Wie sieht der Krieg zwischen AMD und Nvidia am Ende des Jahres 2016 aus?

2016 war sowohl für Nvidia als auch für AMD ein großes Jahr. Nvidia brachte Grafikprozessoren mit absolut unglaublicher Leistung auf den Markt und setzt seinen Vorstoß in neue Märkte wie Automotive und verteiltes, beschleunigtes Computing fort. AMD schaffte es, sich einen Platz in den neuen Versionen der Current-Gen-Konsolen zu ergattern und hatte einen einigermaßen erfolgreichen Start seiner neuen aggressiven Desktop-Polaris-Reihe.

Das Jahr neigt sich also dem Ende zu. Wie geht es diesen beiden Giganten der Grafikbranche wirklich? Wird der Status quo beibehalten? Was können wir für das kommende Jahr erwarten? Werfen wir einen Blick darauf.

Sowohl AMD als auch Nvidia haben dieses Jahr neue Grafikkarten herausgebracht, aber es ist von Anfang an klar, dass sie unterschiedliche Ziele verfolgen. Nvidia behauptete seine Position als unangefochtener König der Grafikleistung mit der GTX 1080 und der Titan X, die zusammen mehr Leistung bieten als alles, was AMD zur Verfügung hat. Das soll jedoch nicht heißen, dass AMD nicht seinen eigenen Teil des Marktes abdecken konnte.

Mit der Einführung der $200 > RX-Generation von Polaris-Karten, die genauso viel Leistung wie die 3XX-Teile der letzten Generation bieten, aber viel, viel billiger sind, hat das Unternehmen sein traditionelles Bang/Buck-Verhältnis übernommen und ein paar mehr Bilder pro Sekunde zu einem noch niedrigeren Preis herausgekitzelt. Die Idee war, mehr Leute für die virtuelle Realität zu begeistern, was auch gelang. Polaris-Karten verkauften sich gut, wenn auch nicht so gut, wie AMD gehofft hatte.

AMD konnte seinen Umsatz im Vergleich zum Vorjahr dank der Stärke von Polaris um 11 % steigern, aber das reichte nicht aus, um mit seiner GPU-Sparte einen Gewinn zu erzielen (danke Fool). Im Vergleich dazu wuchs der Umsatz von Nvidia um 54 Prozent, was das Unternehmen auf dem Weg ins Jahr 2017 in eine weitaus bessere Position bringt.

Pascal war eindeutig ein großer Erfolg, während Polaris zwar ein beherzter Versuch war, aber nicht ausreichte, um das Blatt zu wenden.

Das liegt wahrscheinlich daran, dass die Grafikkartenindustrie seit jeher das seltsame Gleichgewicht zwischen einem günstigen Preis-Leistungs-Verhältnis im mittleren Preissegment, in dem sich die Leute die Karten tatsächlich leisten können, und einer leistungsstarken Top-End-Lösung, die die Massen anzieht und die Kunden beeindruckt, beibehält.

Zumindest in der öffentlichen Wahrnehmung hat sich AMD in diesem Jahr ein wenig verbessert. AMD hat seine Treiber viel regelmäßiger veröffentlicht - was Fans in der Vergangenheit immer bemängelt haben - und hat seine Preise im unteren Preissegment konkurrenzfähig gehalten. Nvidia hat dort in letzter Zeit mit der 1050Ti und aggressiven Preisen viel mehr Konkurrenz geschaffen, aber AMD hat immer noch einen guten Stand.

Was wir jetzt abwarten müssen, ist das Frühjahr 2017, wenn AMDs Vega erscheinen soll. Diese Architektur der neuen Generation wird AMDs erste echte High-End-Grafikkarte seit der unglücklichen Fury-Reihe sein und könnte angeblich enorme Leistungssteigerungen im Vergleich zu dem bieten, was derzeit verfügbar ist. Es heißt, dass sie High-Bandwidth-Memory (HBM) 2 verwenden wird, was wiederum ein großes Upgrade gegenüber HBM und GDDR5X ist, wobei letzteres in Nvidias Pascal-Karten verwendet wird.

Aber es ist nicht so, dass dieses Jahr ein kompletter Reinfall war. AMD mag zwar immer noch weit hinter Nvidia zurückliegen, was die Popularität angeht, und seine Finanzen mögen immer noch ziemlich wackelig sein, aber der Marktanteil von AMD ist in diesem Quartal auf bis zu 30 Prozent gestiegen, was fast doppelt so viel ist wie im letzten Jahr um diese Zeit.

Wo AMD jedoch wirklich dominiert, ist bei den diskreten Grafikkarten. Eingebaute GPUs, On-Board-GPUs und Chips in Spielkonsolen sind viel häufiger AMD-Markenprodukte. Und zwar so sehr, dass, wenn man das Gaming als Ganzes betrachtet und alle Gamer auf der ganzen Welt mit einbezieht, 57 Prozent von ihnen verwenden AMD-Hardware zum Spielen.

Aber Nvidia hat definitiv den Desktop-Markt. Ein kurzer Blick auf Hardware-Übersicht von Steam zeigt uns, dass fast fünf Prozent aller Steam-Benutzer jetzt GTX 970s verwenden. AMD hat zwar ein paar Einträge in den Top 20, aber das aktuelle Polaris-Flaggschiff, die RX 480, hat nur 0,3 Prozent, was nicht annähernd so beeindruckend ist. Die Geforce 210 von Nvidia hat mehr als dreimal so viele Nutzer wie diese.

Letztendlich ist AMDs Position im nächsten Jahr nicht mehr ganz so prekär wie im letzten Jahr, aber sie hat sich auch nicht wesentlich verbessert. AMD wird eine starke Leistung von Vega benötigen, um im Bereich der Desktop-GPUs wieder relevant zu werden. Wenn es dort nicht erfolgreich ist und Nvidia wieder dominiert, wird es interessant sein zu sehen, was AMD tut. AMD verdient immer noch viel Geld mit On-Board-GPUs und mit der Bereitstellung von Grafikhardware für Konsolen, aber wenn sich die Investitionen in Desktop-Grafikkarten nicht rentieren, kann AMD dann weiterhin so viel in die Entwicklung von Gaming-Hardware für das untere Ende der Skala investieren?