Les jeux ne m'ont pas donné de raison de passer à la vitesse supérieure depuis des années.

Il n'y a aucun moyen d'enjoliver les choses : j'utilise la même machine depuis près de dix ans maintenant, et honnêtement, les jeux vidéo ne m'ont pas donné beaucoup de raisons de changer cela. Les jeux vidéo ont quelque peu plafonné au cours de la dernière décennie, ce qui signifie que je ne suis absolument pas pressé de mettre à niveau mon PC - sauf dans un cas très particulier, mais il semble que ce ne soit pas non plus la voie à suivre.

J'adore les jeux sur PC et j'en ai fait beaucoup. Mais j'ai commencé ma vie de joueur en tant que joueur de console, et j'ai vu plusieurs générations se succéder. Je me souviens avoir été époustouflé par les différences de fidélité graphique entre la PlayStation 2 et la console PlayStation originale. La PlayStation 3, elle, était à mille lieues de son prédécesseur.

En sautant d'une génération à l'autre, avec la PS4, je trouve que les progrès sont un peu moins importants. Bien sûr, la PS4 est clairement plus belle que la PS3, mais elle est loin d'être aussi grande qu'elle l'était. Avec la PS5, j'en suis réduit à compter les rides du front pour faire la différence.

Cela devait toujours arriver, bien sûr. Le photoréalisme est l'objectif final pour certains types de graphiques, et à mesure que les graphiques s'améliorent, la demande sur les systèmes graphiques augmente de façon exponentielle. Il faut donc une augmentation beaucoup plus importante de la puissance de traitement pour montrer les différences que nous avions l'habitude d'obtenir.

Cela pose-t-il un problème ? Pas encore vraiment, non. Mais le sera-t-il ? Absolument. Les graphismes sont peut-être le moyen pour les fabricants de vendre leurs dernières consoles, et s'ils ne peuvent pas montrer une image fixe et les vraies différences entre la nouvelle et l'ancienne, que peuvent-ils faire d'autre ? Bien sûr, les différences existeront, mais elles deviendront tellement granuleuses que nous pourrons à peine les voir.

Mais ce problème n'est pas unique. Les jeux vidéo, dans leur ensemble, sont au point mort. Pensez à certaines des plus grandes franchises du monde : The Elder Scrolls : Skyrim, Fallout 4 et Grand Theft Auto 5. Fallout 4 a sept ans, GTA5 en a presque dix et Skyrim en a onze. Ces trois jeux auraient dû être retirés depuis longtemps, mais ce n'est pas le cas.

Bien sûr, c'est parce que les gens y jouent encore et les aiment (et dans le cas de GTA 5, il rapporte des tonnes d'argent), mais c'était vrai pour les jeux qui les ont précédés. Dans n'importe quelle génération précédente, ils auraient été remplacés des années plus tôt. S'ils sont toujours là, c'est sans doute en partie parce qu'ils sont tous les trois très beaux.

C'est pour cette raison que je n'ai pas du tout ressenti le besoin de mettre à jour les composants de mon PC. Mon ordinateur, en dehors d'un récent achat de SSD, est maintenant douloureusement vieux. Mon processeur, ma carte mère et mon GPU ont tous été achetés en 2014. Bien que j'aie beaucoup joué pendant ces années, je n'ai jamais ressenti le besoin d'une mise à jour. J'ai pu jouer à tout ce que je voulais, et rien ne m'a semblé lent ou obsolète au cours de mes sessions.

Alors, où vont les jeux vidéo ? C'est une question difficile, qui n'a pas de réponse unique. Il est évident qu'il existe un plafond pour la fidélité visuelle - rien ne peut être plus beau que la vie réelle, du moins en termes de qualité pure. Les styles visuels uniques sont une bonne solution, et la plupart des jeux les plus beaux ont un style qui leur est propre. Ou alors, c'est Minecraft.

Et si on agrandissait les jeux ? Les développeurs ont essayé, et nous nous sommes retrouvés avec des jeux comme Assassin's Creed Valhalla. Des jeux extraordinaires, mais beaucoup trop grands. Les joueurs ont désespérément besoin de quelque chose de plus petit, car tout le monde n'a pas des centaines d'heures à consacrer à un nouveau jeu.

Alors, qu'en est-il de quelque chose d'entièrement différent ? La réalité virtuelle a été mise au point pendant des décennies, mais elle est enfin là. La technologie VR grand public, bien qu'elle ne soit pas banale, est beaucoup plus disponible qu'elle ne l'a jamais été, et il n'est pas exagéré de dire que nous sommes à l'aube d'une révolution. La RV est probablement le seul domaine où nous verrons des progrès considérables qui nécessiteront un bond en avant dans la puissance du matériel.

Du moins, cela l'aurait été avant qu'il ne s'avère que c'est difficile à mettre en œuvre. Être dans la RV est incroyable, et il n'y a pas de honte à admettre que j'ai pleuré la première fois que je me suis désamarré dans Elite Dangerous VR. Mais les casques VR sont volumineux et leur installation est délicate. Sony a récemment réduit considérablement le nombre de commandes de PS VR2 parce que la demande n'est tout simplement pas là, et la plupart des propriétaires de VR admettent qu'ils ne l'utilisent pas autant qu'ils le devraient.

Que reste-t-il alors ? Peut-être la plus grande réussite récente en matière de jeux : Le tout nouveau jeu portable. La Nintendo Switch et la Steam Deck ont connu un succès retentissant, et elles prouvent qu'une forme de jeu plus accessible a quelque chose à offrir. La demande reste forte, même après avoir vendu des millions d'unités, ce qui prouve que le besoin existe.

La Steam Deck et la Nintendo Switch vont-elles montrer comment le jeu vidéo peut sortir de sa stagnation actuelle ? Nous devrons attendre pour le savoir, mais à en juger par les ventes, cela pourrait bien être le cas. Mais si je suis honnête, mon cœur veut la RV. Mais les fabricants doivent se concentrer sur la réduction de la taille des technologies existantes, car sinon, les consoles portables l'emporteront.