Avance de DOTA 2

En la historia de los videojuegos, nunca tantos han debido su inspiración al trabajo de tan pocos. Desde sus humildes comienzos como mapa personalizado para el juego de estrategia en tiempo real Warcraft 3, el modo de juego Defense of the Ancients (DOTA) se ha convertido en un elemento básico de los juegos modernos y en un excelente ejemplo de cómo la estrategia y los elementos RPG pueden combinarse para crear un fantástico tipo de juego: MOBA, o Multiplayer Online Battle Arena.

Hoy en día hay muchos clones, recreaciones e inspiraciones del mapa original, entre ellos: Demigod, League of Legends, Heroes of Newerth y el próximo mod para Starcraft II de Blizzard. Por todo ello, resulta sorprendente que Valve quiera introducirse en este lucrativo, aunque bastante saturado, subgénero de los videojuegos. Sin embargo, cuentan con el tipo que trabajó en el juego desde 2005 hasta que fue fichado por el gigante de los videojuegos: IceFrog. Lleva al menos un año trabajando en la secuela de su obra maestra, aunque se desconoce desde cuándo Valve ha estado preparando el terreno.

Aunque no se trata de un juego con una historia sólida, se han dado algunas pistas sobre un escenario ligeramente diferente. En el mapa original, las dos facciones enfrentadas se conocían como el Azote y el Centinela. Sin embargo, en la secuela han sido rebautizadas como Radiant y Dire, y situadas en un universo creado por Valve. Tal vez fuera para evitar problemas legales (ya que en los últimos meses se han producido algunos acaparamientos de patentes en el ámbito de DOTA), pero lo más probable es que fuera para ampliar la premisa original del juego y permitir a Valve remodelar a los héroes y sus batallas para que tuvieran una cara más definida. En marcado contraste, los Radiant son una facción de la luz y el "bien" centrada en la naturaleza, mientras que los Dire se consideran el bando del mal, con una temática volcánica.

Valve planea explorar la historia de cada uno de los personajes jugables a través de cómics y cortometrajes en línea para dar una sensación mucho más profunda de lo que está sucediendo en el mundo DOTA. Esto es similar a lo que ocurre con los héroes de League of Legends, aunque es cuestionable el interés de la mayoría de los jugadores. Si hay una regla universal en el mundo de los videojuegos, es que los jugadores multijugador suelen interesarse por el juego. Los jugadores individuales suelen centrarse más en la narrativa.

Tecnología

Llevar la jugabilidad de DOTA de un motor como el de Warcraft 3 al motor Source de Valve, ha sido el principal objetivo del desarrollo de DOTA 2. Por supuesto, esto no sólo aporta enormes mejoras gráficas en términos de estética, sino que todo es mucho más limpio. Hubo algunas quejas de que el motor de Warcraft III podía causar confusión ocasionalmente debido a su diseño, así como que había algunos bugs y problemas inerrantes que persistían, porque en realidad, el modo de juego no era más que un mapa dentro de un juego en sí.

Impresionantemente para un motor tan avanzado (en comparación con el del DOTA original), Source necesitó algunos retoques propios para incorporar la fluidez de algunos de los personajes. Esto incluía simulación de telas de alta gama, así como mejoras en la iluminación global y en la plataforma Steamworks. Por supuesto, estos cambios y el nuevo motor hacen que los requisitos del sistema sean mayores que antes, aunque si has actualizado los gráficos de tu PC en los últimos 3 años, no deberías tener problemas para ejecutarlo.

Los requisitos de hardware de DOTA 2 son:

Mínimo

- Sistema operativo: Windows® 7 / Vista / Vista64 / XP / Mac

- Procesador: Pentium 4 a 3,0 GHz o equivalente AMD Athlon

- Memoria: 1 GB para XP / 2 GB para Vista

- Gráficos: Tarjeta de vídeo compatible con DirectX 9 con 128 MB, Shader model 2.0. ATI X800, NVidia 7800 o superior

- Disco duro: 3,0 GB de espacio libre

- Sonido: Tarjeta de sonido compatible con DirectX 9.0c

- Vapor

Recomendado

- Sistema operativo: Windows® 7 / Vista / Vista64 / XP / Mac

- Procesador: Intel Core 2 Duo a 2,4 GHz o equivalente AMD Athlon

- Memoria: 1 GB para XP / 2 GB para Vista

- Gráficos: Tarjeta de vídeo compatible con DirectX 9 con Shader model 3.0. NVidia 8800, ATI 3870 con 512 MB de memoria.

- Disco duro: 3,0 GB de espacio libre

- Sonido: Tarjeta de sonido compatible con DirectX 9.0c

- Conexión a Internet de banda ancha

- Vapor

Aunque estas especificaciones pueden suponer un gran salto con respecto a los humildes requisitos del DOTA original, IceFrog ha dicho que intentaron hacer varias cosas a la vez: actualizar el juego a un estándar más moderno, permitir que aquellos con PC más antiguos pudieran seguir el ritmo y que aquellos con sistemas de gama alta pudieran escalar bien. Hasta ahora Valve y el reptil helado se consideran bastante exitosos.

