Will Social Features Make Us Ruin Our Own Gaming Experience?

Eines der Hauptmerkmale, das bei der Vorstellung der PlayStation 4 besonders hervorgehoben wurde, ist die Integration von Social-Gaming-Funktionen, die sofort einsatzbereit sind. Wir werden unseren Freunden im Spiel Nachrichten hinterlassen können, ähnlich wie bei ’Dark Souls“. Es wird die Möglichkeit geben, einander beim Spielen zuzusehen und sich bei schwierigen Abschnitten zusammenzuschließen. Diese Mechaniken wurden nicht von Entwicklern sozialer Spiele erfunden – wenn wir uns Zynga ansehen: Hat das Unternehmen überhaupt etwas erfunden? –, aber sie haben sich als Funktionen erwiesen, die den Spielern auf diesen sozialen Spielfeldern Spaß gemacht haben.

Außerdem ist Twitch TV eine der beliebtesten Streaming-Plattformen der Welt mit mehreren zehn Millionen Zuschauern pro Monat, und die kommenden Konsolen ermöglichen es uns, während des Spielens stärker mit den Menschen zu interagieren, die uns wichtig sind. Das scheint mir eine großartige Ergänzung zu sein. Ich liebe es, mit Leuten, die ich kenne, zu spielen und gegen sie anzutreten, aber ein Teil von mir befürchtet, dass die Versuchung, diese Funktion zu nutzen, mein Spielerlebnis überschatten könnte. Wenn eine Komplettlösung direkt vor einem liegt, ist es schwer, nicht hinzuschauen, sobald man nicht mehr weiterkommt.

Wenn man mal den Advocatus Diaboli spielt, könnte man argumentieren, dass die meisten dieser Features – die Mikrotransaktionen, die sozialen Interaktionen, die Notizen, das Streaming – das Eintauchen in das Spiel stark stören. Es wird für einen Entwickler schwierig sein, ein Spiel herauszubringen, das dieselbe Atmosphäre hat wie “Amnesia: Dark Descent oder ”System Shock 2“ zu schaffen, wenn Nachrichten von Freunden da sind, in denen steht: ”Oh, das war gruselig“, oder wenn mitten im Spiel einer von ihnen dazukommt und anbietet, es für dich zu übernehmen, weil „dieses Rätsel echt schwer ist“.”

Außerdem bergen diese Nachrichten das Potenzial für jede Menge Spoiler. Ich hoffe, dass es Einschränkungen gibt, wer solche Beiträge in deinem Spiel veröffentlichen darf, denn ich weiß, dass ich Freunde habe, die mir “nur so zum Spaß” die Spannung nehmen würden.”

Es gibt jedoch noch andere Möglichkeiten, wie Social Gaming dir einen Strich durch die Rechnung machen kann. Wir haben das bereits bei den Mikrotransaktionen in „Dead Space 3“ gesehen, wo Spieler durch den Kauf von Upgrades bereits früher im Spiel an mächtigere Waffen gelangen konnten, als ursprünglich vorgesehen war. Natürlich kann man das einfach ignorieren, aber wenn man sich wirklich in die Rolle des Protagonisten versetzt und einen Button sieht, von dem man weiß, dass er wie ein Portal zur realen Welt ist, in der die eigenen Kreditkarten das digitale Universum retten können, in dem man sich befindet, macht es einfach nicht mehr so viel Spaß.

Ein Argument, das ich zugunsten dieser Sofort-Upgrades gehört habe, die echtes Geld kosten, lautet, dass das Spiel dadurch für neue Spieler oder weniger geübte Spieler zugänglicher wird – aber das klingt für mich nach einer Ausrede dafür, dass es keinen reaktiven Schwierigkeitsmodus gibt. Und früher gab es in Spielen durchaus einen vom Spieler steuerbaren Schwierigkeitsgrad – man nannte sie damals „Cheat-Codes“.

In dieser Hinsicht haben zumindest die Spieler die Kontrolle darüber, ob sie diese Funktionen nutzen. Es wäre weitaus schlimmer, wenn die Entwickler ihre Spiele einfach nur extrem einfach gestalten würden.

Aber vielleicht ist es genau das, was sie mit der Funktion beabsichtigen, bei der ein Freund in PlayStation-4-Spielen die Steuerung übernehmen kann. Man könnte durchaus argumentieren, dass es eine Art Schummelei ist, wenn Spieler die schwierigeren Abschnitte eines Spiels einfach an einen Freund oder einen Profi auslagern können, der diesen Service für ein paar Dollar anbietet.

Andererseits machen wir so etwas schon seit Jahrzehnten mit Brüdern und Freunden im selben Raum, und diese Funktion ermöglicht es uns, Spiele “kooperativ” mit Freunden auf der ganzen Welt zu spielen. Die eigentliche Frage ist: Wird es dadurch vielleicht etwas zu einfach und geht ein Teil des Erfolgs verloren, wenn es ganz einfach wird, den Freund einfach den Sprung machen zu lassen, bei dem man selbst nicht weiterkommt?

Letztendlich wird uns der Schlüssel sowohl zu unserem eigenen Untergang als auch zu unserer Rettung in die Hand gelegt. Diese sozialen Funktionen können zum Guten wie zum Bösen genutzt werden. Wenn die Gaming-Welt dadurch ruiniert wird, liegt das vielleicht an uns selbst?

Allerdings haben soziale Elemente zwar bisher etwas in die Spielwelt Einzug gehalten, uns aber noch nicht zerstört. Sicherlich besteht die Gefahr, dass es schrecklich wird, aber wenn wir Mikrotransaktionen auf Multiplayer-Spiele beschränken können, wo sie keine allzu große Rolle spielen, und vielleicht ein wenig Selbstbeherrschung walten lassen, was den “Easy-Modus” betrifft, der das Teilen von Spielinhalten darstellen könnte, dann könnte alles gut gehen.

Was meint ihr dazu? Haben Social-Gaming-Funktionen die Branche ruiniert, oder gibt es noch Hoffnung?