E3 2005 - die größte aller Zeiten

[[Bigger and Badder]]

Die E3 2005 wurde als die Messe angekündigt, die das Ende der PC-Spiele einläuten sollte. Einige behaupten jedoch, dass die Aussteller der Messe im Kampf um die risikofreie Marktdominanz den Spielen im Allgemeinen geschadet haben könnten.

Dieses Jahr stand die E3 ganz im Zeichen des Exzesses: 540.000 Quadratmeter Ausstellungsfläche, die sich bis in die Tagungsräume des Staples Center erstreckten, mehr als 70.000 Besucher, die alle versuchten, einen ersten Blick auf die über 1.000 neuen Produkte zu werfen, die während der E3 vorgestellt wurden, und darüber drei Titanen, von denen jeder versuchte, die gesamte Veranstaltung zu seinen Gunsten zu manipulieren.

Es stimmt, dass die diesjährige E3 im Kongresszentrum von Los Angeles schon immer eine große Sache war. Schließlich war die Branche noch nie zuvor 30 Milliarden Dollar wert, und noch nie wurden drei verschiedene große Konsolen auf einer einzigen Messe vorgestellt. Das Ausmaß war jedoch nicht leicht zu begreifen, bis man mit den Füßen auf der Ausstellungsfläche landete. Endlose Warteschlangen für jedes vielversprechende neue Spiel, Tragetaschen voller Stifte, Schlüsselanhänger und allerlei Schmuck aus allen Richtungen - es ist ein Wunder, dass Die E3 überleben das Videospiel ist noch nicht erschienen.

Abgesehen von den Zahlen und Fakten war die Tatsache, dass die E3 in diesem Jahr groß war, positiv für die Branche, und vieles deutete darauf hin, dass sich die Spielebranche auf dem Weg in die große Zukunft befindet. Die Besucher wurden von Schauspielern in verschiedenen von Spielen inspirierten Kostümen begrüßt, Requisiten erlaubten es den Spielern, mit allem zu interagieren, von Conans Thron bis zu Zeldas Schwert, und es gab eine Reihe von Isolationsständen (im Falle der PSPs eine geeignete Isolierblase) für eifrige Besucher, um den Lärm der Messe hinter sich zu lassen und ein neues Spiel oder Gerät zu erleben.

Dieses Jahr hat jedoch auch gezeigt, dass sich die Branche zwar technologisch sprunghaft weiterentwickelt, aber das Marketing, das sie unterstützt, möglicherweise weit hinter der Zeit zurückbleibt. Wie sonst ist es zu erklären, dass die Messestand-Babes zwar hübscher waren als je zuvor, aber auch deplatzierter aussahen als je zuvor, oder dass Spiele, die ein breiteres Publikum anziehen könnten, nicht prominent ausgestellt und aggressiv vermarktet wurden - mit den unwahrscheinlichen Ausnahmen von Nintendogs und möglicherweise Spore. Einem regelmäßigen Besucher der E3 würde es schwer fallen, genau zu beschreiben, inwiefern diese Messe anders war, alles war gleich... nur glänzender.

[[Clash of the Titans]]

Das große Ereignis der diesjährigen E3 war zweifellos die Präsentation der nächsten Konsolengeneration durch drei Finanzriesen. Die Messe wurde praktisch von Microsoft, Nintendo und Sony in Beschlag genommen, die alle ihre kommenden Konsolen einem staunenden Publikum vorstellten. Microsoft nutzte zwar MTV, um seiner Xbox 360 einen Vorsprung zu verschaffen, was sich zu einer immer wiederkehrenden Strategie von MS zu entwickeln scheint, aber die E3 war die eigentliche Plattform, auf der die Welt die Details der Konsole erfuhr.

Insgesamt war die Präsentation von Sony eindeutig die beeindruckendste, und zwar so sehr, dass noch während der Präsentation Gerüchte über Übertreibungen die Runde machten; mit Von wegen 2 Teraflops und Ja ... aber wird es Kasparov schlagen? waren die bevorzugten Ausrufe einiger Anwesenden.

Das MegaGames-Team entspannt sich zwischen den Pressekonferenzen.

