¿Las funciones sociales nos harán arruinar nuestra propia experiencia de juego?

Una de las principales características destacadas en el evento de lanzamiento de PlayStation 4 es la integración de funciones de juego social desde el primer momento. Podremos dejar mensajes en el juego a nuestros amigos de forma similar a Dark Souls. También podremos ver cómo juegan los demás y formar equipo en las secciones difíciles. Estas mecánicas no las inventaron los desarrolladores de juegos sociales -si nos fijamos en Zynga, ¿inventó algo? - pero se demostró que eran características que la gente disfrutaba en esos campos de batalla sociales.

Además, Twitch TV es una de las plataformas de streaming más populares del mundo, con decenas de millones de espectadores cada mes, y tenemos futuras consolas que nos permitirán interactuar más con las personas que nos importan mientras jugamos. Me parece un gran añadido. Me encanta jugar a juegos con gente que conozco y contra ellos, pero una parte de mí teme que la tentación de usar esa función abrume mi experiencia de juego. Si tienes un tutorial delante, es difícil no mirar en cuanto te quedas atascado.

Haciendo de abogado del diablo, se podría argumentar que la mayoría de estas características, las microtransacciones, las interacciones sociales, las notas, el streaming, rompen la inmersión. Va a ser difícil para un desarrollador sacar un juego que tenga la misma atmósfera que Amnesia: Dark Descent, o System Shock 2, si te dejan mensajes tus amigos diciendo “ooh, qué miedo”, o si a mitad del juego uno de ellos salta y se ofrece a hacerlo por ti porque “este puzle es bien difícil”.”

También existe la posibilidad de que se produzcan muchos spoilers en esos mensajes. Espero que haya restricciones sobre quién puede publicarlos en tu juego, ya que sé que tengo amigos que me spoilearían cosas “for the lulz”.”

Sin embargo, hay otras formas en las que los juegos sociales pueden fastidiarte la partida. Ya lo hemos visto con las microtransacciones en Dead Space 3, donde los jugadores podían conseguir armas más potentes antes de lo previsto pagando por las mejoras. Claro que puedes ignorarlas, pero si realmente estás en la mentalidad del protagonista, ver un botón que sabes que es como un portal al mundo real donde tus tarjetas de crédito pueden salvar el universo digital en el que estás, no es tan divertido.

Uno de los argumentos que he oído a favor de estas mejoras instantáneas que cuestan dinero real es que hacen que el juego sea más accesible para los nuevos jugadores o los menos expertos, pero a mí eso me parece una excusa para no tener un modo de dificultad reactiva. Y en los juegos de antaño ya existía la dificultad controlada por el jugador, se llamaba código de trucos.

En este sentido, al menos los jugadores pueden decidir si utilizan o no estas funciones. Sería mucho peor si los desarrolladores se limitaran a hacer sus juegos excepcionalmente fáciles.

Pero tal vez eso es lo que están haciendo con la posibilidad de que un amigo tome el control en los juegos de PlayStation 4. Se podría argumentar fácilmente que es un poco tramposo si la gente puede simplemente dejar las partes más difíciles de un juego a un amigo o profesional que ofrece el servicio por unos pocos dólares.

Pero llevamos décadas haciendo cosas así con hermanos y amigos en la misma habitación, y esta función nos permitirá jugar “cooperativamente” con amigos de todo el mundo. La verdadera pregunta es si esto los hará demasiado fáciles y arruinará algunos de los logros si resulta sencillo dejar que tu amigo haga ese salto en el que estás atascado.

En última instancia, se nos está dando la llave de nuestra propia destrucción, así como de nuestra salvación. Estas características sociales podrían utilizarse para el bien o para el mal. Si el juego se arruina por su culpa, ¿quizá sea culpa nuestra?

Dicho esto, hasta ahora ha habido cierta invasión de las características sociales en los juegos y todavía no nos han destruido. Existe la posibilidad de que sea horrible, pero si podemos mantener las microtransacciones en los juegos multijugador, donde no importan demasiado, y tal vez ejercer un poco de nuestro propio autocontrol para el “modo fácil” que podría ser compartir el juego, podríamos estar bien.

¿Qué opinan ustedes? ¿Los juegos sociales han arruinado el sector o aún queda algo de esperanza?