepad de Steam que pueden hacer que nos deshagamos del ratón para jugar a diario, sobre todo si jugamos a juegos que requieren coger un mando. Para empezar, cuenta con dos gatillos de fase, lo que elimina la necesidad de un botón de enfoque independiente, y agarres en la parte posterior que se pueden pulsar, lo que significa que los jugadores no tienen que apartar los pulgares de los sticks analógicos para mirar a su alrededor.

Mejor aún, aunque el Steam Controller tiene un stick analógico tradicional, también tiene dos almohadillas táctiles que sustituyen a los sticks habituales. Estas almohadillas táctiles permiten controlar el puntero o la cruceta como si se tratara de un ratón, así como realizar movimientos de la forma más tradicional con un mando. Esto facilita la escritura, ya que las dos almohadillas táctiles pueden utilizarse como la pantalla de un smartphone, además de como un ratón.

Aunque es poco probable que sea un esquema de control que compita con los juegos de ratón de alto nivel, debería acortar un poco más las distancias y convertirlo en un sistema que merezca más la pena para aquellos que prefieren la sensación de un mando o, de hecho, ya utilizan su PC en un entorno de salón y simplemente no les gusta perder la funcionalidad de un ratón y un teclado.

Sin embargo, una de las grandes características del hardware de los PC para juegos es que se puede personalizar. Puedes reasignar teclas o configurar macros. Esto también es posible con el Steam Controller, ya que los juegos tienen asignaciones creadas por los desarrolladores, pero los jugadores también pueden subir sus propias configuraciones favoritas para que otros puedan probarlas.

O, por supuesto, la gente puede hacer el suyo propio si prefiere un mapeado de controlador que sea único para ellos.

Los touchpads también se pueden personalizar y configurar para que actúen más como un joystick, o como un trackball además de un ratón, si los jugadores lo prefieren. Esto permite usarlos en simuladores de vuelo y en títulos más retro, en los que el control del balón es más importante.

El objetivo del Steam Controller era crear un mando con el que se pudiera jugar a todos los juegos, lo que debería resultar atractivo para aquellos a los que también les guste una configuración ordenada: hay muchos menos cables si sólo tienes un mando inalámbrico, frente a un gamepad, un teclado y un ratón, este último probablemente con cables, dependiendo del entorno.

Combinado con una nueva interfaz Big Picture más fácil de usar que nunca, con acceso rápido a los juegos, la tienda y una función de búsqueda mucho más profunda e intuitiva, todo es mucho más versátil y pronto dispondremos de un mando más viable para movernos por él, así como por casi todos los mundos del juego; quizá incluso mejor que los sistemas de control que tenemos actualmente.

Puede que incluso, en algunas circunstancias, el sagrado ratón y el teclado.

¿Qué opinas del Steam Controller y crees que contribuirá a que el modo Big Picture (y quizá incluso las Steam machines) tengan un éxito mucho mayor del que han tenido hasta ahora?