¿Existirán para siempre los juegos para un solo jugador?

Con los juegos para móviles y las redes sociales defendiendo el juego casual y juegos como Call of Duty, Battlefield y otros convirtiéndose en la cara de los juegos de consola, ¿queda mucho tiempo para la experiencia AAA de un solo jugador?

Pregúntale a muchos jugadores de CoD qué parte prefieren, si el modo para un jugador o el multijugador, y a menudo te llamarán novato por considerar comparable la parte del juego dedicada al llanero solitario. Por supuesto, se trata de una mera cuestión de gustos, pero este grupo no sólo es el más ruidoso, sino que además es el que sigue jugando meses después del lanzamiento, cuando los jugadores de un solo jugador y centrados en la historia han pasado a otra cosa.

Desarrolla un título multijugador bien hecho, divertido, fácil de coger y difícil de dominar, y espolvorea unas cuantas actualizaciones irregulares, y tendrás un juego que se jugará durante mucho tiempo. No hay más que ver juegos como DotA. Es un concepto muy sencillo, con algunas complejidades interesantes con las que la gente está dispuesta a jugar una y otra vez.

Lo mismo ocurre con los shooters contemporáneos. Son las partes multijugador del juego las que siguen siendo populares. Especialmente con la inclusión de elementos RPG como los desbloqueables.

Esto no quiere decir que la creación de juegos no multijugador esté muerta. No hay más que ver las obras maestras que son los juegos de Portal, el Bioshock original o los títulos de Assassin's Creed para darse cuenta de que el desarrollo a salto de mata no está en la mente de todas las empresas, pero el potencial para reducir su relevancia está ahí.

Cuando se combinan la longevidad de los juegos multijugador de gran presupuesto y el hecho de que empresas como Zynga se están uniendo a las filas de los desarrolladores de juegos con más éxito financiero del mundo, tiene que ser difícil para los desarrolladores seguir mirando al modo de un solo jugador como un futuro económicamente viable.

Sin embargo, los que prefieren un título para un jugador que no esté en su smartphone, tienen esperanza. Aunque estos últimos avances en la industria pueden significar que se destinará más dinero al desarrollo de estos títulos más rentables, hay que recordar que el público de las experiencias para un jugador no se va a ir a ninguna parte. Son un subconjunto de la base de jugadores, no un género de juegos cuya popularidad puede aumentar o disminuir.

También es más fácil de atender. Aunque los juegos multijugador pueden tener una vida útil más larga, requieren un equilibrio real entre las clases y las elecciones de los jugadores para que tengan éxito. Eso implica parches y actualizaciones periódicas, a medida que se descubren nuevos exploits y combinaciones superpoderosas. También hay que tener en cuenta los costes de los servidores, los complementos y las expansiones para que la gente siga jugando; no se puede crear un juego, lanzarlo y pasar al siguiente.

Con la espiral de costes que supone el desarrollo de juegos AAA, quizá lo mejor sería centrarlo todo en desarrollar un juego en solitario, lanzarlo cuando esté listo y pasar al siguiente. Los constantes retoques no sólo agotan las arcas de un desarrollador, sino también el entusiasmo de quienes trabajan en él.

Con una base de jugadores que probablemente comprarán el siguiente título producido por una empresa a la que se sientan fieles, los juegos para un solo jugador, aunque a primera vista sean menos rentables, seguirán siendo sin duda una de las mejores opciones para los creadores de juegos. No sólo les permite comunicar al público el estilo y el mensaje de un equipo de desarrollo, sino que también les ofrece un calendario de lanzamientos mucho más libre de quebraderos de cabeza.

Sólo recuerda probarlo bien. Todo el mundo odia los lanzamientos precipitados.