La XBox 360 sera lancée au prix de 299 USD

Microsoft prévoit de subventionner fortement sa consoleBox 360 afin de maintenir son prix de lancement à des niveaux raisonnables et éventuellement de gêner son rival Sony, qui devrait avoir des difficultés à maintenir le prix de sa PS3 à des niveaux similaires.

La grande banque d'investissement UBS estime que MS subventionnera la 360 à hauteur de 75 USD afin d'atteindre un prix de lancement de 299 USD. Ces estimations sont peut-être le résultat de calculs complexes, mais la plupart des joueurs s'en doutaient depuis que J. Allard, de Microsoft, avait affirmé que la console serait lancée aux alentours de 300 USD ; si l'on ajoute à cela l'information publiée la semaine dernière par le Toronto Globe and Mail, selon laquelle la fabrication de chaque 360 coûterait 375 USD à MS et que les données seraient transmises à Big Blue, on obtient le tableau suivant 75 USD.

La nouvelle n'est pas vraiment remarquable, car les fabricants de consoles sont connus pour subventionner leurs produits lors de leur lancement afin de convaincre les consommateurs de les acheter. Le véritable argent provient des ventes de jeux, qui devraient être encore plus chers sur les consoles de nouvelle génération.

La dernière fois, Sony a subventionné sa PS2 lors de son lancement, mais a eu la possibilité de commencer à gagner de l'argent sur le matériel plus tard dans son cycle de production, car la société fabriquait elle-même la majeure partie du matériel. Microsoft n'a pas eu les mêmes options avec la XBox originale et enregistre toujours des pertes considérables sur chaque unité vendue. Cette fois-ci, cependant, on s'attend à ce que MS puisse commencer à faire des bénéfices sur la XBox 360 assez rapidement.