Predicciones para 2014: Black Ops III mata a CoD

"Tranquilo, Jon", estarás diciendo, porque eres del siglo XIX y sabes que estoy hablando de una de las series de videojuegos más vendidas de todos los tiempos. Y claro, Call of Duty tiene un pedigrí casi inigualable, pero está decayendo y lo está haciendo muy mal.

El último CoD, Call of Duty Ghosts, salió a la venta en el mejor de los casos con una fanfarria mediocre, con críticas que decían que estaba bien para lo que era, pero que daba la sensación de pereza, como si Infinity Ward se limitara a seguir los movimientos, lo que puede ser comprensible, ya que el desarrollador lleva casi diez años haciendo estos juegos.

Esta falta de entusiasmo por parte de los entendidos, combinada con el escándalo del resolutiongate y el hecho de que las nuevas consolas dividieran a todo el mundo en un número ridículo de plataformas, hizo que Ghosts vendiera un 50% menos de copias que Call of Duty Black Ops II, desarrollado por Treyarch el año pasado.

Por supuesto, superar a Black Ops II sería todo un reto, ya que batió todos los récords de ventas cuando salió a la venta, sólo para ser superado este año por GTA V. Pero una caída del 50% es muy notable y quizá indicativa de una franquicia que ha vivido su apogeo.

Mientras que en el pasado Call of Duty no tenía rival en cuanto a atractivo para el gran público, ahora Battlefield le hace frente (incluso con sus bugs), recibiendo un poco más de elogios de los consumidores que CoD. Es visto como la alternativa más cool a Call of Duty, lo que no hará mucho por convencer a los aficionados ocasionales a los FPS, pero aquellos que eligen los juegos en función de sus características y no de su lealtad a la marca, es mucho más probable que abandonen el barco.

Pero el próximo juego será probablemente Black Ops III, una secuela de un juego mucho mejor recibido que Ghosts, pero a pesar de que las ventas sólo han sufrido un reciente bajón, las opiniones sobre la franquicia han ido decayendo desde Modern Warfare II. La naturaleza pasillera del modo para un jugador, con explosiones y enemigos que no pueden golpear nada a menos que se esté en la dificultad más difícil, combinada con la desagradable cultura de los niños de 12 años en el modo multijugador y la estrecha curva de aprendizaje han dado lugar a un juego diseñado para atraer al público más amplio posible y que, por lo tanto, tiene dificultades para calar hondo en cualquiera que no sea un jugador de consola supercasual.

Y Kim Dotcom [Enlace]

La pregunta es, ¿podrá Treyarch invertir esta tendencia con su próximo?

Eso va a ser realmente difícil, porque para salir del bache en el que se encuentra la franquicia, tendrá que sacudir un poco la fórmula, pero eso es peligroso. Un desarrollador que hizo simples cambios en algunas armas de BOII fue amenazado con violencia contra él y su familia por los fans de CoD. ¿Qué tipo de respuesta habría si CoD hiciera algo drástico, como abandonar el modo para un jugador, o basarlo en un mundo abierto, o simplemente hacer algo para que la experiencia pareciera nueva y menos formulista?

No, lo más probable es que el año que viene ocurra lo mismo que este año. Call of Duty se lanzará a bombo y platillo, con críticas cada vez más mediocres y un grupo algo menor de jugadores rabiosos que lo devorarán.

La división de consolas seguirá siendo un problema, ya que no todos los jugadores de Xbox 360 y PS3 se habrán pasado a la nueva generación para entonces, lo que significa que Treyarch se enfrenta a dos opciones: o lanza una versión para ambas, en la que la versión de última generación sea extremadamente inferior, o lanza una versión sólo para la nueva generación, en cuyo caso limita enormemente su mercado y enfada a los fans en el proceso.

En cualquier caso, parece que el próximo está destinado a repetir el bajón de ventas de Ghosts. Aunque puede que repunte un poco, no creo que volvamos a los días del Black Ops original, con más de 25 millones de unidades vendidas.

Aunque CoD seguirá fabricándose año tras año, no creo que recupere nunca el título de juego hardcore más vendido del mundo, en parte porque está lejos de ser hardcore en sí mismo, pero también porque ha perdido demasiado fuelle. La franquicia continuará, pero Black Ops III clavará la tapa del ataúd en el Call of Duty tal y como lo conocíamos.

Pero, por supuesto, todo esto son opiniones y especulaciones. ¿Qué pensáis que hará el próximo juego de CoD con la serie? ¿Se recuperará algún día?