Gráficos - En ordenadores de sobremesa y consolas

Al igual que se espera que nVidia baje pronto los precios de su 7800GTX a unos 499 dólares, la problemática R520 de ATI parece acercarse a su lanzamiento, mientras que la R500 y la RSX también se preparan para el nuevo campo de batalla: los gráficos de consola.

A las pocas semanas de su lanzamiento, la 7800GTX de nVidia habrá bajado su precio 150 USD, de 649 a 499. Se espera que esta tendencia continúe hasta que aparezca la 7800GT a principios de otoño. Se espera que la nueva tarjeta, que se venderá por unos 399 dólares, sea muy similar a su hermana mayor, con las mismas especificaciones pero con una velocidad de reloj de 335 MHz y 1100 MHz para el núcleo y la memoria respectivamente.

Mientras todo esto sucede en la sede central de nVidia, ATI está ocupada preparando dos chips: el R520 y el R500 para la XBox. Diversos retrasos en el proceso de producción del ATI R520, principalmente relacionados con la eficiencia, han retrasado a la empresa canadiense y han dado a sus rivales, nVidia, una ventaja de casi 3 meses.

Según ATI, la R520 ya está oficialmente lista y ofrece un buen rendimiento, ya que se espera que el núcleo funcione a más de 600 MHz. Bastantes jugadores y expertos del sector consideran que esta tarjeta será el rey del rendimiento, pero ATI no podrá reclamar ese trono hasta principios de otoño, cuando se espera que la tarjeta salga a la venta. Otra cuestión que rodea a la nueva tarjeta tiene que ver con su coste, que puede haberse disparado debido a los diversos retrasos. Si ATI ha conseguido mantener los costes de desarrollo dentro de unos límites razonables, es posible que los jugadores lleguen a poseer una R520, una vez que salga al mercado. Sin embargo, para cuando salga al mercado, nVidia también tendrá lista la versión Ultra del núcleo G70, lo que hará que la competencia sea mucho más interesante.

Gráficos de consola

Tanto hablar de consolas de sobremesa ha dejado a los aficionados a las consolas preguntándose por el futuro de su pasatiempo favorito. Dado que ahora creemos que MS ha empezado a enviar los SDK beta de XBox 360, se supone que el principal cambio es la inclusión de una placa R500 en funcionamiento. ATI sólo participó en las fases de ingeniería y diseño de la vida de la R500, ya que se espera que Microsoft utilice la popular elección para la fabricación de gráficos, TSMC. Teniendo en cuenta que la x360 aún se dirige a un lanzamiento en octubre/noviembre, es poco probable que ATI aún esté trabajando en el diseño de la R500 y sospechamos que la producción ya puede haber comenzado.

nVidia, por su parte, tiene más tiempo para jugar con sus planes, ya que es poco probable que PS3 salga a la venta antes de la primavera de 2006. Sin embargo, esto puede resultar confuso, ya que el fabricante de gráficos pensaba que disponía de más tiempo, puesto que el calendario inicial de PS3 mencionaba un lanzamiento para las vacaciones de 2006. Desde entonces, los planes de MS x360 han causado algunos trastornos a Sony y han dado lugar a una fecha prevista para la primavera de 2006, que podría incluso adelantarse si Sony lo consigue. Teniendo esto en cuenta, la noticia de ayer de que el router de PS3 pasará a la historia puede tener cierto sentido. Volvamos al RSX de nVidia para PS3 que, según se afirma, llevará 300 millones de transistores, más de lo que se espera que tenga el R500 pero menos de lo que incorporará el R520.

RSX se diseñará a partir del proceso de 90 nm y tendrá una potencia decente con un núcleo a 550 MHz. Se espera que Sony se encargue de la fabricación, aunque es poco probable que la producción de RSX esté tan avanzada como la de R500s. nVidia se verá presionada para producir la pieza lo antes posible, ya que Sony querrá sorprender a su rival estadounidense con un antes de lo que piensa fecha de lanzamiento. Que Dios se apiade de nuestros pulgares.