ATI - nVidia - X1K Sparks Face-Off

[[Enfin prêt]]

ATI vient de présenter officiellement sa gamme de produits X1K, dans un design qui apporte tellement de changements à la gamme de l'entreprise qu'il devient difficile de suivre. ATI a peut-être été distancé par nVidia cet été, mais les Canadiens sont de retour et ils veulent la première place.

Les nouvelles cartes d'ATI ont été connues sous les noms de R520 et de Fudo, mais aucun de ces noms n'a permis à la société de les présenter à temps. Initialement attendues pour mai/juin 2005, à temps pour concurrencer la GeForce 7800 GTX de nVidia, les cartes ont été retardées. Les rumeurs selon lesquelles le processus 90nm aurait causé des nuits blanches aux ingénieurs d'ATI ou qu'une partie de l'accord conclu avec Microsoft pour la XBox 360 stipulait un retard de la R520 jusqu'à ce que la X360 soit prête ont été rejetées par le géant du graphisme. L'entreprise affirme au contraire qu'un simple bug de circuit a fait baisser la vitesse d'horloge, ce qui a entraîné une révision de la conception à l'origine du retard. Les théoriciens du complot insistent cependant sur le fait qu'il était impossible qu'ATI puisse avoir la puce Xenos pour X360 utilisant le processus 90nm prête à temps et déjà en production de masse, mais ils affirment toujours que le R520 était confronté à des problèmes de conception. Quelles que soient les raisons de ce retard, il n'en reste pas moins qu'ATI a perdu un terrain précieux, au profit de son grand rival nVidia, dans la bataille pour la suprématie graphique et la pression est désormais sur la gamme X1K pour qu'elle produise une performance gagnante pour l'entreprise.

[[Une famille entière]]

La gamme X1K ne se limitera pas aux produits haut de gamme, mais offrira un produit pour toutes les bourses, avec des prix allant d'un peu moins de 100 USD jusqu'aux sommets vertigineux de la Radeon X1800XT, dont le prix devrait avoisiner les 550 USD.
Le choix d'ATI de révéler les détails de la gamme aujourd'hui est cependant légèrement trompeur car il implique que toutes les cartes seront disponibles alors que seules les versions bas de gamme, c'est-à-dire les X1300S et X1800XL, sont immédiatement disponibles.
Comme vous pouvez l'imaginer, une gamme aussi vaste couvre tous les goûts, mais toutes les versions présenteront un ensemble de caractéristiques similaires qui seront la marque de fabrique de la gamme X1K.

Détails de la gamme X1K et prix prévus

La nouvelle gamme s'est très bien comportée dans les séries de tests actuels la comparant aux cartes de nVidia, suggérant qu'ATI a peut-être pris son temps pour une raison. La carte haut de gamme (X1800 XT) semble battre la GeForce 7800 GTX de nVidia, en particulier lorsque les fonctions AA et AF sont utilisées. ATI dispose enfin d'un produit qui supporte entièrement le Shader Model 3.0. Les Canadiens affirment que leurs cartes seront plus performantes dans les jeux qui utilisent des shaders longs et complexes et beaucoup de ramifications dynamiques. L'anticrénelage adaptatif et le mode de filtrage anisotropique de meilleure qualité semblent également donner des résultats pour la société et la X1800 XT dépasse de peu le score de 9K dans 3DMark05, bien avant le produit de son rival avec des différences atteignant 25 pour cent à 1600×1200 avec les tests 4xAA et 8xAF.

[[Et alors ?]]

Avec la gamme X1K, ATI s'en tient à ce qu'elle sait faire de mieux, l'efficacité. En proposant des cartes avec moins de pipelines de pixel shader que celles de son concurrent, la société parvient toujours à en tirer le maximum de performances grâce à des vitesses d'horloge beaucoup plus élevées.

Un regard comparatif sur les gladiateurs

Vous pouvez imaginer ce que serait un système crossfire avec deux X1800XT, mais pour la plupart d'entre nous, une seule carte sera plus que suffisante.

Même si le nouveau bébé d'ATI bat son rival dans presque tous les tests, il est actuellement derrière nVidia dans le plus important : la disponibilité.