Does modern DRM really hurt gaming performance?

Les logiciels de gestion des droits numériques (DRM) ne font pas l'unanimité parmi les joueurs. Certes, ils peuvent aider un développeur à empêcher le piratage de son jeu pendant un certain temps, mais les systèmes de protection sont presque toujours contournés quelques semaines après la sortie du jeu. Du coup, les seules personnes qui se retrouvent coincées avec les contraintes imposées par la plupart des DRM sont celles qui ont payé le prix fort pour le jeu.

Mais même si le nombre limité d'installations, les exigences de connexion permanente et les systèmes d'enregistrement des clés sont une véritable plaie, qu'en est-il des performances des jeux ? Les joueurs affirment depuis longtemps que des systèmes anti-piratage tels que Denuvo et VMProtect ralentissent en réalité le fonctionnement d'un jeu par rapport à ce qu'il serait sans eux, mais est-ce vraiment le cas ?

L'exemple le plus marquant de ce genre de problèmes s'est produit lors de la sortie du jeu « Assassin's Creed : Origins » d'Ubisoft. Ce jeu d'action-RPG se déroulant en Égypte était équipé à la fois de Denuvo et de VMProtect, et de nombreux joueurs ont eu du mal à le faire fonctionner, leur processeur tournant constamment à près de 100 % pendant le jeu.

Bien qu'Ubisoft ait affirmé qu'il s'agissait là d'un exemple illustrant à quel point le jeu était bien optimisé pour exploiter au maximum la puissance de calcul locale, d'autres ont soutenu que cela démontrait que les systèmes DRM provoquaient des pics massifs d'utilisation du processeur, ce qui nuisait aux performances du jeu.

Pour déterminer qui dit la vérité, nous avons examiné diverses études et différents rapports analysant l'impact de l'utilisation de systèmes anti-piratage tels que Denuvo. Les résultats semblent indiquer que Denuvo a un léger impact sur les performances des jeux, mais ces conclusions sont loin d'être définitives.

Le problème, selon les crackers Tout comme ceux qui ont critiqué le jeu « Rime », ils affirment que Denuvo effectue plusieurs appels par seconde pendant le jeu. Selon eux, que l'impact soit faible ou important, ces appels affectent bel et bien les performances du jeu. Les développeurs ont même admis que le jeu subirait une légère baisse de performances à cause de cela, tout en niant qu'il s'agisse d'une baisse perceptible.

Débat sur les jeux vidéo a constaté qu'en exécutant Doom 2016 avant et après la suppression de Denuvo, les performances s'amélioraient de 6 à 7 % dans le second cas. Ce gain était bien plus perceptible en résolution 1080 qu'en 1440p, ce qui est logique, car les résolutions plus faibles ont tendance à solliciter beaucoup plus le processeur que les résolutions plus élevées.

Il convient toutefois de souligner que Denuvo a été officiellement supprimé ; par conséquent, les versions du jeu sont différentes et ont peut-être bénéficié de nouveaux pilotes graphiques et d'optimisations depuis leur sortie.

En fin de compte, cela dépendra sans doute du jeu et de la manière dont le DRM est mis en œuvre. Lors d’un test réalisé par le youtubeur Joker Productions, celui-ci a constaté qu’il n’y avait aucune différence perceptible en termes de performances entre la version légale de *Shadow of War*, protégée par Denuvo, et une version piratée du jeu, dans laquelle Denuvo avait été contourné.

Cependant, il se pourrait que, dans ce cas précis, il ait fallu supprimer la protection DRM pour constater la différence, plutôt que de simplement la contourner.

En ce qui concerne VMProtect, un autre système anti-piratage, la situation semble plus claire, même si les preuves sont bien moins nombreuses. Son utilisation dans *Assassin’s Creed : Origins*, Un joueur a découvert le fait qu'il effectue des appels quasi constants, notamment lors des déplacements des joueurs, ce qui laisse penser que, parmi les deux systèmes DRM mis en place avec Origins, c'est VMProtect qui a le plus d'impact sur les performances. Il est également possible que, du fait de la mise en place de deux systèmes anti-piratage, leurs effets combinés soient plus néfastes que ceux de chacun d'entre eux pris isolément.

Pour l’instant, il semble qu’il n’y ait pas vraiment de preuves concrètes et étayées indiquant que tout cela ait un impact réel sur les performances du jeu. Pour cela, il faudrait qu’un développeur procède lui-même à des tests de performance de son jeu avant et après la mise en place du DRM. Nous sommes convaincus que ces chiffres doivent exister quelque part, car la plupart des développeurs ne lanceraient pas leur jeu sans avoir effectué cette vérification au préalable.

Nous disons « la plupart », car il semble qu’Ubisoft ait lancé Origins sans avoir pleinement testé l’impact de ses systèmes de protection. Pour l’instant, c’est apparemment le principal responsable dans cette affaire, mais il y en a d’autres.

En résumé, si vous souhaitez éviter les problèmes de performances dans les jeux, le mieux est peut-être de vous en tenir à ceux qui sont équipés de systèmes anti-piratage uniques.

L'un d'entre vous a-t-il déjà rencontré des problèmes de performances dans des jeux dotés d'un système DRM très contraignant ?