HALO 3: ODST

[[introducción]]

En lugar de dar vida a Halo 4, Bungie anunció el año pasado que serviría a los fans un pack de expansión para un jugador de Halo 3 en lugar de una verdadera secuela. Con el tiempo, Halo 3: ODST se ha convertido en un título de pleno derecho y de precio completo que exige ser jugado por méritos propios. Sin embargo, los jugadores de Halo notarán que falta algo: no hay Jefe Maestro en este juego, amigos.

En lugar de ponerte el casco sagrado del marine espacial favorito de todos, jugarás como un Orbital Drop Shock Trooper (sí, de ahí viene el ODST) conocido como "el Novato". El Novato es un soldado solitario del UNSC que protege Nueva Mombasa en el Protectorado de África Oriental (lo que antes era Kenia). Es más débil, más lento y más vulnerable que el MC, así que es de esperar que pase mucho tiempo a cubierto, trazando estrategias, en lugar de entrar disparando y pateando a un chacal en la cara.

El juego cuenta con un reparto de voces que hace las delicias de los frikis y que no veíamos desde C&C3. Nathan Fillon (Buck), Adam Baldwin (Dutch) y Alan Tudyk (Mickey) pondrán voz a tres de tus compañeros marines espaciales. Para no ser menos que los hombres, Battlestar Galactica está bien representada por Tricia Helfer, que interpreta a Dare, una agente del ONI a cargo del escuadrón. Algo nos dice que Cortana no le hará sombra. Y ese algo es la sensualidad. Prepárate para este dato curioso: en un hecho poco habitual en la industria, Nathan Fillon y Tricia Helfer estuvieron en la misma habitación haciendo sus doblajes al mismo tiempo. Se desconoce qué tipo de campo de fuerza construyó Bungie alrededor de sus estudios para evitar que el mundo explotara tras este impresionante encuentro.

ODST tiene lugar antes de los acontecimientos de Halo 3, más o menos al mismo tiempo que el final de Halo 2. Los jugadores que terminaron la campaña de Halo 2 se quedaron con imágenes de la Tierra bajo ataque, y ODST cuenta la historia de cómo la humanidad la defendió. El juego cuenta con armas, vehículos, etc. de Halo 3, un movimiento anacrónico (para encajar en el calendario debería contar con activos de Halo 2) que tiene molestos a algunos fans acérrimos. Tenemos la sensación de que, una vez que se adentren en el juego, se divertirán demasiado como para preocuparse por la continuidad.

[[JUEGO]]

Como careces de la armadura MJOLNIR del Jefe Maestro, también te faltarán algunos de sus talentos y equipamiento. Como ya se ha mencionado, no tendrás los resistentes escudos a los que estás acostumbrado. Tampoco tendrás el rastreador de movimiento. Tampoco podrás blandir dos armas (¿quizá son demasiado pesadas para tu cuerpo, insuficientemente blindado?). Sin embargo, hay algunas novedades que deberían compensarlo.

En ODST no verás el mismo HUD al que estás acostumbrado. En su lugar, tu casco mostrará VISR (Sistema de Inteligencia Visual, Reconocimiento), que delinea a los enemigos en rojo para tu comodidad. Otros elementos importantes aparecerán en amarillo, y los compañeros de equipo en verde. Si estás buscando un mapa, no tienes suerte, porque lo único que tienes es una brújula. Afortunadamente, VISR marca los objetivos en la brújula (a lo Call of Duty) en lugar de obligarnos a confiar en nuestro sentido de la orientación en un entorno de mundo abierto. Seguirás teniendo una retícula de puntería como en las primeras entregas de la serie Halo.

También tendrás un poco más de clase con un PDA (Personal Digital Assistant, pero espero que no haga falta explicártelo) que te dará información útil para alcanzar tus objetivos y completar tus misiones. Los ODST tienen acceso a dos nuevas armas con las que suelen empezar las misiones: la ametralladora M7S y la M6C/SOCOM. La ametralladora M7S es una variante del subfusil sin carcasa M7. Se distingue por ofrecer un supresor externo de flash y sonido (esencial para el juego más sigiloso -no sigiloso, sino más sigiloso- de ODST) y una mira láser. La M6C/SOCOM es una pistola semiautomática y una variante de la M6C Magnum Sidearm. Disparará de forma muy parecida a la potente pistola M6D con visor que los fans adoraban en Halo: Combat Evolved.