Microsofts Show war die übliche Mischung aus High-Fiving, technischem Gerede und kreativem Enthusiasmus, die wir von dem Unternehmen gewohnt sind. Wir sind jetzt davon überzeugt, dass man zu der seltensten aller Rassen gehören muss, um einen Job bei MS zu bekommen, den cooler Geek. Dennoch war es eine kompetente Präsentation, die das Potenzial des Geräts aufzeigte und eine klare Erklärung der Vision seines Schöpfers bot: ein Konsolen-PC-Hybrid, der ein unheiliges Portal zwischen Ihrer Tasche und einem Microsoft-Bankkonto öffnen wird.

Nintendo war wieder einmal der Außenseiter, eine Rolle, die einem Unternehmen von seiner Größe und Geschichte nicht wirklich gerecht wird. Die Präsentation war unauffällig, erstreckte sich über alle Produkte, einschließlich des GBA micro, war in vielerlei Hinsicht uninspiriert und verließ sich stark auf die etablierten Franchises, um für etwas Aufregung zu sorgen. Fairerweise muss man sagen, dass Nintendo nicht vorhatte, viele Informationen über die technischen Daten seiner Konsole zu geben, und eher daran interessiert war, ihre Größe und ihre Ausrichtung im Raum zu beschreiben, als mögliche technische Vorteile, die sie haben könnte. Aber wenn ein Unternehmen mit Nintendos Geschichte verkündet, dass seine neueste Konsole die gesamte Titelsammlung unterstützen wird, kann man die Aussichten nur positiv einschätzen.

Die vollständige Spezifikation

In einem Bericht über die E3 2005 darf die vollständige Liste der technischen Daten der PS3 und der Xbox 360, wie sie von den Herstellern angegeben wurden, nicht fehlen. Wir müssen Sie nicht daran erinnern, dass sich diese Zahlen immer ändern können, je nach Laune der Hersteller.

[[Was ist mit den Spielen]]

Was die E3 wirklich enttäuschte, war der Bereich der Spiele. Die Enttäuschung hatte nichts mit der Qualität der vorgestellten Spiele oder ihrer technischen Integrität zu tun; wenn überhaupt, verbessert sich die Entwicklung von Spielen rapide, was die Qualität und die Fähigkeiten der Entwickler angeht. Was jedoch fehlt, ist das Element der Innovation, denn das, was wir sahen, sah aus wie eine atemberaubende Version dessen, was wir bereits kennen. Ein Besucher rief aus, ...es ist, als ob die Quellversion eines jeden Spiels hier ist... bezieht sich offenbar auf die Überarbeitung von Counter-Strike und Half-Life durch Valve.

Doug Lowenstein, Präsident des US-Handelsverbandes Entertainment Software Association (ESA), beschrieb die Situation wohl am besten, als er eine radikale Neuausrichtung der Art und Weise, wie Spiele entwickelt werden. Herr Lowenstein war bestrebt, den Mythos zu zerstreuen, der behauptet, die Spieleindustrie sei jetzt größer als Hollywood. In Wahrheit beläuft sich die weltweite Filmindustrie auf etwa $45 Milliarden und die weltweite Videospielindustrie auf etwa $28 Milliarden... sagte er und warf den Spieleentwicklern und -verlegern vor, dass sie nicht wie die Fernseh- und Filmproduzenten mit Produkten aufwarten können, die den Massenmarkt ansprechen.

Die Spieleindustrie ist derzeit bei erwachsenen Männern zwischen 24 und 34 Jahren am stärksten vertreten, und den auf der E3 vorgestellten Titeln nach zu urteilen, wird dies auch so bleiben. Eines der meistdiskutierten Spiele war zum Beispiel Quake 4. Der nächste Teil der hervorragenden Quake-Reihe wurde als Power-Titel für Microsofts Xbox 360-Konsole angepriesen und ist ein leuchtendes Beispiel dafür, dass gut gemachte, sogar künstlerische Spiele nicht unbedingt eine Garantie für Innovation sind. Das auf der E3 gezeigte Video zeigte zum Beispiel Umgebungen, die denen in Doom 3 sehr ähnlich waren, aber die Verstümmelung der Charaktere im Spiel akustisch und visuell besser darstellten, einschließlich hervorragender Soundeffekte von Metallklingen, die durch Fleisch und Knochen schneiden. Für die meisten heutigen Spieler ist daran nichts auszusetzen, und wir stimmen dem zu, aber der Erfolg von Spielen wie Quake hat eine endlose Kaskade von Titeln mit ähnlichem Thema hervorgebracht. Sogar Lara Croft, die sich für die E3 umgestaltet hat, setzt auf Gewalt, ebenso wie Joanna Dark, und beide Damen werden in Fortsetzungen auftreten und so weiter und so fort.

