Le Steam Controller peut-il enfin rendre Big Picture utile ?

Valve a tenté beaucoup de choses nouvelles au cours des deux dernières années. Elle s'est lancée dans la réalité virtuelle avec la co-création du HTC Vive, elle a poussé Steam OS et ses Steam Machines, elle a développé sa propre manette et elle a créé une interface utilisateur pour Steam afin de rendre son utilisation avec une manette de jeu un peu plus facile.

Le seul problème, c'est que rien de tout cela n'a vraiment mis le feu aux poudres.

Bien sûr, les Steam Machines sont un peu difficiles à trouver pour l'instant, la plupart n'étant pas officiellement sorties et le contrôleur Steam n'ayant pas non plus fait ses débuts. Il en va de même pour le HTC Vive, qui est en cours de développement, à l'exception de Big Picture qui, bien qu'existant, n'a pas encore été beaucoup utilisé.

Cependant, cela pourrait bien changer, car l'interface utilisateur a récemment fait l'objet d'une refonte qui l'a rendue plus facile à utiliser et a permis de faire avancer certaines facettes de l'interface, mais plus important encore, le Steam Controller va enfin être lancé le 10 novembre. C'est peut-être l'impulsion dont le mode Big Picture a besoin pour devenir plus viable pour les joueurs.

À l'heure actuelle, la plupart des utilisateurs de Steam utilisent un moniteur, car c'est sur celui-ci qu'est branché leur PC. Certains utilisent un téléviseur, mais à moins d'être installé dans le salon, l'image ne sera pas aussi forte lorsqu'elle est regardée de près, et les tailles traditionnelles des téléviseurs ne facilitent pas vraiment le visionnage sur des distances plus courtes. Dans cette optique, l'utilisation d'une souris et d'un clavier est plus logique, ce qui rend le mode Big Picture un peu redondant, car l'interface Steam traditionnelle - bien que moins bien organisée - est bien plus fonctionnelle que la version compatible avec les manettes.

Mais que se passerait-il si nous commencions tous à utiliser des contrôleurs ?

La manette de jeu Steam présente un certain nombre d'améliorations qui pourraient nous faire abandonner notre souris pour nos jeux quotidiens, surtout si nous jouons à des jeux qui nécessitent de toute façon l'utilisation d'une manette. Pour commencer, il est doté de gâchettes à deux niveaux, ce qui élimine le besoin d'un bouton de mise au point séparé, et de poignées cliquables à l'arrière, ce qui signifie que les joueurs n'ont pas besoin de retirer leurs pouces des sticks analogiques pour regarder autour d'eux.

Mieux encore, si le Steam Controller dispose d'un stick analogique traditionnel, il est également doté de deux pavés tactiles qui remplacent les sticks habituels. Ces pavés tactiles permettent de contrôler un pointeur ou une croix directionnelle à la manière d'une souris, ainsi que d'effectuer des mouvements à la manière d'une manette plus traditionnelle. Cela facilite la saisie, car les deux pavés tactiles peuvent être utilisés comme l'écran d'un smartphone et comme une souris.

Bien qu'il soit peu probable que ce système de contrôle soit compétitif par rapport aux jeux à souris de haut niveau, il devrait combler un peu plus l'écart et en faire un système plus intéressant pour ceux qui préfèrent la sensation d'une manette, ou qui utilisent déjà leur PC dans un salon et n'aiment pas perdre la fonctionnalité d'une souris et d'un clavier.

L'une des grandes caractéristiques du matériel pour PC de jeu est qu'il est possible de le personnaliser. Il est possible de modifier la configuration des touches ou de créer des macros. C'est également possible avec le Steam Controller. Les jeux ont des configurations de base créées par les développeurs, mais les joueurs peuvent également télécharger leurs configurations préférées pour que d'autres puissent les essayer.

Ou bien sûr, les gens peuvent tout simplement créer leur propre mappage de contrôleur s'ils préfèrent un mappage qui leur est propre.

Les pavés tactiles peuvent également être personnalisés et configurés pour fonctionner davantage comme un joystick, ou un trackball en plus d'une souris, si les joueurs le préfèrent. Cela permet de les utiliser pour les simulateurs de vol, ainsi que pour des titres plus rétro où le contrôle de la balle est plus important.

L'objectif du Steam Controller était de créer une manette de jeu capable de jouer à tous les jeux, ce qui devrait également plaire à ceux qui aiment une configuration soignée - il y a certainement beaucoup moins de câbles si vous n'avez qu'une manette sans fil, par rapport à une manette de jeu, un clavier et une souris - cette dernière étant probablement câblée, en fonction de l'environnement.

Combinée à une nouvelle interface Big Picture plus facile à utiliser que jamais, avec un accès rapide aux jeux, à la boutique et à une fonction de recherche beaucoup plus profonde et intuitive, elle est beaucoup plus polyvalente et nous disposerons bientôt d'une manette plus viable pour nous y déplacer, ainsi que dans presque tous les univers de jeu ; peut-être même mieux que les systèmes de contrôle dont nous disposons à l'heure actuelle.

Peut-être même, dans certaines circonstances, la souris et le clavier sacrés.

Que pensez-vous du Steam Controller et pensez-vous qu'il contribuera à faire du mode Big Picture (et peut-être même des machines Steam) un succès bien plus grand qu'il ne l'a été jusqu'à présent ?