XBox Next en 3 versions

Les dernières informations qui ont filtré des accords de confidentialité de Microsoft concernent le processus de commercialisation que l'entreprise emploiera pour lancer la console de suivi XBox. L'ensemble du processus s'étend sur une période d'un an, de l'automne 2005 à l'automne 2006, et sur trois consoles différentes, y compris une version PC entièrement fonctionnelle.

Le calendrier complet de diffusion suggère que XBox Next et XBox Next HD sortira à l'automne 2005 ou aux alentours de cette date, tandis que XBox Next PC paraîtra à l'automne 2006.

Microsoft a réagi à la réaction des utilisateurs face à la décision de ne pas inclure de disque dur en proposant deux versions de la XBox Next, l'une sans disque dur, pour maintenir les coûts à un niveau bas et agréable, et l'autre avec un disque dur, afin d'accroître les fonctionnalités pour les utilisateurs de XBox les plus exigeants.
XBox Next PC sera disponible un an plus tard et offrira en plus un graveur de CD, un clavier, une souris et une manette sans fil, et se connectera à un téléviseur haute définition ou à un moniteur PC. La version PC de la console offrira une fonctionnalité Media Center qui permettra aux utilisateurs de visionner des films, de la musique et des photos ; l'appareil pourra également jouer à la plupart des jeux PC disponibles. Microsoft décrit XBox Next PC comme une console XBox dotée des fonctions supplémentaires d'un PC d'entrée de gamme, sans possibilité de mettre à niveau la mémoire vive ou le processeur installés.

En effet, Microsoft aura un an d'avance sur la PS3 et pourra utiliser le lancement de la XBox Next sur PC pour interférer avec le lancement de la PS3 de Sony, si celui-ci a lieu à l'automne 2006. Toutefois, certains doutes ont été émis, affirmant que Microsoft pourrait trop disperser la XBox Next en lançant trois versions différentes. La version PC de la console, en particulier, a suscité une certaine controverse, car elle semble suggérer que MS veut avoir le beurre et l'argent du beurre. L'idée d'un hybride PC/console entièrement fonctionnel pour lequel il faudra acheter des jeux et payer pour y jouer en ligne est-elle si nouvelle ? Fantôme quelqu'un ?