Das wichtigste Marktsegment, das von der Industrie geächtet wird, weil sie befürchtet, ihren derzeitigen Marktanteil zu verlieren, sind junge Mädchen und Frauen. Laut Herrn Lowenstein, Wir brauchen einen Kulturwandel, damit junge Mädchen und Frauen das Gefühl bekommen, dass Spielen kein testosterongesteuertes Hobby ist, das ihren Freunden und Ehemännern vorbehalten ist. Ein kurzer Blick auf die E3-Messe bestätigt, dass die Ausstellung nicht dazu gedacht ist, dass sich Frauen wohl fühlen. Messestand-Babes, spärlich bekleidete Schauspielerinnen, die Trophäen-Damen darstellen, und aggressive Männer, die Sport und/oder Gewalt ausüben, waren letzte Woche im Messezentrum von Los Angeles alltäglich.

Auf den ersten Blick sieht es so aus, als würde Microsoft die weibliche Spezies ansprechen, da es einen weiblichen Gaming-Clan verwendet hat PMS um die Multiplayer-Fähigkeiten der Xbox 360 zu fördern. Ein genauerer Blick lässt jedoch vermuten, dass der Einsatz weiblicher Spieler dazu dient, mehr Männer für den Xbox Live-Dienst zu gewinnen, da die für die Konsole angekündigten Titel weiterhin auf männliche Spieler abzielen.

Ein Problem ist die Art und Weise, wie die Industrie den Verkauf von Spielen misst und wahrnimmt. Da GTA: San Andreas das meistverkaufte Spiel des Jahres 2004 in den USA war, wird sofort angenommen, dass Gewalt sich gut verkauft. Was die Leute nicht wirklich beachten, ist die Tatsache, dass nur 16 Prozent aller im letzten Jahr verkauften Spiele eine Einstufung reife. Die meisten, 53 Prozent, waren für alle Altersgruppen geeignet, 30 Prozent für Jugendliche.

Eine bemerkenswerte Ausnahme war der neue Titel von Will Wright, dem Schöpfer der beliebten Sims-Reihe. Sporen lässt die Spieler entscheiden, wie sich ein Organismus entwickeln wird, von der Amöbe bis zur interstellaren Ethnie. Interessant scheint auch der Multiplayer-Aspekt des Spiels zu sein, bei dem die Spieler ein virtuelles Universum mit ihren Kreationen bevölkern. Leider müssen wir bis zum Herbst 2006 warten, bis wir herausfinden können, ob Sporen die gleiche universelle Anziehungskraft haben, die Die Sims hat.

[[E3 2006]]

Die größte E3 aller Zeiten hat ihre Tore geschlossen und uns alle mit einem seltsamen Geschmack im Mund zurückgelassen. Man hat uns technologische Wunderwerke für unser Spielvergnügen präsentiert und uns Teraflops an Leistung versprochen, um unseren Hunger nach cineastischen Spielen zu stillen; aber wir sind uns nicht ganz sicher, ob es unser eigener Hunger ist und nicht ein von der Industrie selbst geschaffener Betrüger. Es ist unwahrscheinlich, dass auch nur ein einziger Spieler nach High-Definition-Gaming oder einem zusätzlichen Teraflop zum Spielen fragen wird, und es ist auch sicher, dass niemand um mehr schwebende Punkte bettelt, es sei denn, sie können in einem Spiel beschossen oder anderweitig manipuliert werden. Was wir also alle brauchen, ist das Versprechen von fesselnden Spielen, die zwar neue Technologien nutzen können, aber nur, wenn das bedeutet, dass sie ein verbessertes Spielerlebnis bieten.

Die E3 hat deutlich gezeigt, dass das Ende des PC-Spiels zwar nahe bevorsteht, aber nicht aufgrund der Wahl der Spieler, sondern als Nebeneffekt der Notwendigkeit der Konsolenhersteller, sich Exklusivtitel zu sichern und PC-Besitzer von einer brauchbaren Spielalternative abzuhalten. Da die meisten Entwickler sowohl Konsolen- als auch PC-Spiele entwickeln, ist dies ein mögliches Ergebnis des Konsolenwahns. Obwohl dies zunächst zu einem Mangel an interessanten Titeln führen kann, könnte es den PC für unabhängige Entwickler mit originellen Ideen und dem Bedürfnis nach einem Publikum durchaus öffnen.

Was niemand leugnen kann, ist, dass die Dinge jetzt interessant werden.