EA dona SimCity al proyecto OLPC

Electronic Arts ha anunciado hoy que la empresa donará el SimCity original a cada ordenador de la iniciativa One Laptop per Child (OLPC).

OLPC es un esfuerzo humanitario sin ánimo de lucro para diseñar, fabricar y distribuir ordenadores portátiles de bajo coste con el objetivo de que todos los niños del mundo tengan acceso a una educación moderna.

SimCity salió a la venta en 1989 y se le atribuye el mérito de haber dado origen al género de los juegos de construcción de ciudades.

Al regalar SimCity a cada portátil OLPC, EA ofrece a los usuarios una forma entretenida de interactuar con los ordenadores y les ayuda a desarrollar su capacidad para tomar decisiones, al tiempo que perfecciona su creatividad".dijo EA en su comunicado de prensa oficial. "Es la primera vez que un gran editor de videojuegos regala un juego al mundo".

En SimCity, el jugador asume el papel de alcalde de un nuevo municipio, responsable de construir y mantener un lugar donde los ciudadanos puedan trabajar y vivir felices. Para ello, hay que diseñar elementos esenciales como viviendas, conexiones de transporte, escuelas, fábricas y tiendas. El trabajo también requiere la capacidad de elegir sabiamente: por ejemplo, algunas fuentes de energía contaminan, mientras que otras no lo hacen pero son más caras. También hay que ser hábil desde el punto de vista financiero: subir los impuestos lo suficiente para garantizar unos ingresos que puedan destinarse a servicios públicos como la policía y la reparación de carreteras, pero no tan altos como para obstaculizar el crecimiento empresarial o provocar la revuelta de los ciudadanos. El alcalde también debe estar siempre preparado para situaciones de emergencia, ya que terremotos, inundaciones e incendios pueden causar estragos en la ciudad y exigir una respuesta inmediata para contener las consecuencias.

La OLPC empezará a distribuir portátiles en países como Uruguay, Perú, México, Etiopía, Ruanda, Haití, Camboya e India a finales de 2007. La idea de conectar SimCity con OLPC surgió del pionero de Internet, activista y asesor de OLPC John Gilmore.

Poco después de su lanzamiento en 1989, SimCity se convirtió en un fenómeno y ganó más de 24 premios nacionales e internacionales. El juego pronto llegó a más de 10.000 aulas como herramienta educativa y pasó a formar parte del concurso anual Future City Competition, un certamen que todavía hoy se celebra en las aulas de séptimo y octavo curso.

"SimCity es un entretenimiento involuntariamente educativo. Los jugadores aprenden a utilizar recursos limitados para construir y personalizar sus ciudades. Hay opciones y consecuencias, pero al final, es una herramienta de creatividad que sólo está limitada por la imaginación del jugador". afirma Steve Seabolt, vicepresidente de desarrollo global de marcas de The Sims Label. "El juego debería resultar una forma increíblemente eficaz de hacer que el portátil sea relevante, atractivo y divertido, sobre todo para quienes lo juegan por primera vez. Estamos encantados de hacer esta contribución a la OLPC para ayudar a cumplir su objetivo de educar a los niños del mundo."

La franquicia SimCity es una de las más populares de la historia de los videojuegos para PC, con más de 18 millones de juegos vendidos en todo el mundo desde su lanzamiento en 1989. Entre las entregas posteriores del juego base se incluyen SimCity 2000 (1993), SimCity 3000 (1999) y SimCity 4 (2003). La quinta entrega de la serie, SimCity Societies, que permite a los jugadores no sólo construir las ciudades que deseen, sino también crear sus culturas y comportamientos sociales, está siendo publicada por Electronic Arts y desarrollada por Tilted Mill Entertainment para su lanzamiento en Norteamérica y Europa en noviembre de 2007.