Aniimo vaut-il le coup, ou s'agit-il simplement d'un énième jeu de gacha répétitif déguisé en Pokémon ?

Aniimo, un RPG gratuit de collection de créatures développé par Pawprint Studio, basé à Hangzhou, sort cette semaine sur console et PC. Les comparaisons avec Pokémon sont immédiates et évidentes, et de nombreuses critiques en ligne l'ont déjà qualifié de simple clone.

Cette critique passe toutefois à côté de la question la plus pertinente. Les trois bêta-tests fermés ont véritablement divisé les joueurs, non pas sur la question de savoir si Aniimo copiait Pokémon, mais sur son système de progression de type « gacha » et ses imperfections techniques.

En quoi Aniimo se distingue-t-il réellement ?

Aperçu pratique de GameSpot met en avant le mécanisme central du jeu, appelé « Twine ». Il permet aux joueurs de ne faire qu'un avec leurs créatures pour les combats et les déplacements en temps réel, une structure qui se distingue nettement des combats au tour par tour de Pokémon.

Cet univers ouvert, baptisé « Idyll », allie lui aussi la collection de créatures aux combats et à la résolution d'énigmes. Les joueurs peuvent également personnaliser leur base, en y installant des attractions telles que des manèges de fête foraine, parallèlement à des systèmes plus traditionnels d'entraînement des créatures.

Ce à quoi les bêta-testeurs se sont réellement opposés

Selon 80.lv Ces trois séries de tests ont permis aux joueurs d'être impressionnés par l'univers et les mécanismes du jeu. Ils sont toutefois restés sincèrement divisés quant à la finition technique et au système de progression, qui s'appuie sur des structures de « gacha » bien connues.

Ce n'est pas un reproche anodin. En réalité, c'est exactement ce schéma qui a rebuté les joueurs d'autres jeux gratuits de collection de créatures avant même qu'ils n'aient dépassé les premières heures de jeu.

Les discussions au sein de la communauté Steam autour de ce jeu ont parfois pris un ton ouvertement hostile. Certains commentateurs ont carrément prédit que le modèle économique suivrait celui de “ tous les jeux mobiles chinois gratuits ” qui l’ont précédé, une réaction qu’il convient de prendre au sérieux plutôt que de la rejeter comme une haine instinctive.

Ce qui est confirmé : Le jeu utilise un système de type « gacha » pour, au moins en partie, l'acquisition ou la progression des créatures, bien que Pawprint Studio n'ait pas communiqué publiquement les taux exacts ni les tarifs.
Ce qui reste en suspens : Que la monétisation reste raisonnable dès le lancement ou qu'elle se durcisse après la période initiale de bienveillance, il s'agit là d'un schéma courant dans le genre des jeux gratuits.
Ce qu’il faut vraiment surveiller : À savoir si la progression nécessite réellement des dépenses pour rester compétitif, ou si le système de gacha reste purement esthétique et facultatif

Un pari véritablement colossal pour FunPlus

FunPlus a donné son feu vert à « Aniimo » dès 2022 par l'intermédiaire de Pawprint Studio, son partenaire de développement sur ce projet. L'interview de GamesBeat Chris Petrovic, directeur commercial de FunPlus, confirme que le jeu compte déjà 19 millions de joueurs préinscrits.

Petrovic a qualifié Aniimo de « plus grand pari » jamais réalisé par l’entreprise, tant en termes de budget que d’ambition. Cette envergure présente toutefois un double tranchant : c’est un véritable investissement dans un projet ambitieux, mais aussi le genre de budget qui génère une pression pour monétiser le projet de manière agressive une fois la période de « lune de miel » post-lancement terminée.

Détails du lancement et plateformes disponibles

Console/PC : Les serveurs ouvriront le 15 septembre à 19 h (heure du Pacifique) dans les Amériques, ce qui correspond à un lancement mondial le 16 septembre sur Steam, Epic Games Store, PS5 et Xbox Series X|S.
Mobile : Les versions iOS et Android suivront le 23 septembre ; la progression sera synchronisée entre les différentes plateformes sur le même serveur régional.
Prix : Jeu gratuit, avec le système de type « gacha » décrit ci-dessus

Résultat final

Le système « Twine » et la structure en monde ouvert d’Aniimo constituent une véritable innovation en matière de conception, et non un simple reskin paresseux, ce qui mérite d’être salué, quelle que soit l’origine du jeu. Cela dit, la véritable question n’est pas de savoir s’il ressemble suffisamment à Pokémon pour mériter d’être critiqué.

La question est plutôt de savoir si Pawprint Studio parviendra à maintenir l'équité de son système de progression une fois que les 19 millions de joueurs préinscrits commenceront réellement à dépenser de l'argent réel. Les bêta-testeurs ont déjà des doutes, et le lancement de cette semaine est la première véritable occasion de voir si ces doutes étaient justifiés.