Sin embargo, no sólo habrá cambios gráficos en esta secuela; Steamworks aporta muchas ventajas propias. Algunas de ellas son gracias a los clones y juegos similares lanzados por otros estudios, ya que Valve se ha inspirado en algunos de ellos para fomentar el ambiente competitivo y a los nuevos jugadores. Uno de los viejos problemas de DOTA era que era un juego difícil de aprender. Aunque el juego básico con los personajes era tan sencillo como el juego de estrategia original en el que se basaba, aprender todas las combinaciones de objetos y tácticas de grupo que podían emplear los distintos héroes resultaba alucinante para los nuevos jugadores. Para evitarlo, Valve ha introducido el sistema de entrenamiento. Esto permite a los jugadores más experimentados jugar junto a los más nuevos y darles consejos uno a uno a través del chat de voz. Los veteranos del juego también recibirán bonificaciones especiales por sus esfuerzos.

Además, el sistema de emparejamiento mejorará enormemente gracias a Steamworks, la columna vertebral del juego. Los jugadores serán emparejados con otros de nivel similar gracias al sistema de emparejamiento automático. Por el momento, no se sabe si se basará en el ELO o en algún otro sistema de clasificación tradicional, pero es muy necesario para crear un verdadero entorno competitivo. Sin embargo, este sistema de clasificación sólo se utilizará en las partidas "clasificatorias", mientras que también habrá partidas no clasificatorias, de un jugador y de bots para practicar y perfeccionar tácticas. Los jugadores también podrán comunicarse con sus amigos, invitarlos y unirse a ellos mediante el sistema de amigos de Steam.

Jugabilidad

El propio IceFrog ha dicho que no habrá cambios fundamentales en la jugabilidad de DOTA 2, sino que esta secuela es la verdadera continuación del mapa original. Eso significa que, sea cual sea la dirección oficial que tome el universo DOTA, esta secuela lo llevará por ahí. Dicho esto, al menos por ahora, gran parte del contenido del juego se mantiene sin cambios. Esto incluye: los nombres de los personajes, el diseño de los mapas, las habilidades y los objetos, lo que significa que la mecánica básica del juego es casi idéntica. Esto permitirá a los veteranos del juego original pasarse sin problemas al nuevo estándar, además de atraer a los viejos fans de DOTA que antes se pasaron a otros títulos como League of Legends y Heroes of Newerth.

En cuanto al futuro, el motor Source permite un desarrollo mucho más sencillo que el Editor de Mundos de Warcraft III y, al hacer de DOTA un juego por derecho propio, permite añadir mapas adicionales, modos de juego y mucho más, con muchas menos complicaciones.

La jugabilidad es bastante similar. Hay elementos básicos de DOTA, como la "negación" (en la que un miembro del equipo destruye una estructura aliada o mata a una criatura aliada para impedir que el oponente consiga la recompensa de muerte). El juego también parece tan rápido como el original, con un fuerte énfasis en el trabajo en equipo. El jungling y el cultivo de creeps sigue siendo una práctica útil, así como el uso de súbditos para ayudarte en este sentido.

En la mayoría de los sentidos, la jugabilidad parece haberse mantenido relativamente intacta y eso es lo que esperaban la mayoría de los fans de DOTA.

Resumen

Tal y como está, en la fase previa a la beta, en la que sólo hemos visto un torneo con la mitad de los héroes, DOTA 2 se perfila como un juego bastante bueno. Todavía hay muchas cosas que podrían mejorar o salir mal antes de su lanzamiento, pero tal y como están las cosas, los principales deseos de los fans del original y del género se han cumplido:

Conservar la sensación del original
Utiliza un estilo visual similar, pero actualizándolo para el hardware moderno.
Mantener un ritmo de juego rápido y centrado en el equipo

Permitir un mejor emparejamiento

Mejora de la comunicación entre los jugadores

La única pregunta ahora es, ¿lo convertirá Valve en un título free to play como League of Legends (y recientemente Heroes of Newerth), o lo convertirá en un título independiente que se pueda comprar? Normalmente, cuando se trata de secuelas multijugador, esto sería una obviedad, sobre todo porque Valve correrá con los gastos de los servidores. Sin embargo, dado que el original era gratuito, Valve podría tener dificultades para convencer a la gente de que desembolse el dinero cuando la jugabilidad es tan similar. Si tienes un grupo de jugadores en DOTA que juegan con frecuencia a otros clanes, puede que no veas la necesidad de pasarte a la nueva plataforma.

En cualquier caso, se espera que la beta abierta comience en las próximas semanas, y que el género MOBA se vuelva un poco más competitivo cuando IceFrong y DOTA 2 de Valve se lancen a principios de 2012.