Como novato, tendrás que buscar balizas por el mapa de mundo abierto que te den pistas sobre lo que les ocurrió a tus cinco compañeros de escuadrón, los cuatro mencionados antes y Romeo, un soldado de lo que parece ser ascendencia africana oriental. Una vez que encuentres estas balizas (presumiblemente dispositivos de localización conectados a las cápsulas de lanzamiento, naves unipersonales que bajan a los ODST a la batalla), experimentarás flashbacks que duran unos 30 minutos y te pondrán en el papel de ese personaje, experimentando los sucesos que ellos vivieron. A diferencia del resto del juego, estos flashbacks serán experiencias lineales.

Para que no te asuste la idea de pagar el precio completo de lo que antes se consideraba un pack de expansión, el productor principal del juego ha declarado que la campaña de ODST tendrá una duración similar a la de Halo 3.

Martin McDonnell, director de sonido de Bungie y compositor de la trilogía original de Halo, también se encargará de la música de ODST. En lugar de los monótonos cantos de ópera de los druidas a los que estás acostumbrado, espera un nuevo estilo musical que encaje con esta nueva forma de jugar a Halo. Así de encantador se lo explicó a Music 4 Games: "En general, creo que esta partitura es un poco más íntima y personal. Estamos contando una historia humana, no una historia de cyborgs. No es una ópera espacial, sino una historia que transcurre en la Tierra, en una ciudad. Aunque el jugador se ponga en la piel de varios personajes, debe sentirse ante todo como una sola persona que descubre el misterio que se esconde tras las ruinas de Nueva Mombasa".

[[MULTIJUGADOR]]

Si buscas una experiencia multijugador totalmente nueva, mal asunto. Halo 3 ODST ofrecerá un modo multijugador casi idéntico al de Halo 3, y vendrá con un total de 24 mapas, solo 3 de ellos nuevos. Los mapas son los 11 originales de Halo 3 (Construct, Epitaph, Guardian, High Ground, Isolation, Last Resort, Narrows, Sandtrap, Snowbound, The Pit y Valhalla), el pack de mapas Heroic (Foundry, Rat's Nest y Standoff), el pack de mapas Legendary (Avalanche, Blackout y Ghost Town), el mapa Cold Storage y el pack de mapas Mythic (Assembly, Orbital y Sandbox). Se incluyen tres nuevos mapas, llamados Ciudadela, Hereje y Longshore. Ciudadela es un mapa más pequeño (pensado para 2-6 jugadores) que transcurre en la catedral Forerunner que eclipsa el Arca. Epitaph (un mapa original de Halo 3) presenta otra sección de esta catedral. Heretic es un remake (el quinto remake de un mapa multijugador de Halo 3) de Midship, el mapa multijugador de Halo 2. Al igual que Midship, Heretic tiene lugar en el interior del Pious Inquisitor, parte de la flota de naves personal del Profeta del Arrepentimiento. Está diseñado para 2-8 jugadores. Longshore es un gran mapa en Old Mombasa que enfrenta a 6-16 combatientes. En un principio, estaba previsto que Longshore saliera a la venta con el disco de Halo 3, pero se tardó demasiado en crear el mapa. Bungie ha declarado que Longshore guarda similitudes con el mapa original de Halo: Combat Evolved Hang 'Em High.

Sin embargo, habrá un nuevo modo multijugador. Denominado "Firefight", este nuevo modo de juego enfrentará a hasta 4 compañeros cooperativos a través de Live (o enlace de sistema) contra oleadas de enemigos cada vez más difíciles (similar al modo Horda de Gears of War 2). Las calaveras generadas aleatoriamente darán lugar a modificaciones en la jugabilidad que mantendrán siempre fresca la experiencia. Firefight tendrá sus propias medallas y logros nuevos que conseguir. Los mapas de este modo se desbloquearán a medida que el jugador avance en la campaña, así que si quieres disfrutar de la experiencia completa, tendrás que dedicar algo de tiempo al modo historia. Sin embargo, para disfrutar de una experiencia realmente completa, haz tus pedidos por adelantado para desbloquear un sargento mayor Avery Johnson jugable que masca puros. A diferencia del modo multijugador, no podrás usar el matchmaking en el modo Firefight. En su lugar, las experiencias cooperativas serán solo por invitación. Bungie ha declarado que añadir el matchmaking habría llevado seis meses más.

