Opinión: El Survival Horror necesita COOP

El juego cooperativo ha vuelto a ser un gran reclamo en los últimos años. Ya sea Command and Conquer 3, Gears of War o Left 4 Dead, a la gente le gusta jugar junta y colaborar contra la IA para completar el juego. Sin embargo, mientras que todo, desde los FPS a los RTS, ha recibido el añadido de un segundo jugador, un género que a menudo se pasa por alto es el de los survival horror.

EA Games anunció recientemente que se había añadido COOP a la tercera entrega de Dead Space, no necesariamente porque pensara que sería una característica de juego interesante, sino porque el juego daba demasiado miedo para jugarlo solo. El gigante editorial llegó a esta conclusión porque, a pesar de que las dos primeras entregas de Dead Space fueron elogiadas por los jugadores y la crítica, sólo vendieron menos de tres millones de copias entre las dos.

Es probable que esto se aplique también a otros juegos de terror, potencialmente más a los que son auténticos survival horror. Por ejemplo, Amnesia: Dark Descent, donde los jugadores sólo pueden defenderse huyendo o escondiéndose. Si a la gente le costó comprar o sobrevivir a Dead Space, en el que hay armas y armaduras, Amnesia probablemente sea aún más difícil.

Sé que a mí me pasó. Apenas llegué a los 40 minutos. Lo mismo me pasó con los primeros juegos de Penumbra, los primeros Resident Evil, Alone in the Dark 3, Silent Hill... Nunca he sido capaz de terminar un juego de terror que me dejara una sensación de impotencia. Fear lo pasé bien, Doom 3 sí, pero empezar a quitarme munición, hacerme correr demasiado.... Probablemente no sea capaz de terminarlo.

Aunque sé que no es el caso de todo el mundo, no puedo ser el único que se queda tan absorto que no puede soportar el subidón de adrenalina. ¿Nadie más siente que le va a dar un infarto en los momentos más terroríficos del juego?

Llámame novato o gallina, no pasa nada. Prefiero decir que simplemente me sumerjo mucho cuando juego. En cualquier caso, las cifras de ventas de Dead Space nos demuestran que no mucha gente juega a este tipo de juegos.

Pero no deberían. Son algunos de los juegos más evocadores que existen. Puedo comparar los mejores y más estimulantes shooters o los más alucinantes puzles con Amnesia: Dark Descent por la fuerza de su impacto en mí. No me sentí como un tipo duro, me sentí aterrorizado y eso es increíble, porque solo estoy mirando una pantalla de 24 pulgadas, con un ratón y un teclado.

La respuesta al dilema es, creo, la que EA está tomando con el próximo Dead Space: añadir un segundo jugador. Aunque se podría argumentar que esto rebajará un poco el miedo, no creo que lo haga menos aterrador o tenso; simplemente hace que ese terror sea soportable. Significa que te enfrentas a tu muerte potencial con un amigo y eso hace que sea más llevadero.

Algunos argumentarían que esto elimina el miedo al aislamiento. Sería difícil no estar de acuerdo con este punto, pero ¿qué tal si hacemos que los jugadores se separen en un momento del juego? Incluso si hablan por VOIP durante la experiencia, verse obligado a separarse en el juego después de haber llegado a depender de tu compañero, tal vez sería incluso más aterrador que jugarlo todo tú solo.

Además, existe la posibilidad de crear nuevas mecánicas de juego. Podrías hacer que uno de los jugadores se utilizara como cebo para alejar a un enemigo, o implementar puzles basados en dos jugadores, o incluso hacer que uno de los jugadores tuviera que sacrificarse para salvar al otro al final de la partida. ¿Qué tal un final dramático? Tener que decidir cuál de los dos se enfrenta a la pantalla de fin de partida mientras su compañero se pone a salvo y a la escena final. Diablos, que el segundo jugador se convierta en el primero a mitad de la partida.

Todas estas cosas son posibles una vez que se introduce otro jugador. El survival horror necesita Coop para convertirse en el género popular que merece ser. Irónicamente, es la eficacia de algunos de sus juegos lo que hace que sea tan difícil adentrarse en él y experimentarlo plenamente, pero eso se puede arreglar si podemos jugar con amigos. Dame un amigo con quien enfrentarme a los demonios y los zombis. Con armas o sin ellas, quiero a alguien que me coja de la mano mientras intento que el miedo no me pare el corazón.

¿Quién está conmigo?