Prochaine XBox Beaucoup de matériel mais pas de HD

Au fur et à mesure que Microsoft donne des informations aux développeurs sur le successeur de la XBox, des détails sur les spécifications commencent à "fuir". La première information, et peut-être la plus surprenante, est la forte probabilité d'une sortie à l'automne 2005 pour la XBox 2 ou Next. Le choc suivant est qu'il semble très probable que la prochaine XBox ne soit pas équipée d'un disque dur.

Les partenaires de Microsoft suggèrent qu'une avance pourrait faire pour la prochaine XBox ce que les 20 mois d'avance de Sony ont fait pour la PS2. Il y a, bien sûr, un équilibre à atteindre pour qu'une telle entreprise connaisse un succès ne serait-ce que modéré, à savoir le droit à l'innovation et à l'innovation. Chimie entre le matériel et le contenu. L'introduction précipitée d'un produit matériel majeur sur un marché de plusieurs milliards de dollars n'est pas une recette de succès.

Les autres détails quelque peu surprenants concernant la prochaine console de Microsoft ont trait au choix du matériel de l'entreprise. Il semblerait que l'entreprise ait décidé de suivre la tendance actuelle qui consiste à utiliser plusieurs processeurs. La configuration suggérée est de trois microprocesseurs 64 bits conçus par IBM. Il s'agira d'une version future améliorée de ceux qui sont actuellement utilisés dans les PowerMac G5 d'Apple. La console MS disposerait ainsi d'une puissance de calcul supérieure à celle des PC domestiques actuels et serait sur un pied d'égalité avec la PS3 de Sony, dotée de plusieurs cellules, et avec son rival Nintendo, qui utilisera également des puces IBM pour sa prochaine console N5.
Le changement d'architecture a contrarié les développeurs, car cela signifie très probablement que le développement de jeux pour la console deviendra plus difficile. L'un des avantages de la console XBox actuelle est la facilité avec laquelle il est possible de créer du contenu pour elle. Ce changement soulève également des questions concernant la rétrocompatibilité de la nouvelle console. Cela devient un point d'interrogation majeur, comme vous le lirez un peu plus loin.

Bien que les graphismes de la XBox 2 soient fournis par ATI, les mêmes sources affirment qu'ils seront rien de spécial mais sera évidemment plus rapide que la future puce R420 d'ATI. On s'attend également à ce qu'elle soit dotée d'une mémoire de type GDDR3 fonctionnant à une fréquence de 600 à 800 MHz, ce qui signifie des fréquences de 1200 à 1600 MHz.

L'autre épine majeure entre MS et les développeurs est la décision de l'entreprise de ne pas inclure de disque dur dans la console. Microsoft affirme que des cartes flash de grande capacité seront suffisantes et, surtout, achetées séparément. Pour MS, le disque dur s'est avéré plus gênant qu'il n'en valait la peine, puisqu'il permettait de faire tourner Linux sur la machine tout en augmentant le prix d'environ 40 USD.
Dans le même temps, des développeurs affirment que les jeux XBox originaux auront des difficultés à fonctionner sans disque dur, ce qui soulève à nouveau la question de la compatibilité, tandis que d'autres suggèrent qu'il est impossible de prétendre vendre un jeu XBox sans disque dur. prêt à l'emploi sans proposer de disque dur pour le contenu. Il est probable que Microsoft commencera à envisager l'inclusion d'un disque dur si Sony annonce une initiative similaire.

La mémoire vive de la XBox 2 est de loin la partie la plus flexible de ses spécifications. Pour l'instant, ses parents optent pour 256 Mo, avec la possibilité de passer à 512 Mo si la concurrence se manifeste.

Un autre problème de compatibilité pourrait résulter de la détermination de Microsoft à travailler sur un format de disque optique propriétaire. Les détails à ce sujet sont loin d'être officiels et il est donc difficile d'en tirer des conclusions utiles.

Bien que toutes ces informations proviennent d'une source relativement fiable, nous devons garder à l'esprit que même Microsoft ne s'est pas encore totalement engagé sur des caractéristiques spécifiques. La société prévoit une grande réunion d'information pour les développeurs ce mois-ci, car beaucoup d'entre eux travaillent déjà sur des titres de la prochaine génération, tandis que d'autres présentations auront lieu en mars à la GDC de San Jose et en mai en marge de l'E3.

Une autre raison, peut-être plus importante, d'appréhender les informations sur le matériel à ce stade est le fait que la concurrence entre les fabricants de consoles s'intensifie. Chacun aimerait mettre la main sur la feuille de route et les spécifications matérielles de l'autre et, pour l'instant, Sony et Nintendo s'efforcent de garder le secret sur leurs projets.
Microsoft a décidé d'en parler en lançant quelques spécifications à la consommation publique, mais vous pouvez être certain qu'il changera tout à la volée si ses rivaux annoncent un meilleur matériel pour leurs machines. Si le duo japonais décide de garder le silence sur ses spécifications et de laisser MS se tordre de douleur, nous devrons peut-être attendre encore plus longtemps que les deux expositions de ce printemps avant d'entendre parler des spécifications finales de la XBox 2.