Si quieres hacerte con la Armadura Recon, la armadura multijugador tan popular y rara que sus poseedores son frecuentemente objeto de hackeos de cuentas Live, ahora tienes la oportunidad de conseguirla sin ser amigo personal de Bill y Melinda. Todo lo que tienes que hacer es completar el desafío "Road to Recon", una serie de siete desafíos Vidmaster que abarcan tanto Halo 3 como Halo 3: ODST. Si tienes Halo 3, puedes empezar el desafío desbloqueando ya algunos de los desafíos Vidmaster. Cuando hayas completado los siete, inicia sesión en Bungie.net, vincula tu gamertag y prepárate para asustar e intimidar a tus oponentes hasta que se sometan a la moda.

Puede que acabes comprando Halo 3: ODST solo por la invitación a la beta de Halo: Reach (oye, funcionó con Crackdown y la beta de Halo 3). Una vez que tengas ODST, guarda tu información de registro, porque podrás unirte a la beta multijugador en vivo de Halo: Reach cuando llegue el momento (el juego está previsto para otoño de 2010; no se sabe nada de la fecha de la beta). No se sabe mucho de Halo: Reach, pero el presidente de Bungie, Joe Staten, aludió al hecho de que el juego aprovechará la nueva tecnología Project Natal y a la oportunidad de hacer un delicioso juego de palabras (Reach como en el planeta Halo; reach como en la acción física que tendrás que hacer al usar Project Natal). Personalmente, esperamos que Daisy Fuentes haga ejercicio, a pesar de que el juego ya se ha anunciado como un FPS (no sería la primera pista falsa en las relaciones públicas de los videojuegos).

[[TECNOLOGÍA]]

A diferencia de Halo 3, que tardó varios años en hacerse, Halo 3: ODST se completó en poco más de un año. Teniendo en cuenta este plazo, no ha habido muchos cambios extremos en la tecnología con respecto a Halo 3. En lugar de rediseñar por completo el comportamiento de los enemigos, sólo se añadieron algunos comportamientos nuevos de la IA (necesarios debido al nuevo entorno de mundo abierto) además de lo que ya se había hecho en Halo 3. El director creativo Joseph Staten habló con Ars Technica sobre el tema: "Sabíamos que iba a ser una versión modificada del motor de Halo 3. Sabíamos que teníamos un equipo más pequeño y que disponíamos de un año. A partir de ahí empezamos a hacer planes". dijo Staten. "Salvo que ahora el equipo trabajaba con un motor que conocían bien y disponía de herramientas de desarrollo maduras. Con un motor totalmente estable, en los tres o cuatro primeros meses nos dimos cuenta de que avanzábamos mucho más rápido de lo que pensábamos." Dado que ODST funciona con el motor de Halo 3, no lo hará a 720p. En esta época en la que prácticamente todos los jugadores serios han dado el salto a la alta definición, es muy raro ver un título como este lanzado a un nivel inferior a HD (en este caso, 1152×640). Ha habido cierta controversia entre los aficionados por este motivo, pero Bungie asegura al público que los artistas han conseguido que el juego tenga un aspecto estupendo. El diseñador jefe de juegos Lars Bakken lo explica así: "Todo lo que existía en el motor de Halo 3 estaba ahí desde el principio. Así que las diferencias gráficas que se aprecian en ODST son un verdadero testimonio para los artistas, porque han sido capaces de tomar las herramientas que teníamos desde el principio y crear cosas con un aspecto impresionante." El motor de Halo 3 no puede funcionar en alta definición nativa porque utiliza dos framebuffers en lugar del típico. La menor resolución permite conservar el rango dinámico en la iluminación sin ralentizar la velocidad de fotogramas hasta niveles penosos. El renderizado de alto rango dinámico permite la visibilidad en escenarios muy claros y muy oscuros, con detalles que aparecen claramente en todo el espectro de iluminación.

[[REFLEXIÓN FINAL]]

Si eres un fan acérrimo del multijugador de Halo, ya habrás visto casi todo esto antes. Todo lo relacionado con el multijugador (incluida la gran mayoría de los mapas) es igual que en Halo 3. Sin embargo, estos 3 mapas (junto con los nuevos logros y la posibilidad de obtener la preciada armadura Recon) podrían ser suficientes para justificar una compra basada en el multijugador. Con el nuevo modo Firefight, puede ser suficiente para que incluso los fans más moderados de Halo se decidan a comprarlo.

Los devotos de la campaña también deberían estar contentos, siempre que estén dispuestos a aceptar el nuevo estilo de juego. Con el historial de Bungie, no esperamos que decepcionen. Y si no te gusta, tienes el código de la beta de Halo: Reach para animarte.

Consigue Halo 3:ODST cuando llegue a las tiendas el 22 de septiembre de 2009.