Is Greenlight Really Good For Gaming?

Aunque muchos han elogiado el programa Greenlight de Valve por su influencia abrumadoramente positiva en el sector —al proporcionar a los videojuegos independientes un mayor reconocimiento y ofrecerles una mejor plataforma de venta—, existen algunos aspectos negativos potenciales que merece la pena analizar.

En primer lugar, está el hecho de que la inclusión en la plataforma se basa en el número de votos. Ahora bien, esto podría parecer algo positivo —y, por lo general, la democracia lo es—, pero basta con fijarse en el sistema político actual para ver a qué conduce dejar que el pueblo lo decida todo: el populismo. Ya tenemos una industria de los videojuegos que, en lo que respecta a sus títulos AAA, no hace más que producir secuelas tras secuelas y copiar las tendencias de otros juegos de éxito; esto podría llevar a que ocurriera lo mismo en el sector indie. Joder, ya hemos hablado de lo ridícula que es la cantidad de juegos de zombis que tenemos, pero siguen apareciendo sin cesar. Aunque los juegos que finalmente se acepten puedan ser lo que la gente quiere, darles el control absoluto podría llevar a que los desarrolladores crearan juegos que les reportaran el mayor número de votos. Esto podría frenar la innovación, algo de lo que la escena indie suele tener en abundancia.

Pero concedamos a los desarrolladores el beneficio de la duda. Quizá el panorama indie no esté tan lleno de borregos como el ámbito AAA. Supongamos que siguen sacando títulos nuevos y originales, innovadores e interesantes. Nuevas funciones, nuevas formas de jugar… quizá títulos polémicos que hagan que el jugador se plantee cosas sobre sí mismo.

Aun así, es posible que el público no les deje cruzar las puertas de Steam.

Ya hemos sido testigos de la polémica que se desató cuando apareció en Greenlight un juego con contenido sexual. Aunque en estos momentos resultaría muy difícil encontrar ese tipo de títulos en Steam, esta rápida reacción ante algo que se sale un poco de lo habitual es precisamente lo que Greenlight debería fomentar, en lugar de disuadir. Y, sin embargo, aquí estamos, con una pequeña minoría ruidosa de usuarios de Steam capaz de impedir que el título llegue a aparecer en la plataforma.

Quizá Valve lo hubiera aprobado si hubiera tenido control creativo. Quizá no, pero sí sabemos lo que pasó con el control de los jugadores.

Esto nos lleva a otra cuestión que resume las dos anteriores: Valve sabe mucho de videojuegos. ¿Me puedes nombrar algún juego de Valve de las últimas dos décadas que haya sido un desastre? Sé que la razón por la que Valve creó Greenlight es porque no tiene tiempo para dar el visto bueno o rechazarlo todo, pero una parte de mí desearía que hubiera algún tipo de término medio. Quizá, de vez en cuando, Valve podría echar un vistazo a la extensa lista de juegos presentados y elegir cinco que considere los más prometedores, independientemente de los votos.

De ese modo, podrá seguir dando su visto bueno a títulos prometedores sin que los desarrolladores tengan que complacer a los jugadores.

Otro problema de Greenlight es que podría estar contribuyendo a la desaparición de los desarrolladores del término medio. Los títulos AAA seguirán existiendo siempre, al igual que las superproducciones cinematográficas, y Greenlight ha seguido contribuyendo al ascenso meteórico de los pequeños desarrolladores que trabajan desde su habitación, pero ¿qué pasa con los del término medio?

Estos son los que cuentan con unos medio millón en fondos de desarrollo. Un cuarto de millón. Son un equipo pequeño, no solo uno o dos chicos. Su juego podría haber llegado a Steam muy rápidamente si se hubiera utilizado el modelo tradicional, pero con Greenlight tiene que competir entre los miles de títulos de cazazombis y juegos conceptuales que nunca llegarán a completarse, solo para conseguir que lo acepten.

Así es como se siente el creador de Incredipede. Creía que Valve podría haber aceptado el juego por sus propios méritos, pero, en cambio, tendrá que lanzarlo sin el apoyo de Steam, ganarse un público fiel y, solo entonces, llegar a Steam mucho más tarde, una vez que los aficionados lo hayan votado positivamente.

El último tema que quiero abordar es el de «la forma por encima del fondo». Puede que tengas el mejor juego del mundo en cuanto a jugabilidad, pero si no eres capaz de presentarlo de una forma que capte la atención de los millones de usuarios de Steam, ya hartos de haber jugado a montones de juegos, no llegarás a ninguna parte. Por el contrario, podrías tener un juego terriblemente malo, pero si eres un genio creando tráilers y capturas de pantalla, conseguirás que te den votos positivos.

Esta parte de mi argumento ya se está cumpliendo. Aunque algunos cuentan con versiones alfa preliminares, el 90 % de los juegos aprobados actualmente por Greenlight aún no se han añadido a Steam, simplemente porque no están terminados. Eso significa que la mayoría de las personas que les han dado su voto a favor no han jugado a nada; simplemente han visto un par de tráilers.

Por supuesto, se podría decir que esto es lo habitual para un desarrollador independiente: hay que saber promocionarse. Y eso es cierto, pero no significa que Greenlight sea un sistema que destaque los buenos juegos, sino que destaca los juegos con mejor aspecto, lo cual, como sabemos, no es lo que hace que un juego sea genial.

Bueno, chicos, ¿qué opináis de Greenlight? Quizá esté muy equivocado, pero no creo que la plataforma de votación deba ser la única vía de acceso a Steam para aquellos que no alcanzan el nivel AAA.

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